十四爷眉心猛地一跳。他垂着头想说些什么，可千言万语堵在喉间，半句也吐不出来。
“额娘一大把年纪别无所求，就想看到你们夫妻恩爱如初，和和美美的过日子。”太后说着抬手抹了一把浑浊的眼泪，凄凄哀哀道，“可如今，人都没了，额娘还有什么盼头。”
“额娘，您还有儿臣，儿臣还在。”十四爷慌张急切的攥紧她的手，面色愈发凝重，“往后儿臣不会在忤逆您，您让儿臣做什么，儿臣都会听。”
听了此话，原本颓靡虚弱的太后猛地抬眸，神色也变得阴沉，她狠声道：“你若真听额娘的，现在就去把白初念给杀了，把天下给额娘夺过来。”
她话一落，十四爷面色一震，望着她的目光沉寂而幽深。白初念是他想要用生命去呵护的女人，要他亲手杀了她，这不是要他结束自己的命吗？
至于夺天下，即使现在有幸夺到了手，还得经历一番厮杀从自己兄弟尸体上踩过，那一刻，他真的做好准备了吗？
望着他苦闷的脸，太后攥了攥手心，又是一声斥责，“你想着那个女人，就忍心如梦冤死？你到底被她灌了什么迷魂药？”
十四爷不忍她病重的身子动怒，立即退后一步半跪着，垂头道：“额娘说的儿臣都明白，这些都得从长计议，心急只会坏了大事。”
一听他这般言语，太后眉眼一挑，黯淡的眼底瞬间亮起一抹微光，沉声追问道：“你有计策了？”
十四爷垂眸敛去眼底的思绪，语气沉稳淡然：“计策不是没有，得一步一步来。”
太后心头一松，微微前倾身子，憔悴的眉眼间泛起急切之色，“说给额娘听听，额娘也好帮你一把。”
闻言，十四爷纷乱的心神彻底归于沉静，眸光褪去了方才的怅然，神色冷静又缜密，“把弘时先抛出去，看皇兄会怎么处置他，儿臣想知道他会不会狠下心对自己儿子下手？”
这字字句句透着筹谋，太后听后身子僵了僵，待舒缓过来，她欣慰笑道：“额娘知道你不会真的不管额娘，有了你这些话，额娘豁出所有都会帮你夺回属于你的一切。”
十四爷眸光闪烁，微微转动着眼眸，却是不再言语。他并非不知额娘心中的辛酸苦楚，他清楚她对雍正的恨意，对白初念的厌恶，更明白这份痛惜全是为了自己。
“弘时是个没出息的孩子，江山交到他手中，他没法坐稳。不是一个贤能之人，必要的时候只能成为旁人的垫脚石。”太后眉梢轻挑，眼底掠过一丝阴鸷，语气带着久经算计的沉稳，“只要你有心，相信我们母子二人一同奋战，要不了多久便可以泯灭重生。”
十四爷微微抬起眸子，一双眼眸清冷凛冽，眸光带着几分耐人寻味的深意，“弘历弘昼还年幼，皇兄即使考虑立太子断然不会想到他们。弘时资质平庸，文武不才，又贪恋女色，皇兄虽看不上他，可他是最年长的皇子，是皇太子的不二人选。”说到此处，他微微停顿，眼底寒光流转，深藏城府，“就让八哥联合朝臣给皇兄施加压力，最后他只能立弘时，若是皇兄有心立幼子，对我只会有利无害。”
太后怔怔望着他，眼底满是难以置信，又被他眸底那层彻骨冷意震得一滞。这般冷静漠然的神色，已然说明他心意已定。
转瞬间，一丝狂喜掠过她憔悴的面庞，浑浊老眼也迸出希望的光，“额娘从不愿见你仰人鼻息苟活。你是先皇亲封的大将军王，本该站在万人之上，让天下人瞻仰你的帝王风采。”
十四爷面色沉重，仍努力的扯动着嘴角，片刻后继续出声谋划，“利用弘时也可以除掉凡事压我一头的廉亲王，有他在，不仅此事难以圆成，只怕未来更是棘手。”
“这一箭双雕之计用的妙啊。”太后眼角的皱纹显出她岁月沧桑，但那一双眼睛并没有老去，她直直的望到他眼底，“你让额娘头痛了这么久，终于做一回硬气的决定了。”转眼，望着窗外绚烂的阳光，又沉声问道，“白初念你准备怎么办？”
“她不能急。”说这话，十四爷神色无半点波澜，眸中阴鸷之色更是浓烈，“她害死了如梦，儿臣不仅不会放了她，还会让她为如梦偿命。”在那无数个夜晚，他被那段消失的爱情折磨的痛不欲生，愧疚和自责压得他透不过气。如今，他竟然为了她欺骗了自己额娘，可见已经无力自拔到了何种地步。
晌午和煦的春光自窗棂倾泻而入，落入殿中，漾开一片融融暖光。
有宫人挑帘进来，行至太后床榻前，低头恭敬道：“娘娘，您该喝药了。”
十四爷先一步接过药，挥手让她下去，又抬眸望向太后，“额娘，儿臣看着您把药喝下。”
太后面露慈祥的笑意，没说什么，接过药趁热喝下了。
陪了太后大半日，十四爷说了不少安慰话，眼看晚霞映着斜阳落了下去，被赤色的宫墙挡住了，直到消失不见。他才站起身，“额娘好好养病，儿臣先走了，改日再来看您。”
他的突然转变对太后而言就是一剂治病的良药。太后拢了拢身上的锦被，笑道：“你不要挂念额娘，额娘都好着呢。”
十四爷跪安后便走出了大殿。这一刻，他心思烦乱，总觉得有一股空虚愁闷堵在心头，令他的心难受到几乎荒凉。
春色景致宜人，经过御花园，目光所略之处空无一物。
忽有女子声音遥遥传来，十四爷心尖猛地一颤，抬眼望去，只瞥见一道纤瘦的侧影，那副清丽绝尘的模样，是他刻在心底熟悉的轮廓。
他神色黯淡几分，幽深眼底却掠过一抹流光。连忙追望过去，那道身影恰好转过宫墙一角，衣袂裙摆一闪，自他眼前飘然远去。
从这里穿过去直通养心殿，他明白她要见的人谁。