一整个晚上，含章殿的烛火没有灭过。
陈存义带着三名御医轮番值守，银针拔了又刺，刺了又拔，药汤换了三回方子，勉强能从颜卿微启的唇缝间喂进去几勺。可到了后半夜，她便开始发烫，御医用冷帕敷额，又加了一剂退热的方子，可那热势像是从骨头里烧出来的，怎么也压不下去。
展昭一开始还站在榻边，看着艾月一次又一次地替颜卿擦拭额角，看着陈存义的手指搭在她腕上一遍又一遍地探脉，看着那碗药被端走又端回来、端回来又端走。后来宋子渊劝了两次“驸马且歇一歇”，他嘴上应着，可脚却像被钉在了原地。直到宋子渊第三次开口，展昭才轻叹一口气，沉默地转身走出内室。宋子渊原以为展昭要小憩一阵，便将小厨房送来的热粥放到桌上，可展昭却绕过屏风径直走到书案前，将那些从太医院搬来的医书一本一本地摊开来。他不知道自己在找什么，可他觉得自己不能停下来。烛火在他身侧燃着，将他的影子投在书案和墙壁上，随着他翻页的动作，那影子也跟着一下一下地动，像一根被风吹得不知该往哪里倒的芦苇。翻到某一页时他的手指停了下来，页面上画着几株草药，旁边用小字注着“瘴毒之属，皆可解以凤尾蕨根、石斛、七叶一枝花”，他目光停在那几行字上，看了很久很久。
天快亮的时候，颜卿的烧终于退了一些。陈存义长舒一口气，接过药童递来的帕子擦了擦汗，走到书案旁对展昭低声道：“暂时稳住了。只是毒气未清，随时可能反复……还是要等解药。”
展昭手里那本《诸病源候论》正翻到“蛊毒候”那一章，闻言，他缓缓抬起头，迎着光眯了眯眼，窗外的天色已经泛白，他才惊觉眼睛熬得发酸，他将书轻轻合上，搁回案角，起身走进内室。
殿门外的宫道上传来了换值的脚步声，新的一天开始了，可含章殿里的所有人都像是被熬干了水分的老茶，蜷在杯底，等着下一壶滚水冲下来。
不多时，宋子渊的声音在殿外响起，“驸马，朝会时间快到了。”展昭给颜卿擦拭额角的手一顿，却没有出声，宋子渊在殿外又站了片刻，估摸着时辰差不多了，他抬手正欲再催，展昭已经走了出来，晨光从半开的殿门外涌进来，照在他身上，将他官服下摆那几道昨夜伏案时压出的褶皱照得分明。
“今日不去了。”宋子渊愣了一下，目光不由自主地越过展昭肩头，望向内室那道半掩的纱帐，心下了然，将手里那件早就备好的外袍往臂弯里一拢，退后半步，应道：“属下这就去崇政殿通禀。”
展昭“嗯”了一声就又转了回去，颜卿如今这个样子，他如何还有心思去参加什么朝会，更何况，即便去了又能怎样，还不是老生常谈，议不出个子丑寅卯。
崇政殿上，晨钟响过三巡，群臣按班列好，殿内鸦雀无声，只余衣料摩擦的窸窣声和偶尔的轻咳。段岳臻从侧门步入，在御案后坐定，目光习惯性地扫过阶下那一片乌纱。忽然，他的目光顿了一下，蒙孝延身后那个原本属于展昭的位置空空如也，他微微眯了眯眼，此时，侍驾官凑上前来在段岳臻耳旁低语了几句，段岳臻皱起眉，告假？展昭也会告假？心头疑虑闪过，他摆了摆手，示意侍驾官退下。
曼说是段岳臻，就连蒙孝延也是丈二和尚摸不着头脑，依照展昭的性子，就是有天大的私事，也断然不会误了国事，莫非……是少主？老大人下意识抬眼撇了一眼御案后的段岳臻，见那人神色如常，又暗叹自己疑心病重，可他却没留意，在他右侧，段瑞兴正眯眼打量着展昭的空位，手指有意无意摩挲着袖口。
展昭猜的不错，朝会上依旧还是那些人出班，争论的也依旧还是那些问题，除了展昭呈上去的关于粮食周转的方略得到了部署，其他似乎也并无改变。下了朝会后，段岳臻信步走回寝殿，宫婢随即迎上前来替他更衣，段岳臻瞥了一眼侍驾官，状似无意地问道：“可知展驸马因何告假？”
侍驾官上前回话，“奴婢不知，宋将军并未言明。”话已至此，段岳臻也就没有多问，接过宫婢呈上的温茶，刚送至唇边，殿外便传来了急促的脚步声和压低了嗓门的禀报声，只是须臾，内侍总管便连滚带爬撞了进来，跪在地上时膝盖磕在青砖上，发出一声闷响，连声音都在发抖，“陛下！瑞玥宫掌事宫人来报，少主昨日突然吐血不止，一整夜高烧不退，御医束手无策，怕是……”
段岳臻手里的茶盏晃了一下，“怕是什么？”内侍战战兢兢不敢回话，只说昨夜驸马爷召集了所有当值御医，听说是中了毒，至今昏迷不醒，情况不太妙。
中毒？段岳臻脑子嗡的一下，瑞儿不是害了疟疾么，怎么会中毒？前几日自己前去探望，她，她还有力气与自己争个是非黑白，怎么就昏迷不醒了，展昭召了那么多御医，难道就一点办法也没有？他猛然站起身，“咚”的一声将茶盏置下，对着内侍急急道：“何不早报！”话音未落，他早已匆匆迈步出殿，晨光从檐角斜切下来，将他的影子拉得又长又急，沿途的内侍宫婢见他这般步履匆忙，纷纷避让跪伏，无人敢抬头多看。
段岳臻步履匆匆走向瑞玥宫，门口侍卫尚且来不及参拜，他就已经跨进门槛，来到含章殿，还没进门就闻到扑面而来的药味，浓得几乎有形，像是能用手掌推开。外殿几名御医或坐或站，面前摊着脉案和药方，见他进来慌忙起身跪了一地，他摆摆手径直往里走。屏风后面人影晃动，陈存义正低头写着什么，艾月滤着药，宋子墨外在一边垂着头打盹。展昭坐在榻边凝神摸着腕脉，看起来像是在渡内力，听见脚步声抬起头来，见是段岳臻，便收了手站起身行了个礼。
“瑞儿，瑞儿？”段岳臻轻轻唤了两声，榻上的人毫无反应，他心里一沉，转过身看向一旁躬身而立的艾月，她早已将脉案备好，此刻双手奉上，段岳臻就着床榻坐在颜卿身旁，接过脉案从速浏览，陈存义上前两步，在段岳臻面前停下，将自己被召进含章殿以来的所有情况一一道来。