从霍家去衙署，恰好路过鸡冠巷。

夕阳烧红西半天，鸡冠巷如往常清冷。

不过几日未归，梅树谢了满枝冬花。

黑灰枝桠萧瑟孤立，赤红的瓣铺落在树下，映着西边红黄色的落日余晖，风一吹，满院悲壮凛然的凄凉。

“我看看里外情况，”委红梅道：“你先去找房主，我在这里等你。”

李持岸推开所有屋门、柜门查看，还朝院子角落的几捆柴枝踹了几脚，确定没有埋伏击者才离开。

天光尚余一线，委红梅取来扫帚，将凋零花瓣一一扫起，用手捧洒在梅树根周围。

落红不是无情物，化作春泥更护花。

落日霞光久久不散，夜幕自东边缓缓漫上来，庭院一半浸在余晖里，一半沉入暗影。

李持岸交割完毕回来，进门就见委红梅怀里靠着扫帚杆，坐在梅树下青砖摞起的矮圈上。

“走吧，”她说着朝这边走来，“路过酒楼，吃了饭再回去……红梅？”

委红梅抬首，残阳染红她半片衣角，手中捏着一封用油纸半裹的信。

“这是？”李持岸蹲到她面前，看清楚了信封上几个潦草的字迹，阿妹收。

“扫地时寻到的。”委红梅调匀呼吸，语气沉静，“压在几块青砖之下，是韦峦的笔迹。”

“回衙署再打开。”李持岸拉她起来，“走！”

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邑京府署，推判临时书房。

读完韦峦绝笔，委红梅静坐许久，一言不发。

低矮铁窗外夜色沉沉，李持岸将信中内容逐条和墙上的案情梳理对比，试图还原韦峦最后的经历。

“信上说，几日前，韦峦从马晶明书房，找到本十九年前的，写有吴梦二字的账簿。”

正要取走账簿，马晶明忽然进来，韦峦匆忙中只能撕下一页留存。

马晶明劈手夺走账本，顾不上查看账本内页是否有异常：“谁叫你来我书房胡翻动东西！”

韦峦尴尬挠头：“不是你让我来你书房等你，要和我说码头仓库的事，你说让我自便的。”

马晶明慌乱装起账本，恶狠狠剜他一眼：“这里的东西不准乱动，否则你死都不知道怎么死的！”

“好好好，我不动。”韦峦瞟一眼桌子下没藏好的火盆，他确定，马晶明原本在书房烧毁东西。

等回去，韦峦回想从账本里看到的内容，再和偷出来的这页账对比，发现竟然是十九年前，庞铨贿赂打点吴梦上下官员的花销记录！

韦峦顾不得许多，立刻约委红梅见面。

到约定时间之前，马晶明叫韦峦去他家里一趟。

韦峦预感会出事，决定只身去见马晶明，去之前，他绕了趟别处。

“亡家灭族之仇，一日未敢忘却。”

夜渐深，韦峦就着门缝里的灯光，潦草写下最后一行字，不等墨迹风干，匆匆折进信封，从门缝塞给里面的人。

“藏好，无论发生何事，不到最后，莫要暴露。”韦峦脑袋顶着冰冷门板，哑声叮嘱门后人。

“峦……”门里的男人哽咽出声，紧闭的门板挤出沉闷的吱呀，“你、保重！”

韦峦转头望眼天幕，乌漆麻黑，没有星，也没有月，不如家乡的冬夜澄澈。

“好好活着。”

他留下这句话，转身消失在邑京没有尽头的夜色中，独赴一场生死。

随后不久。

鸡冠巷李持岸家中遭贼，奉命而来的人一无所获。

“干他爹，不是说这住着个堂堂六品京官，家里竟然连锭金子也没有？！”

领头的气急败坏将几件旧衣裳甩出门，在门内踱步大骂，“找不到三爷要的账本，我们也绝对没有走空的道理！”

“老二！”领头的低声呵斥。

“大哥！”屋里颠颠过来个蒙面男人。

领头的跨在门槛上里外一番张望，指着堂几上的花瓶，“就那玩意值几个钱，给它装走！”

二当家犹豫：“来前上头再三叮嘱，此番只找东西，不可顺手牵羊哎呦！”

领头的一脚踹在他屁股上，咬牙切齿：“你拿上头的话当圣旨，我们不想办法自己弄点钱，怎么私下给弟兄们开荤！”

二当家只好屁滚尿流去搬花瓶：“还找到双银手镯，要么？”

领头的啐了一声：“那他爹才值几个钱，而且是官制，偷出去你有命换成现钱用？扔回去！”

训斥罢没头脑的二当家，领头的直朝外走，路过庭院，顺嘴招呼蹲在树下等候的男人，“火生，你个傻吊玩意，走了！”

名叫火生的男人面露痴相，对抄双手跟上，用脏到反光的袖头一擦鼻涕，憨憨笑问：“大哥，我们出去寻乐？”

领头人脚步一顿，回头打量这名擅长撬锁的傻子，手悄悄按住腰间刀柄。

火生两颊冻得开裂又结痂，鼻涕垂在人中，呆模傻样对他笑。

领头的盯进他那双蠢不可及的眼睛，片刻，一拳锤在火生胸口，阴恻眼底浮起松快笑意：“还记得每次干完活就要出去寻乐子！不傻嘛！”

以前每次干完一票，他都会带弟兄们，去声色场所寻乐子。

火生咧嘴笑，鼻涕彻底流进嘴里：“寻乐子寻乐子，火生不傻，火生不傻！”

余光瞥见二当家提着花瓶出来，领头的冲火生挤眼睛：“在山里待那么久，好容易下来一趟，哥当然要带你去寻乐子！”