艾月给颜卿更换额上冷巾时，段岳臻伸出手，探了探女儿的额头，还是烫。“太医呢？可曾说这高热何时能退？”殿内没人吱声，只有展昭偏头给宋子渊使了个眼色，宋子渊点点头朝外走去，段岳臻知道这是去传太医前来回话了，也便没再多问。他就这么坐在床边，时不时探了探颜卿面庞。

瑞兴回来了，那是他流落在外二十余年的儿子，是段氏皇族的血脉，是礼法上该继承大统的人。他亏欠那个孩子太多了，多到他把自己的半颗心都偏了过去，多到他不自觉地把瑞卿放在了对面的位置上，用审视的目光看她，用挑剔的标准量她，用最严厉的手段罚她。他不愿意承认，可他心里清楚，他需要瑞卿犯一个错，一个足够大的错，大到他可以顺理成章地收回她手中的权力，然后把那些权力，交到瑞兴手里。

可他却忘了，当年，也是他亲手把女儿推上这个位置的，他又可曾问过她的意愿？他永远都在想着如何制衡，却没有想过自己又亏欠了女儿多少。

为颜卿看诊的陈太医本就在偏殿制药，故而来得很快，一进殿就隔着屏风参拜，将脉案递与宋子渊后，就等着段岳臻问话。

“陛下，依臣观之，少主所患，是间日疟。此症多见于岭南及滇南瘴疠之地，潜伏期长短不一，短则数日，长则可逾旬月。少主应是在思摩部雨林深处染上的，彼时正值夏秋之交，蚊虫最盛之时，她连日奔波，又在疫区接触过病患，邪气早已侵入体内，只是一直被压着没有发作。”

段岳臻一边翻看脉案一边听着陈太医描述，心中慨叹，“长则可逾旬月”，那瑞儿岂不是拖着病体辗转劳累多时了，又在诏狱那阴冷之地挨了几日，想起诏狱，段岳臻随即开口问道：“少主连日来饮食俱废又是何故？”

陈太医顿首，解释道：“也正是染疾之故，疟疾发作时，患者常有呕逆之症，加之高烧不退，口中乏味，自然难以下咽。并非少主有意绝食，实在是身子受不住。”他说着微微抬头，隔着屏风，似乎看见段岳臻握紧了拳头，他暗叹一口气接着道：“此症寒热往来，间日发作，发作时高热不退，神识昏蒙，间歇期则稍有缓解。少主如今昏迷不醒，正是病发之症，待这波热势退去，自会醒来。”

“何时能退？”段岳臻的声音有些发紧。

陈太医低下头，再次答道：“臣已用了截疟之药，配合针刺泻热。少主体质本不弱，只是连日损耗过甚，恢复起来会慢一些。若不出意外，天明之前，高热可退；至于完全清醒，恐怕还要一两日。臣会日夜守在太医院，随时听候传召。”

段岳臻点点头，没再多问，他只是再次偏过头看向展昭，这个人在朝会上口若悬河，说得一众朝臣哑口无言，可自打他这个老泰山进了瑞玥宫，他除了接驾时那几句场面话外，竟是半句也不肯多说。他再次叹气，又摸了摸颜卿的脸，留下一句“好生照看”便转身离去。

直到目送段岳臻上了銮驾，展昭才又折回内殿，他在床沿坐下，轻轻抬手将她额前那缕被冷汗浸湿的乱发拨开，看着她在昏睡中依然不曾舒展的眉头，不禁想起登州案发时这人说过的一句话：自古君王皆薄幸，最是无情帝王家。

那时，她因为身份泄露，狠下心来打算屠烧客栈，而他也因为种种迹象表明极有可能就是她犯下滔天大案而与她争执。那句话出口之时，展昭在气头上，只觉得是颜卿在为自己的所作所为开脱，可如今想来，她说这话时，眸中氤氲，已然含泪，那哪里是开脱，分明是在感叹自己生于帝王家的无奈。

展昭在赵祯身边为官多年，见过的宫廷秘事、权力倾轧，远比朝堂上摆出来的那些多得多，段岳臻的作为，他又如何会猜不出用意？

可瑞卿做错了什么？她不想当储君，是她的父皇把她硬推上去的。她不想争权夺利，可整副担子都压在了她肩上的。她做了这么些年的储君，把自己能给的、不能给的，全都给了这座江山。可到头来，她在父皇眼里，依然比不上那个刚回来不到一年的儿子。

难道帝王家，就真的容不下一个重情重义，为生民立命的储君么？就因为，她是女子……