厨房很窄，两人几乎要肩挨着肩地在水池处做清洁，沥水架摆在操作台上，雷蒂娜把负责杯子擦干后码放好。

冬天的热水来得很慢，温度也说不上适中，可这种天气，只要别直接碰到自来水都能接受。

笛敏从水里捞出酒杯，杯壁上的酒渍在海绵的摩擦下变成淡红色的水雾，被热水冲走。杯底有一圈干了的印子，笛敏用拇指甲抵住海绵，在那位置反复擦了两下。

最后把杯子在水龙头下冲了冲，再递给雷蒂娜。

水池漂浮着洗洁精制造出的泡泡，两人在简短的清洁工作交流中默契合作，水上微微冒起热气，让笛敏不太看清水底的情况，伸手去摸，才发现还有一把小的黄油餐刀沉在下面。

雷蒂娜注意到正擦拭的叉子上有一小块没洗掉的奶酪，便停了手上的动作，等笛敏的餐刀洗完。

等笛敏清洁结束，雷蒂娜说了声“我洗洗这个”便探前来，把叉子伸到水流下，她的身体靠在笛敏的右前侧，笛敏能从很近看到对方脸上的伤疤和浓密的鬓发。

笛敏没有动，也没有退开，她如此注视着雷蒂娜用小尼龙刷清洁着叉齿，洗洁精的柠檬味道时不时刺入鼻腔。

“洗好了？”雷蒂娜问，见笛敏点头，就把她手上的餐刀也接过去，回到自己位置上继续擦拭：“没多少了吧？”

“也许吧。”笛敏垂下眼注视这汪浑浊的水液，伸手拔掉水塞，一个不大的漩涡在泡沫下形成，把水面逐渐带了下去。

水底最后露出了一把小的二齿弯叉，贴在了池壁上，除此之外就没别的餐具了。笛敏把小叉捡起来冲洗，温暖的水流把她手腕上沾着的小泡沫也冲了下去。

水流的温暖让人如此舒适，笛敏把手放在水下冲了很久，途中她转动手掌，让水柱不断转向，使得水流把池底的残渣和泡沫都一并带走。

“好了。这是最后了。”笛敏站直身体，把小叉子递给对方。

“好。”雷蒂娜见状接过小叉，她们的手指一干一湿，在交接时有了刹那的触碰。

笛敏关了水龙头，双手支在池边上，她注视着雷蒂娜挽起的手袖，手腕上黑色皮革的手表，干净的蓝白茶巾滑过钢叉，吸走金属表面细密的水汽，沥水架下的纸巾晕染了水迹。

笛敏的喉咙动了动，这时轻声开口：

“雷蒂娜。”

“嗯？”雷蒂娜还在专心擦拭。

“其实，今晚我本来想把你介绍给海拉的家人的，她的父母和哥哥都在，而他们也从海拉那听说过你。”

笛敏平静地讲述着，她的手指稍稍抓紧了池壁，泡得发白的皮肤传来了一阵难言的触感：

“当然，那已是几年前的事，他们可能记得你，也可能不记得了。”

雷蒂娜擦拭的动作停在半空，她抬起头望向笛敏，迎上的却是对方复杂的目光。

她从没想过笛敏有这样的打算。

“……我理解，你说过这个派对就是为了海拉一家人而办的，我要是按时来了，肯定会和他们见面，我明白你的想法。”

雷蒂娜在对方的注视下无措地低下头，双手无意识用茶巾搓着叉子，她不知该如何组织语言了：

“……那你是已经跟海拉说了我今晚会来是吗？”

“没，我只说了会有一位咖啡店认识的新朋友来，但我没明说是你。”

笛敏转过身，以腰部抵住池边，双手交叠在胸前说：

“所以我刚才才会有点生气。”

“笛敏……”

“如果是因为工作没赶到也罢了，可你明明到了却又不肯上来，来了我又只能让你面对家里这一地狼藉。”笛敏故意剜了雷蒂娜一眼：“你想想，我是以主人身份邀请大家过来的，我当然希望你们能见到这个派对最好的一面啊。”

雷蒂娜只得低头继续擦那只可怜的叉子，一阵又酸又甜的感觉在她心间骚动，笛敏是在发牢骚，可在雷蒂娜听来，却是令她足以与其他圈内朋友平起平坐的一种宣布。

“当然，现在我知道你的想法了，我承认自己是欠考虑了，毕竟在我记忆里，你不会是害怕这种小场面的人。”

笛敏轻叹一口气，双手放下来，重新撑着池边，仰头看向厨房顶那并不明亮的白炽灯：

“上次在俗世玫瑰聊天时，你说你已经没有亲人了，我也是，自从那些所谓的亲人把我赶出家后，我就决心靠自己在世上生存，也不愿再相信任何人……但是，海拉她改变了我。”

笛敏的声音变得柔软起来，雷蒂娜不禁停下了手，百感交杂地看向对方。

“海拉出生于一个幸福的家庭，她父母都是Beta，在大学相识相恋至今，在各自的领域成为了领军人物，双Beta家庭远比Alpha和Omega结合的生育率要低，可她家里十分幸运，怀了两次，生养了三个孩子。海拉有一对双胞胎的哥哥和姐姐，也都是生物医药领域的佼佼者。”