“耶莱，在这里，我们与你共鸣。

“流过我们，包裹我们，洗刷我们。于涡流之中，见我所是。

“你是水，是压，你伏于万潮之下，又托我们于深渊之上。

“你是涌，是涨，是落，是汐。

“受你的感召，在这里，我们又让四尾子民回归你的深处，愿你的流向引领你的稚子。

“耶莱，你是母亲，也是友邻。陆上人称你为海洋，亦有人以你为信仰，可惜他们所见只是最浅的表层。但你是深。

“……

“……

“耶莱，我们可怜他们。

“我们曾同胚同源，同骨同肉，我们有一半相似。

“在光未照临、骨未成形之时，你便拥抱我们，在深流中……但叛逆者执意离开你的怀抱，选择行走与呼吸；我们幸而迷途知返，回归你的深处。

“你在我们身边，你是触手可及。

“他们所追求之物却已不知其名，不识其面……他们高高架起的穹顶与建筑上，空无所有，廖无应答。

“耶莱，我们可怜他们。他们将蒙受灾祸，那灾祸比天翻地覆、山溃川竭、雷火交鸣、风断云折、昼夜倒悬更可怖。他们至今未觉。

“耶莱，请听我们发愿。

“愿你宽恕我们的退避，因我们不愿随他们共堕烈焰。但念在同胚之情，我等愿为其留下只言片语的点拨，以壶盛水，以言载意。

“然后愿你迎接我们如鱼归海。”

※※※

船，小型平底渔船，约摸能载重5人的改装旧船。开放式甲板上，简易遮雨篷已烂得不成样子，几张折叠座椅东歪西倒。

杰克差不多就和那些折叠椅一样东歪西倒。他踉跄着扶住船舷：“我……我都干了些什么？”

“你向那位愤怒的老人提议用自己的皮卡车换他的船，化解了我们的朋友因偷船被扭送看守所的危机。”我敬仰万千地回忆道。耶稣基督要是看到杰克一定把他收为门徒。不，干脆让他上十字架吧。

阿比盖尔给他拾起一把椅子：“我很少说这话，但你是个大好人！啊哦椅子散架了。”

“要拿这破船怎么办……我住内布拉斯加州啊！”杰克恍惚着,“再说……为什么人鱼朋友需要船？”

最应该回答他问题的人没有说话。

实际上，她没法说话了。渔民骂骂咧咧地离开、洼地一触即发的气氛散去后，海伦娜张嘴让我们看了她的喉与舌。它们奇异地变为深蓝色，就像你吃多了蓝莓之类的水果时指头与舌头会染成的颜色。

风雨交加。在靠岸的船上风的存在感更强烈些。海伦娜之前将她偷来的船停在一片人迹罕至的芦苇丛后，不会思考的芦苇们和船一样潦倒。又摇，又晃，我们都抓紧为自己寻到一个安稳的位置。然后杰克便晕乎乎地按计划取出他的平板电脑。

“海伦娜，”我说，“接下来我们会问你一些问题，你在平板上写出回答，可以么？”

她无言点头，垂头丧气，还是做错事了的模样。

“你还好吗？除了声音被拿走，有受伤吗？”

人鱼缓缓抬起脑袋，睁大她金灿灿的眼睛还蒙上一层流光溢彩的水雾，好像完全没料到第一个问题是关心她的安危。可见在唯我独尊这件事上，公主殿下还是得向阿比盖尔学习学习。她用力地摇头，在平板上写下：

我好。

下一个想问的问题太多在嘴边交通堵塞。于是阿比盖尔把我挤开：“你的声音是不是被其他人鱼拿走的？”

点头。

“混账东西！为什么？是不是要挟你帮忙做事？”

点头。

“我就知道！”她给了我得胜的一眼，“是不是要你收集那些苔藓？”

点头。

“哈，都用不着写字了，是不是要收集足够的交汇之水然后长腿上岸？呃，接着统治陆地？”

摇头。

“我就知——啊？但是，可是……暴雨是人鱼搞出来的吗？”

毫不犹豫的摇头。

“酷，像玩海龟汤。”杰克发出离题万里的赞叹。

狼蔫巴下去：“行行好，那苔藓是为了什么？”

闻言，海伦娜在平板上一笔一划写下：

耶莱（Yela??）。

我一定在哪本又厚又重的生灵民俗学专著里看过这个以元音为主导的词。可惜杰克没给我时间检索回忆：“啊！这好像是人鱼种族的宗教信仰来着，‘耶莱’在人鱼语言体系里是‘海’的词根。”

“海神信仰？”

“差不多，差不多。人鱼信海太顺理成章了。不过我记得耶莱不仅仅指海，在抽象意义上，据说还指‘深度’。我想想怎么说……我们长腿的人被地心与大气束缚在陆地表面，是吧？人鱼却生活在垂直自由的维度中，他们的世界不仅横向铺展，更是深向延展的！深度在他们的文化与精神里非常重要，所以耶莱是一种海神，也是‘一切深度的神’。很有意思！可惜人鱼真不爱说话，我们对他们的文化知道得太少了……”

我们距离豁然开朗大概还有十万个为什么。阿比盖尔穷追不舍：啥意思？人鱼要召唤他们的神？苔藓和水是祭品？这不是更糟了？海伦娜一一摇头，并非否认，她在屏幕写下“不知道”。

公主殿下另起一行写：瑞德呢？

“哎呀，把他忘了，”阿比盖尔大大方方展示自己的薄情，“他居然没回酒吧？”

摇头，附赠一个委屈的表情。

“别担心，我们手上有的是线索，之后就把他揪出来！所以说回坏人鱼——不是说你——的事……”

焦急的人鱼尾巴一甩，伴着水流游向船尾。我们摇摇晃晃地跟过去。

走在铝合金船体，越过锈迹斑斑的绿色与红色漆，在船尾储物箱旁找到一个嵌入式拉环，海伦娜将其用力拉起，露出被防水橡胶密封严密封锁的密封仓。漫天的雨水再次上演杰克曾发现的“乱雨”现象，纷纷随海伦娜的指挥飞散开去，她这才扭开机械锁扣，在我们面前开启密封仓。

里面塞着数量直逼物种灭绝的密密麻麻的暴雨苔藓。难以想象这是海伦娜多长时间积攒的战利品。CPRA监测站拍到的每一张模糊的人鱼照片，莫非都是她？

海伦娜深吸一口气，写作业似的抬起平板：

给他们一船这样的苔藓。

还给我声音，再回答我任何一个问题。

等下，和我一起到海上去！

※※※

傍晚17点整，暴雨持续。