旁边一名年长布商开口附和：“周行首所言不假。历来外来商号，都要守这套规矩。若是你执意不从，城中车马行、货源铺面，都不会愿意与你往来。”

苏清晏微微颔首，目光扫过厅堂众人：“我明白诸位的顾虑。大家担心外来商号过来，抢夺客源，冲击本地布庄生意。只是锦晏阁主营高端织锦刺绣，面向世家贵妇，和本地售卖的粗布、素布，本就不是同一类货品，不会抢占寻常百姓的生意。我们反倒可以将江南的高端货供给本地布庄，诸位掌柜可代售锦晏阁绣品，从中抽取佣金，互利共赢。”

周崇安未曾料到苏清晏不卑不亢，还提出合作代销的路子，一时沉默。他本想借苛刻条件逼退苏清晏，可对方不卑不亢，没有慌乱退缩。

“代销一说，容行会商议。”周崇安沉吟片刻，“今日暂且谈到这里。你可回去仔细思量，三日后再来公所，给我们答复。若是不能接受行会条件，那锦晏阁想要在保定开业，怕是困难重重。”

苏清晏起身告辞：“多谢行首容我陈情。三日之后，我再来登门。”

辞别公所，走在保定老街之上，晚晴才低声开口：“小姐，他们条件太过苛刻，分明是故意为难。若是答应，咱们生意处处受制；若是不答应，行会处处阻挠，铺面很难顺利经营。”

苏清晏缓步前行，目光看向街边往来的布店：“周崇安并非纯粹的恶人，只是要守护本地商户的利益。他开出严苛条件，更多是试探我的底线，并非一定要把我们拒之门外。硬刚只会激化矛盾，一味妥协，商号便会被拿捏。”

她心中已有盘算。一方面，写下合作方案，将代销细则整理成册，三日之后交给行会；另一方面，私下拜访行会里几位中小型布庄掌柜。这些小布庄缺少高端货品，一直苦于没有上等江南织锦售卖，若是能代售锦晏阁绣品，能增加不少收益，未必愿意跟着周崇安一同排斥外来商号。

“先去拜访几家中小型布庄。”苏清晏轻声吩咐，“晓之以利，让他们知晓，锦晏阁前来，不是争抢生意，而是带来新的货源。只要行会内部出现不同声音，周崇安便不会一意孤行。”

夕阳斜斜洒落在街巷，将二人影子拉长。行会的考验已然摆在眼前，是针锋相对，还是寻得共存之道，三日之后，便见分晓。保定的博弈，才刚刚拉开序幕。