海面波涛汹涌，能见度极低。乌云压顶，雷电不时划破天空，船头的鳄鱼雕刻装饰在浪中苦受水刑。

这是你能想象到的最差出航天气。

海伦娜公主兼职船长，在驾驶舱驾驭这艘渔船，那样子比在吧台驾驭调酒器还轻松。

眼看大浪来袭，船如柳叶刀顺着浪切入切出。我扶着栏杆，胃里翻江倒海。

“要吐吐在外面！老兄！”现在说话要靠喊的，这给了阿比盖尔对我大喊大叫的好机会。我一句回嘴的话都说不出来。

可怜杰克也好不到哪去。生活在内布拉斯加州的内陆孩子像只考拉，搂着船舷栏杆瑟瑟发抖。就算这样他也牢牢护着自己的胸挂式相机。对一位博主来说，记录和人鱼进行交易的场面确实可以比命还重要。

所以，我们这就要和人鱼交易了？甚至深入他们的地盘？

文字传达不了海伦娜的急切，她用张牙舞爪的笔划和比划告诉我们人鱼将告诉她想知道的任何一件事的答案。这承诺引诱了失去朋友和员工的公主殿下，甚至引诱她傻乎乎地将自己的声音作为抵押。

现在货已备齐，她孤注一掷要前往约定的交易处，即远离陆地的海洋。

杰克提议扔骰子来决定去不去：“将命运交给至高的随机女神！”我没他那么具有娱乐精神，建议用最古老的投票表决。

现在开始计票——

1:3。碾压性的结果，难以相信一路上对人鱼百般猜忌的阿比盖尔也同意出海。狼无辜地耸耸肩：“知道他们在干嘛的最好方法就是亲眼看看。”

发动机嗡鸣，船桨启动，船头排开海浪。

前进！

航向东南进入近海，避开被洪水淹没的码头残骸。不知过了多久，令人踏实的陆地消失了，眼前只剩下灰暗地沸腾着的海。信号因暴雨干扰时断时续，谁都没问海伦娜是如何确认风向的。

没有任何法术能缓解我的难受，直到阿比盖尔贴过来拍我的背：“要是死在这里只能海葬了哦。”

不如让我葬身狼腹吧，我更乐意这样的死法。还是说不出话，然后听见急促击掌的声音，海伦娜从驾驶舱探出头，激动地指向前方，看来眼前就是目的地了：

前方空气更加咸腥，雾气弥漫。

什么也没有。

我们都有一瞬的疑惑与恍惚。接着船体一晃，水下隐约出现荧光微弱的珊瑚群，暗礁偶尔露出尖锐的棱角，光影都被搅得浑浊。这是一片失落的珊瑚礁区。

阿比盖尔裹紧冲锋衣凑向船头：“连个落脚地都没有。哪儿人鱼？”（阿比，人鱼也不需要落“脚”。）

这时船速接近静止。船长丢了舵，又去掀她的密封仓，还着急地招呼我们帮她搬箱子，也不知要把它们交给谁。

一丝恼怒油然而生，为至今仍未露过哪怕一面的人鱼们。

“还是稍安勿躁吧，”我终于暂时战胜了晕船，“先打探一下附近的——”

船身又一晃。于是我又战败了。

失去平衡的我堪堪扶住栏杆才没掉下去。暗沉的海面霸道地占据全部视野，这让我看到一个轮廓。

应当说，第一眼看去它符合人类对鱼的全部印象：头尖，尾窄，为水而生的线条。尾鳍在微光下划出弧形的银线，背鳍如刀刃般破水而出，动作沉稳有力。我几乎能想象它滑入深处的流畅，一摆而去的利落。

可是，这鱼的曲线在向上延展时发生了什么？

从鱼背往上，生出一条不属于鱼类的曲线——似乎是肩线，胸廓，方而正。

可方而正的部分却又被层层联结的鳞状轮廓包围与覆盖。

再往上，两条附着在躯体上的条状物，海草一样随水流摇摆，仿佛手臂，长且直。

可长且直的部分萎缩得让我陌生：近似缩起的鱼鳍，指缝被薄膜牵拢，五指被大海温柔而坚决地抹去。

再往上……

阿比盖尔把我从摇摆的船边拉走：“查尔斯！你要跳海呐？”她往下瞥了一眼：“船底下是什么，鱼群？这么大的鱼……”

鱼群下潜，游弋的轮廓消失不见。她缓缓张开嘴，脸色精彩地变了几轮。

“我们是不是太自大了，阿比？”

“何止，”她和我一样想明白了，嘟囔着，“把我都忽悠进去了。”

船尾那头，杰克呐喊接下来怎么办，海伦娜要把装苔藓的箱子扔下去啦！

“扔吧，给人鱼吧！”阿比盖尔撑着我走向两个伙伴，“如果他们还算‘人’鱼的话。”

“什么？你们发现什么了？”

形可为心所引，肉可为念所塑。

这事儿怨不了安徒生，但确实是他的童话和阿比盖尔的遭遇让我下意识认为转化术是为了将“非人”转化为“人”。我这样想，便这样施法，也便将那条可怜的小鲶鱼扭转成人的形状……但实际情况恰恰相反。

“人鱼正在借交汇之水的力量进行转化……但转化的是自己的上半身，”我对呆若木鸡的杰克说，“剔除每一寸人的轮廓，抛弃作为人的半身，他们想要成为完全的鱼。”

杰克的惊愕逐渐转变为一种错过了电视剧大结局的痛苦。疾风骤雨中，他摇着脑袋说道：

“嗨，法师兄，我记得你说过转化术的奥义是‘交汇、通达、包容、变化’。来路易斯安那的路上，我问了很多路人对人鱼的看法……我们没做到那么通达包容，对吧？”

鱼们继续潜游在海面下，绝不露出一寸肌体。阿比盖尔帮海伦娜抬起沉重的密封箱，在它重重落水时，海伦娜跟着跳了下去。

海面霎间喷雨嘘云，白花花的海沫荡了一圈又一圈。人鱼公主也化为深蓝的一片影子，向鱼群游去。在我身边，阿比盖尔抽抽鼻子：“你说傻鱼会不会也和他们一起离开？”

我不知道。我们是被抛下的陆上居民，邻居搬家时甚至不屑于告别，不给个理由。

或许我们现下经历的就是一场告别？

没过多久我们熟悉的人鱼公主迎着海面越游越近。噗的一声，海伦娜鱼跃而出，直上云霄，抛洒欢快的笑声：“我能说话了么？听到声音了么？”

“能，能。别唱歌，海伦娜！”

这种情况下人鱼之歌完全能把我们引到海里一网打尽。海伦娜打了几转，急切游来：“他们很守信用，愿意回答一个问题……可是要你们来问，真奇怪！”

我们来问？这又是他们给出的谜题？

“快去吧，问他们瑞德在哪，然后咱们就能回家啦！”她认真打量了杰克几眼，“你很好！你会端盘子吗？”

杰克傻掉了，还真的磕磕绊绊说起自己在各地打工的经历。这时阿比盖尔忽然抛下我们朝船头走去。

“阿比……”想跟上，海浪又将我颠得站不住脚。前方的她稳当如磐石，跨过扑来的浪头，抓牢一根连着栏杆的绳索，像驯服桀骜的骏马般屹立在船头鳄鱼雕的背上（但是一定要用这样危险的姿势吗？）。

海伦娜全部的辛劳换得一次提问的机会。她最想知道的一定是好员工瑞德的去处……人鱼为何有自信回答我们“任何一个问题”，甚至能知道瑞德的去向（如果不是在忽悠海伦娜的话）？难道因为大陆都被海洋包围，人鱼们把陆上的一切都看在了眼里？

“人鱼们，回答我！”阿比盖尔朗声发问，“我们究竟忘记了什么？”

天与海被绝对的死寂擒住了一瞬，然后沸腾的海浪哄笑不止。

海洋翻滚，乌云奔腾，数不清的游鱼咻咻上浮。这些水中鱼影飞快组队成型，不假思索拼出一个大写的词：

“神”。