谢临渊十六岁那年，断天关下了整整七日的血雨。

妖族撕开北境封印，数十万大军越过荒原。

镇国将军率军守在关外。

长公主亲自坐镇城墙，以皇族血脉维持护城大阵。

谢临渊原本也在断天关。

大战开始前一日，长公主却将一枚镇妖令交给她，命她护送城中百姓撤往三百里外的云州。

令牌背面刻着她幼时的小名。

那两个字是长公主亲手写下的，笔画末端微微上挑。

“送完人，立即回来。”

“母亲等你。”

谢临渊信了。

她带领三千亲兵护送百姓离城，一路击退追来的妖兽。

等最后一批百姓渡过洛河，她便立即调转马头，连伤口都来不及处理，独自赶回断天关。

可长公主给她的并不是普通军令。

是让她离开战场的最后一道命令。

她赶到时，断天关的城门已经关闭。

数十万妖族大军将城池围得密不透风，原本笼罩整座北境的封印被撕开一道巨大裂缝。

裂缝之后，是望不到尽头的妖域。

镇国将军站在关外。

身后只剩下不到百名将士。

长公主则站在城楼最高处，衣袍已经被鲜血浸透。

“开门！”

谢临渊握住镇妖令，冲向城门。

“我是谢临渊！”

“长公主与镇国将军之女！”

“以镇妖令命你们打开城门！”

守城副将跪在门后。

“殿下，不能开。”

“这是将军最后的军令。”

“违令者斩！”

谢临渊将灵力灌入令牌。

令牌上的阵纹全部亮起，城门却没有任何反应。

长公主在交给她镇妖令时，便已经亲手封死了它开启断天关的能力。

那枚令牌能调动军队，能号令北境，却唯独不能让她回到父母身边。

谢临渊拔剑斩向城门。

一下。

两下。

剑锋与护城阵法相撞，震得她双手虎口崩裂。

城门上留下大片血迹，却始终没有开启。

“母亲！”

她第一次不顾身份地大喊。

城楼上的长公主仿佛听见了。

她隔着战火与阵光，向城外望来。

距离太远，谢临渊看不清母亲脸上的神情。

只能看见她抬起一只手。

像幼时每次送她出门那样，轻轻挥了一下。

镇国将军也回过头。

他没有退回城中。

只是将手中的长枪插入地面，以最后的灵力点燃早已布置好的封妖大阵。

长公主同时割开掌心。

皇族血液落入阵心。

断天关下沉寂百年的古阵轰然苏醒。

可那座阵法破损得太严重。

仅凭灵力与血脉，已经无法封住数十万妖族。

必须有人以血肉重铸阵骨，以神魂填补阵眼。

镇国将军站在第一处阵眼。

长公主站在第二处。

他们隔着整座断天关，最后看了彼此一眼。

没有人退后。

“不要——”

谢临渊再次挥剑。

护城阵法将她重重震开。

她摔在石阶下，镇妖令从手中脱落。

令牌落地的一刻，里面传出长公主预先留下的声音。

“临渊。”

只有两个字。

谢临渊立即爬起来，将令牌抓进掌心。

“母亲，我在。”

她明知对方听不见，仍然回答。

令牌中的声音停顿片刻。

“你听见这段话时，娘与你父亲大约已经无法回来了。”

“送你离开，不是因为你怯弱。”

“也不是因为你不配留在战场。”

“正是因为你是我们的女儿，才更应当知道，有些仗必须有人打，有些人也必须活下来。”

战场上的封印一重重升起。

镇国将军的身体逐渐被阵光吞没。

长公主仍然望着城门的方向。

“临渊，活下去。”

“这不是军令。”

令牌中的声音轻了下来。

“是爹娘求你。”

断天关上空爆发出刺目的白光。

两个人的姓名同时出现在封印中央。

一人镇守关外。

一人封住妖域。

那两个名字化为阵纹，横贯北境三千里，将已经越过断天关的妖族大军尽数压回裂缝之后。

大地震动。

妖域重新关闭。

最后一道阵纹落下时，长公主与镇国将军的身影也彻底消失。

他们将自己的姓名刻进了封印。

也将性命留在了那里。

谢临渊跪在城门下，手中还握着那枚再也不会亮起的镇妖令。

断天关守住了。

她却在十六岁那年，变成了孤儿。

朝廷为长公主与镇国将军举行国丧。

皇城挂满白幡，百官跪迎他们的衣冠入京。

没有尸骨。

棺椁里只放着两件沾血的旧衣。

所有人都说，他们死得其所。

说镇国将军忠烈无双。

说长公主不负皇族血脉。

说谢临渊继承了他们的荣耀，往后必定也会成为守护天下的人。

谢临渊一句都没有听进去。

她守在灵堂中，不吃，不睡，也没有流泪。

有人替她披上孝服，她便穿着。

有人让她向前来吊唁的百官还礼，她便还礼。

有人问她以后是否要留在京城，她也没有回答。

长公主府中的人待她更加小心。

可那些小心并非全是关怀。

长公主已经去世，镇国将军留下的旧部却遍布北境。

谢临渊是他们唯一的女儿。

她手中那枚镇妖令，仍然可以调动一部分边军。

有人想让她继承父亲的兵权。

也有人希望她交出令牌，永远留在皇城。

第三日，几位宗室长辈来到灵堂。

他们以替她安排将来为名，争论了整整一个时辰。

谢临渊跪在棺前，始终没有抬头。

直到殿门忽然从外面打开。

一名女子越过守卫，径直走入灵堂。

她身上还带着赶路留下的风雪，腰间悬着太玄宗宗主令。

争论声立即停下。

“谢临渊。”

女子走到她面前。

“抬头。”

谢临渊没有反应。

女子便在她面前蹲下。

“你母亲与我自幼相识。”

“她十二岁时打碎先帝最喜欢的玉砚，是我替她背的罪。”

“我第一次下山除魔，被困在万鬼窟，也是她带兵将我救出来。”

“她成婚那日，曾经与我约定。”

“若将来我们之中有谁出了事，活着的人便替她照看孩子。”

谢临渊终于抬起头。

“她说过？”

“说过。”

女子从袖中取出一封旧信。

信纸已经保存多年。

上面是长公主的字迹。

【我若死在你前面，临渊便交给你。】

【她性子像她爹，认定一件事便不会回头。你替我看着她，别让她年纪轻轻便把自己逼死。】

末尾还画了一柄极小的剑。

那是长公主写信时惯用的私人印记。

谢临渊看了很久。

“她什么时候写的？”

“你出生那年。”

女子道：

“她怕自己死在战场上，早早便替你找好了退路。”

“只是没想到，这封信真的会有交给你的那一天。”

宗室中有人开口。

“沈宗主，这是皇族家事。”

“临渊殿下自有皇室照料。”

沈宗主站起身，将谢临渊挡在身后。

“她母亲将她托付给我时，没有托付给皇室。”

“今日我来，不是与你们商议。”

“我是来接她。”

“她手中还有镇妖令——”

沈宗主回头。

“临渊，令牌是你父母留给你的。”

“你想交给谁，便交给谁。”

“你若不想交，天下也没有人能从你手中抢走。”

谢临渊握住镇妖令。

这是父母留给她的最后一样东西。

也是无数人看向她时，真正想要的东西。

可眼前的人从始至终，都没有看过那枚令牌。

沈宗主只是看着她。

像在看一个刚刚失去父母的孩子。

“跟我回太玄宗吧。”

“你若愿意，我便收你为徒。”

“不愿意也无妨。”

“山上总有一间屋子留给你。”

谢临渊沉默许久，终于扶着棺椁站起身。

她跪了三日，双腿早已失去知觉。

身体向前倒下时，沈宗主稳稳接住她。

那是父母死后，第一次有人抱住她。

不是为了让她继承什么。

也不是为了从她手中取走什么。

只是因为她快要站不住了。

谢临渊随沈宗主回到太玄宗。