重阳节当日，侯府在正厅设了家宴。

几个近支的亲眷都来了，堂上摆了满满两桌菜，热气腾腾的酒菜香味混着菊花的清苦气息，把秋日的凉意驱散了不少。扶笙坐在女眷那桌，对面就是沈钰那桌，两个桌子之间只隔了一道屏风，说话声音都能听得清清楚楚。

沈钰今日心情似乎不错，和堂兄弟们有说有笑，酒也喝得开。扶笙隔着屏风听着他谈笑风生的声音，忽然觉得好笑——昨天还冷着脸说"也配做世子妃"，今天倒像是没事人一样，还送了盒膏药来。

她低头吃菜，没再往屏风那边看。

酒过三巡，侯爷忽然提起了一件事："钰儿，你昨日去哪儿了？兵部王大人差人来府上找你，说你没去当值。"

沈钰拿筷子的手微微一顿，随即笑道："昨日不是重阳么，我以为休沐。"

"重阳是明日，你记错了日子。"侯爷语气不善，"王大人说有一份急递要你签收，你人不在，耽误了一整日。"

沈钰神色不变，仍是笑吟吟的："那是我记岔了，回头我去给王大人赔个罪。"

侯爷哼了一声没再追究，但席间的气氛明显冷了几分。扶笙隔着屏风听着，心里转了转念头——昨日重阳前一日，沈钰不在兵部当值，那他在哪里？

她正想着，隔壁桌的一个堂弟忽然打趣道："大哥昨儿不在兵部，是不是又跑醉仙楼去了？我可听说老板娘新招了个唱曲儿的姑娘——"

"胡说什么。"沈钰淡淡截断，"昨儿有正事。"

"什么正事？"

沈钰没答，只是端起酒杯喝了一口。扶笙注意到他握酒杯的手指微微收紧了一瞬——这个细微的停顿让她生出一个念头来。如果他昨天确实去了别处，而那个地方不方便对家里人明说，那她或许可以……

家宴散了之后，众人各自回院。扶笙走在最后面，经过正厅门口的时候，恰好听见侯爷正在里面跟管家说话。

"……这小子越来越不像话了，从前不过是偷懒躲闲，如今竟连值都不去当。若再这般下去，我非得让他跪祠堂不可。"

管家低声劝着，侯爷又哼了一声，甩袖走了。

扶笙垂下眼，快步走开了。

当夜子时，沈钰的书房里还亮着灯。

他靠在椅背上翻看一本账册，眉头微微蹙着。他昨夜确实没去兵部，而是去城南查一个人——一个和北境军粮案有关联的商人。那人行踪不定，他蹲了一整日才摸到对方的住处，结果扑了个空。这事本不该跟家里人解释，但侯爷当着那么多人的面质问，他不好说谎，含糊过去也就罢了。

只是没想到侯爷今日火气这么大。

他揉了揉眉心，正准备合上账册去睡，忽然听见外头有人敲门。

"谁？"

"世子，是我。"扶笙的声音隔着门板传进来，轻而稳。

沈钰皱了皱眉，起身去开门。扶笙站在门外，披着一件秋香色的斗篷，手里端着一只托盘，上面放着一个小小的陶盅。

"夜里凉，我给世子炖了一盅雪梨汤。"她垂着眼，声音温温软软的，"下午听世子咳了两声，想必是秋燥的缘故。"

沈钰看着她，没接话。他下午确实咳了两声，但那是呛酒呛的。她居然注意到了？他站在门口没让开，目光落在她脸上打量："你大半夜的不睡觉，就为了给我送这个？"

扶笙抬头看他一眼，又迅速低下，睫毛颤了颤："我……我有话想跟世子说。"

沈钰侧身让她进来了。

扶笙把托盘放在桌上，揭开盅盖，雪梨汤的热气氤氲散开，带着冰糖和百合的甜香。她站在桌边，双手绞着斗篷的系带，像是酝酿了很久才开口。

"世子昨日不在兵部的事，侯爷很生气。"她说，"若是侯爷真让您去跪祠堂……我想……我想我或许能帮上忙。"

沈钰靠在一侧的书架上，双臂环胸，表情似笑非笑："你怎么帮？"

扶笙从袖中取出一张纸条递过去。沈钰接过来一看，上头是一行地址，城西柳条巷，巷尾第三家。

"这是什么？"