妖潮最凶烈的冲锋，终是堪堪压退。

漫天崩碎的黑烟被风卷散，山林边缘的黑影再度回缩，蛰伏在幽暗树影里，迟迟不敢再贸然压前。

镇外空地狼藉一片，地面布满黑雾灼烧的焦痕，剑气纵横的裂痕密密麻麻爬满青石。

空气里弥漫着邪祟溃散后的阴冷浊气，混着淡淡的血气，沉得压人。

阵法灵光微微黯淡，值守修士呼吸急促，掌心灵力不稳，接连几人撑到极限，额头上全是冷汗。

“稳住！阵型别散！”

“四方阵眼补灵！别让浊气渗进来！”

阵内此起彼伏的低喝响起，所有人咬着牙硬撑，不敢有半分松懈。

唯有姒禾，静静立在最前方。

长剑垂落地面，剑尖轻点青石，支撑着身形。

外人看着，她依旧挺拔笔直，依旧是那副独挡千祟、沉稳无匹的模样。

无人知晓，剧痛早已死死缠上她的腰腹。

方才为了回身救百姓、硬吃三只中阶妖祟合围重击时，黑雾蛮力穿透护体灵光，狠狠砸在侧腰。

筋骨挫伤，经脉错位，内里早已淤血翻涌。

只是她全程咬牙强忍，动作未乱半步，神色未变一分。

厮杀最烈的时候，极致的疲惫与紧绷压过痛感，尚且能撑。

此刻妖潮暂退，紧绷的神经骤然松落一瞬，那股钻心的疼瞬间席卷全身。

后腰一片僵硬麻木，连带整条脊背都泛着刺骨的酸冷，每一次呼吸，都牵扯着内伤，隐隐发颤。

她指尖微微扣紧剑柄，指节泛白。

刻意挺直脊背，刻意放平肩线，刻意压住所有流露脆弱的细微动作。

战场上，千人万目。

她是防线支柱，是所有人的定心丸。

她不能倒，不能晃，不能露出半分疲态。

哪怕内里早已崩损。

她微微低头，视线垂落，掩去眼底一闪而过的眩晕。

唇瓣绷得极紧，原本清亮平稳的声线，此刻藏着一丝几乎听不出的虚浮。

“全员……原地调息半柱香。”

“轮流补灵，阵型不解散，警戒不撤。”

短短两句话，尾音极轻，带着一丝不易察觉的微颤。

身后修士只当是她连日厮杀太过疲惫，无人多想。

“是！师姐！”

众人纷纷应声，快速轮换调息，阵位交替有序，防线依旧稳固。

没人看见，姒禾垂在身侧的左手，悄然蜷起，指尖死死攥着衣料。

腰腹的剧痛一阵阵往上翻涌，顺着经脉蔓延至四肢百骸，灵力运转滞涩卡顿，周身发冷。

她微微侧身，借着收剑的动作，稍稍卸去腰脊的受力。

动作极淡，极隐蔽。

若不细看，根本无从察觉。

她早已习惯如此。

习惯把伤势压在最深处，习惯当众无坚不摧，习惯独处才敢放任疲惫。

从小到大，修行一路，厮杀一路。

轻伤不养，重伤硬扛。

在乱世灾祸面前，在万千苍生面前，个人伤势，从来最微不足道。

她抬眼，再度望向沉沉山林。

风从林间吹来，带着浓重的阴冷浊气，拂过她染尘的衣襟。

山林死寂无声。

没有妖气翻涌，没有黑影异动，没有半分波澜。

可那道视线，始终落在她身上。

滚烫、冰凉、俯瞰、无声。

牢牢锁着她的一举一动，一丝不落。

姒禾静静站着，孤身立在镇口最前，隔着一片空旷死地，遥遥对峙整片幽暗山林。

她知道，他在看。

看她强撑的站姿，看她渐乱的气息，看她早已透支的灵力，看她藏得极好的伤势。

方才那一波妖潮，根本不是无意识的暴乱。

是他在试探。

试探她的底线，试探她的极限，试探她到底能硬撑到何种地步。

良久，姒禾轻轻开口。

声音依旧清冷，却不再像之前那般稳如磐石。

气息虚浮，字句之间带着极淡的起伏，是压不住的伤势所致。

“看够了吗？”

空山无风，林叶静止。

无人应答。

姒禾微微抬了抬下巴，忍着后腰一阵阵抽痛，继续开口，语气带着冷硬的倔强。

“躲在暗处操控一切。”

“看着修士厮杀，看着百姓惊惧，看着人间流离。”

“你就只会这些？”

依旧沉默。

那道藏在深处的人影，像是耐心极好，任由她质问，任由她嘲讽，始终无声观望。

姒禾呼吸微沉，腰腹痛感再次加剧，眼前微微发花。

她微微闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩冷冽。

“你不现身。”

“不出手。”

“不攻破防线。”

“放任妖祟一波波耗损我们的灵力、体力、心神。”

“你想慢慢拖。”

“拖到我们全员力竭，拖到防线自溃，拖到我们再也撑不住。”

这句话落下的瞬间。

山林深处，终于有了动静。

气流缓缓浮动，幽暗层层散开。

没有狂风造势，没有妖气滔天。

一道身影，缓步从密林深处走出。

衣衫依旧朴素，身姿清挺，步履闲散从容。

一路走来，山川肃静，浊气俯首，漫天躁动的妖祟尽数蛰伏退避。

天地间所有戾气、凶煞、阴冷，在他出现的一刻，尽数温顺沉寂。

祁逍停在林线边缘，距离她数十步之遥。

不远不近，刚好隔着整片生死空地。

他目光落向前方那道挺拔的白衣身影，看得极细，极沉。

从她微僵的站姿，到她刻意平稳的呼吸，再到她眼底压不住的疲惫苍白。

尽数看透。

他开口，声线凉淡无波，却清晰落遍空旷镇口。

“你受伤了。”

不是疑问。

是陈述。

一语戳破她所有伪装。

姒禾心口微紧，指尖更用力攥紧剑柄。

后腰的疼还在持续翻涌，牵扯着经脉，让她每一次说话都要刻意稳住气息。

她偏不承认，语气冷硬，带着一丝因体虚而生的微颤。

“皮肉小伤，不碍事。”

祁逍看着她，目光淡淡扫过她僵硬的侧腰位置。

“小伤？”

“刚才硬接三祟重击，腰骨挫伤，经脉淤堵。”

“灵力滞涩，气息虚浮，你连站稳都在硬撑。”

“这叫小伤？”

他看得太透。

透到她所有伪装，所有隐忍，所有刻意维持的坚强，在他眼底无所遁形。

姒禾喉间微涩，强行压□□内翻涌的血气，微微抬眼直视他。

声音依旧清冷，尾音却克制不住轻轻发飘。

“伤不伤，与你无关。”

祁逍静静看着她苍白的眉眼。

“与我有关。”

姒禾蹙眉：“凭什么？”

祁逍语气平淡从容，没有半分波澜。

“整场祸乱，因我而起。”

“你所有伤势，所有疲惫，所有死伤流离。”

“根源在我。”

姒禾低笑一声，笑意极冷，带着一丝隐忍的颤意。

“你倒是坦荡。”

“既然知道因你而起，为何从不收手？”

“为何眼睁睁看着无数人为你的执念送死？”

祁逍淡淡道：

“我本就无意手软。”

姒禾胸口微闷，后腰又是一阵锐痛袭来，身形几不可查地晃了一瞬。

她立刻稳住，死死咬住后槽牙，不让自己露出半分狼狈。

可就是这一瞬的细微晃动，依旧被他精准捕捉。

祁逍眸色微沉，脚步微微往前踏出一步。

仅仅一步，周遭空气骤然变冷。

“退。”

他淡淡吐出一字。

姒禾抬眼，眼神倔强锐利：“我不退。”

祁逍看着她愈发虚浮的脸色：

“你已经撑不住了。”

“灵力透支，筋骨受损，再硬扛下去，内伤沉底，修为必损。”

姒禾呼吸微促，声音带着压不住的轻颤，却字字坚定。

“我撑不撑得住，我说了算。”

“不是你。”

“也不是伤势。”

祁逍静静看着她半晌，忽然轻声开口：

“你何必这么逼自己。”

姒禾抬眸，目光冷冽锁定他。

“我不逼自己。”

“谁来逼退妖潮？谁来守这镇子？谁来护这上千百姓？”

“你们可以无所谓人间生死。”

“我不行。”

祁逍语气极淡：

“你一人，护不住天下。”

姒禾气息愈发不稳，说话稍快，胸口便阵阵发闷。

她却依旧不肯弱下半分气势。

“护不住天下，便护一方。”

“护不住苍生尽数，便护眼前之人。”

“能多守一刻，是一刻。”

“能多活一人，是一人。”

祁逍看着她强撑到发白的唇色，看着她明明痛得快要站不稳，依旧不肯弯折半分脊背的模样。

眼底掠过一丝极淡、极浅、转瞬即逝的复杂。

他见过太多修士。