“则宁她们走了。”

李持岸送走一干押送官员，折回书房见委红梅埋头写东西，抱手凑近，“在写什么？”

细风卷动油灯灯火，笔尖投下的阴影，在墨迹未干的纸页上轻轻摇晃。

委红梅整理完宋癞子的供词，晾在李持岸面前：“大官过目。若无差池，便请批朱钤印，就此立案，再令班房尽快搜查宋癞子家。”

李持岸逐行阅完供词，末尾那一句结案定论，看得她心头微沉。

“宋癞子这条线远没有结束，他是撬开庞三的嘴、切入楼外楼案子的关键，”她两手反撑双膝，纳闷问，“供词上的结案，为何只停在他联合马晶明倒卖人口上？”

委红梅收拾着纸笔：“不是说接下来要松一松，开始暗查，我这样写，不妥当？”

“抱歉。”李持岸抓抓耳朵，耷拉下脑袋，是她风声鹤唳了么。

委红梅腾出手，揉了把她的脸：“好端端，作何道歉。”

李持岸缓缓抬头。

委红梅并未留意她眼底的神色，继续整理案上文卷：“邑京城里，身不由己之事多如牛毛，你不欠我分毫，你是这样好一个人，不必替我背负这份恩仇。”

明明是平静淡然的几句话，李持岸心中方才燃起的一点暖意，如同被冷水浇落，滋啦一声熄灭，只剩袅袅余烟，连个火星子也没留。

“怎么就和我没关系了？”

她伸手拉住委红梅的胳膊，语气急切，像在讨要一个答案，“查案只是由明转暗，一定程度而言于我们反而有利，并非就此搁置，你千万别误会‘松一松’的意思，那不是让我放过谁！”

委红梅抬眼瞥她：“那你方才为何道歉？”

“我……”李持岸语塞。

是啊，她第一反应，为何是致歉？她为何会担心红梅质疑她？

思忖片刻，素来反应敏捷的李持岸低声开口，指尖轻轻揪着委红梅的袖角：“我知你盼着杀人凶手伏于国法之下，接下来，不能再光明正大查案，我怕你心里难受。”

望着她小心翼翼拽住袖口的手，本就没有怨怼的委红梅，忍不住轻笑，放下手中文书，反手握住她：“方才是逗你的，我并无不快，莫要把我想得这般脆弱。

“从前我遇事容易心神受扰，但跟着你历练许久，早已不会遇事便先自乱方寸了。”

“真假，”李持岸将信将疑，“那你方才说我是好人，还叫我别背负你的恩仇，几个意思，莫非是要和我划清界限，转头去倚仗霍则宁？”

她又补上一句，带着几分不服气：“我可同你说，霍则宁虽承办城南爆炸大案，但论正经侦办案件，她经验远不及我。”

“则宁更擅长周旋人事，平衡各方势力。”李持岸瞧着红梅忍笑的神色，继续说道：“城南爆炸案伤及无辜者众，毁坏房屋百余，钱财损失更是尚未统计出结果，它看似是件大案，实则是各方朝臣借机发难的斗殴场。”

书房里凝重的气氛，不知不觉散了，低语轻响擦过贴满案情线索的墙壁，绕了半圈，飘出铁窗，融进渐暖的春意之中。

委红梅凝神听着。

如今朝堂大致分成两派，天狩朝老臣，与新朝新晋臣子，两方难以相融。

委红梅顺着她的话，轻声猜测：“是自右相申进在寿宴撰文一事起，两派才从尝试调和，走向鲜明对立？”

“然也。”李持岸轻挑眉梢，折起宋癞子的供词，“太后亲自下令整饬逍遥山逍遥游山庄，是新派势力打响的头阵。”

此后朝堂纷争不断。

随着前任右相季由衷乞骸骨，太后母家季氏外戚黯然退出权力中枢，皇后母家作为新外戚，在申右相支持和皇帝的默许下粉墨登场。

一朝天子一朝臣，新派朝臣节节占优。

“申进灾后第一时间亲临现场慰问灾民，表面上代表皇帝，实则更代表以他为首的东宫旧派，”李持岸目光落在委红梅脸上，久久没有移开。

“这般错综复杂的局面，只能由飞翎卫居中制衡，我师父辞官了，便由则宁来承办爆炸案。”

“明白，”委红梅莞尔一笑，心中酸涩横生：“飞翎卫是太上皇帝的嘛，只是可怜百姓，遭受飞来横祸，感念皇恩浩荡，丝毫不知自己早已成为朝堂博弈的筹码。

见她一点便通，李持岸眼中露出赞许。委红梅又把话说了回来。

“你故意让贺狱长把关新疑犯的动静弄大点，是想让庞三误以为我们对关氏商号动了手，”

她拿起宋癞子的供词晃了晃：“接下来呢，开始审问庞三么，我们手里证据不够的。”

庞三追随庞铨多年，心思深沉，粗浅的试探蒙骗不了他，想要撬开他的口，唯有实打实的证物。

李持岸摇头：“不着急，暂且歇一歇，我们在这里等老蔡，看她能从案发现场带回来什么新线索。”

“韦峦之死，绝没有侯冠在供词里说的那样简单。”委红梅接上她未说完的话。

小乞丐给的账页，应该就是韦峦说的“重要东西”，可账页上记录的内容零散，看不出首尾。

“哎，”委红梅琢磨着问：“韦峦那晚去找马晶明要的，到底是账本，还是别的什么东西？”

没有人能回答她的疑问。

满墙的案情梳理沉默无声，二人缄默许久，

沉默压得人喘不过气，委红梅又找话题问：“阿拾和时大姐的尸身，还在司大夫药室存放？”

“已经入土为安，”李持岸道，“两具尸体上已查不出新线索，春光渐盛，不宜继续存放，我们忙案子时，司酒窝给我打申请，她把人给埋了，埋在城外一处漏泽园。”

皇恩浩荡，泽及枯骨，漏泽园专以安葬无主尸、路毙者、囚犯遗体、家贫无力置办坟地的百姓。

时大姐阿拾母子家贫，葬在漏泽园也算是个归处。

“我们出去走走吧。”李持岸拉她起身，“你来邑京至今，我们还不曾一块出去闲逛过，眼看上元将至，城里顶热闹，我们出去看看！”

“这样快便到上元节了？”委红梅被她拉着走，心头一阵恍惚。

案情纠缠中，日子过竟这样快。

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