“店关门了？”

白仞没有回答，径直穿过院子。戴沐白原本正在校准魂力水晶，白仞从旁边经过时，他的手仍按在水晶底座上，视线却落到了那只始终藏在袖中的右手。

“出事了？”他等白仞走近才问，声音只够两人听见。

“没有。”

白仞答得太快，戴沐白反而确定事情并不简单。他没有在马红俊面前拆穿，只向旁边让开一步，又用鞋尖把马红俊准备追过去的脚挡了回去：“让他自己待会儿。”

奥斯卡正在房中整理招生当日可能需要的材料。

白仞推门进来时，奥斯卡刚把几袋面粉与调味料分开。他先注意到白仞空着手，紧接着便发现对方始终没有将右手从袖中拿出来。

“武魂有异常？”奥斯卡放下手里的袋子，“双翼、镰刀，还是那东西？”

白仞关紧房门：“死亡残影。”

奥斯卡脸上的轻松顿时褪去。他与白仞同住了六年，比学院里的任何人都熟悉白仞夜间惊醒、右侧失温以及死神镰刀失控时的反应。几年前残影第一次因唐三的记忆躁动时，白仞只把这件事告诉了他：残影将唐三视作敌人，一旦双方重新确认彼此的身份，那股敌意便可能沿着过去的联系苏醒。

白仞没有告诉奥斯卡千仞雪完整的一生，也没有解释那场死亡究竟发生在哪里。奥斯卡从未追问，只记住了两个名字。

他把桌边的椅子拉到白仞面前，确认门外没有脚步声，才问：“你遇见他们了？”

“他们来了。”

奥斯卡不必再问“他们”是谁。一个是唐三，另一个是小舞，也是白仞六年来始终不敢回去寻找的人。

“他们看见你了吗？”奥斯卡问。

白仞摇头。

奥斯卡肩膀刚松下来，随即又想起明日便是招生。他把桌边的椅子拉过来，在白仞对面坐下：“他们这个时候来索托城，多半是为了史莱克。院长还不知道？”

“不知道。”

“第三枚灰环有反应吗？”

白仞摇了摇头。右手仍旧没有完全恢复温度，死神镰刀却已经重新沉寂，魂海中找不到任何新魂环即将形成的迹象。

奥斯卡把椅子向前拉近了一些：“你准备躲开他们？”

白仞低声道：“他们是来入学的。”

“那你总不能一直不回学院。”

白仞重新望向镜中的自己。十二岁的外貌与六年前已经相差很大。长发已经垂至胸口，浅金色一直延伸到发中，随后才渐渐褪成银白，眼睛也比幼年时更浅。随着眉眼轮廓长开，他早已不再是唐三和小舞记忆中那个脸色苍白、身体单薄的六岁孩子。

可这些变化仍然不够。唐三的观察力太强，小舞又对熟悉之人的气息十分敏锐。即使他们第一眼无法确认，只要白仞以原本身份长时间出现在身边，迟早会从动作、声音或某个习惯中看出端倪。

“用白雪。”白仞说道。

奥斯卡盯着镜子里的白仞：“在学院里也一直用？”

“暂时。”

“斗魂时只需要骗过隔着看台见过你的人。唐三和小舞若真像你说的那样熟悉你，一身衣服和一张面具撑不了几天。”奥斯卡伸手拨开他脸侧的长发，比较着眉眼与六年前可能留下的轮廓，“尤其是在同一所学院里。”

“衣服和声音由我处理。”白仞坐到镜前，“脸交给你。”

奥斯卡这才彻底收起玩笑，把桌面上的材料推到一旁，从床下拖出存放白雪衣物与易容用品的木箱。箱子已经用了多年，里面的东西也换过数次。最初那套衣服早已不再合身，如今的白雪在大斗魂场登记的年龄已经是十八岁，衣物、发式与妆容也随之调整得更加成熟。

奥斯卡打开木盒，将面具、发带与几只装着粉末的小瓶依次拿出来。

“先说好，只骗过第一次见面不难。”他一边检查材料，一边说道，“可他们若真的进入学院，你每天都要在他们面前出现。面具不能一直戴，白雪在斗魂场也已经有名气，突然成为学院里的老生，需要院长配合解释。”

“弗兰德会处理身份。”白仞任由奥斯卡比较自己的眉眼，“动作和说话方式，我会换成白雪的。”

奥斯卡看了他一眼，知道这些反而是最不需要担心的部分。白仞扮演白雪时从来不是简单地换一个音调。他会改变步伐、重心、视线停留的位置，也会收起白仞平日里随时准备应对攻击的姿态，让整个人重新变回那个清冷、高傲而从容的年轻女魂师。

真正可能暴露的，是脸。

“六年前你什么样？”奥斯卡问道。

白仞简单描述了一遍。那时发尾已经开始变白，却远没有如今这样直达发中，脸部轮廓更圆，眼睛也没有完全受到寂灭双翼影响。

白仞先以魂力将发间的浅金色掩成纯银。奥斯卡等颜色稳定下来，才让他坐到光线最亮的位置，将垂至胸口的长发分开。白雪过去常用的发式太简单，唐三若对发色产生怀疑，很容易盯住脸看。他这次没有只束起两侧，而是将额前头发修出层次，再从鬓边编出两条细辫，与后方长发一同固定，使眉眼比例发生变化。

“面具招生时不能一直戴。”奥斯卡拿起一只小瓶，用极细的刷子改变白仞眉峰与眼尾的轮廓，“第一次可以说是刚从斗魂场回来，之后得换成更轻的遮掩。你的鼻梁和下颌已经长开了，不用改太多，改得越多反而越容易被人发现。”

白仞闭着眼，任由他处理。

奥斯卡又在眼下与颧骨边缘压上一层近乎看不出的阴影。白仞本就因为年龄增长显得比幼年成熟，细微修饰以后，露出的脸已经足以让人认作十八岁左右的年轻女魂师。寂灭双翼带来的浅色眼眸不需要遮掩，那双眼睛在白雪身份下只会让人觉得冷淡。

“睁眼。”奥斯卡说道。

白仞看向镜子。

镜中的五官依旧能够找到白仞原本的轮廓。可他睁开眼时，肩颈间那份随时准备应对危险的紧绷已经收了起来。她略微抬起下颌，从镜中扫过奥斯卡，既不防备，也没有刻意表现亲近，像是早已习惯旁人的注视，更不认为自己需要对此作出回应。

“说句话听听，让我确认一下。”奥斯卡提醒。

“明日由我负责哪一关？”白雪问道。

声音比白仞原本的音调稍高，却没有刻意柔软，语气清冷而简洁。奥斯卡明明亲手完成了整个过程，听见这个声音时，拿着刷子的手还是悬在了半空。

奥斯卡问道：“你准备直接帮忙招生？”

白雪说道：“越躲越容易被注意。”

奥斯卡承认这句话有道理。白雪若始终避开唐三和小舞，他们反而可能因为学院里少了一个从未出现的老生产生疑问。最安全的方法并不是消失，而是以一个完全合理的新身份站到他们面前。

他放下刷子，绕到正面仔细检查。白仞如今的外貌已经因寂灭双翼发生过变化，再经过易容和白雪自身的气质转换，确实与六年前差距极大。唐三和小舞记忆里是一个六岁男孩，眼前却是一名十七八岁的清冷女魂师。只要白仞不使用他们熟悉的说话方式，也不显露死神镰刀，第一次见面应该不会被认出。

“他们若向学院打听白仞呢？”奥斯卡问。

白雪望着镜中的银白长发，搭在膝上的手缓慢收紧。过了片刻，她才回答：“学院里没有这个人。”

奥斯卡皱了皱眉：“戴沐白和马红俊都知道你的名字，老师们也会叫错。”

“所以今晚告诉所有人。”

奥斯卡把最后一缕头发固定好，仍没有松开手：“你准备瞒到什么时候？”

白雪望着镜中右侧肩后的位置。寂灭双翼尚未展开，那里的寒意却仍旧没有完全退去。

“至少等死神镰刀的第三枚灰环形成。”她答道，“先确认它能不能处理死亡残影。”

奥斯卡听出了“能不能”三个字。他没有追问如果不能又该怎么办，因为白仞显然也没有答案。

第三枚灰环已经三年没有显露征兆，这个办法究竟能拖到什么时候，谁都无法判断。可在找到新的办法以前，他们至少需要保证明日的见面不会立刻唤醒残影。

奥斯卡把最后一枚发饰固定好，将白雪常用的浅色外袍从木箱里取出。衣物展开时，箱底那枚铁斗魂徽章也露了出来。三年前白雪第一次出现在索托大斗魂场，如今这个为了隐藏武魂而创造的名字，再次成为白仞与过去之间的屏障。

房外传来马红俊的敲门声：“白仞，院长回来了。你没拿的木匣是他自己带回来的，他让你过去解释今天去了哪里。”

奥斯卡与白雪对视一眼，起身打开房门。

马红俊原本倚在门框旁，门开以后，搭在门框上的手臂慢慢放了下来。坐在镜前的人分明有着白仞的轮廓，侧脸时的疏离与从容却完全属于他在斗魂场见过的白雪。

“已经换好了？”马红俊下意识朝房间里扫了一圈，仍像是在确认白仞是不是藏在某个角落。

白雪从椅子上起身，暂时恢复原本的声音：“出去再说。”

熟悉的声音从白雪口中传出来，马红俊脸上的别扭反而更明显了：“你每次变成这样，我都觉得白仞被藏到什么地方去了。”

奥斯卡把门关好，顺手将木箱推回床下：“明天开始，你最好真的这样想。”

马红俊还没听懂，白雪已经从他身边经过，向弗兰德的办公室走去。浅色外袍从门槛上方掠过，步伐从容而稳定，找不到半点白仞平时行动时的痕迹。

那天夜里，史莱克学院所有人都知道了唐三和小舞已经来到索托城。死亡残影的事，白仞过去只告诉过奥斯卡；即使面对弗兰德与赵无极，他也没有提及死亡残影。他只说明，死神镰刀内部残留着一股尚未清除的敌意，而那股敌意所针对的人正是唐三。一旦唐三认出白仞，双方过去的联系便可能让它再次失控。

在找到压制或剥离残影的方法以前，白仞不能用原本的身份与唐三重新建立联系。至于死神镰刀尚未形成的第三枚灰环是否能够解决这个问题，他同样没有把握。

对新生而言，白雪是已经在史莱克学习多年的高年级学生，今年十八岁，魂力三十九级，距离学院规定的毕业标准仍差最后一级。过去几年，她一直按照弗兰德的安排留在索托大斗魂场进行实战训练，很少长期住在学院；如今因为魂力接近四十级，才暂时结束密集斗魂，返回学院调整修炼，同时协助新一届招生。

这个身份原本便有斗魂场的登记记录，年龄、等级以及寂灭双翼都经得起查证。唐三和小舞即使向旁人询问，也只会得到同样的答案：白雪确实是史莱克的学生，只是从前大部分时间都不在学院。

戴沐白和马红俊得到的解释更加简单：唐三与小舞是白仞过去的旧识，认出他可能引起隐藏武魂失控。在问题解决以前，他们不能在两人面前提起白仞的名字。两人都听得出其中还有未被说出的部分，却没有在这时候追问。

奥斯卡当夜便帮白仞将常用物品搬进另一间空房。学院原本便没有固定的宿舍安排，白雪身为唯一的女学生，单独居住并不会引人怀疑。留在奥斯卡房中的衣物、铁杆与旧书全部被收进柜中，训练场上的称呼也统一改成白雪。