今日府署方才开衙，数处外县的移牒接连送到书吏房。

委红梅亲自去处理，发现是此前寻找的牙夫荀大和倪管事的家属下落。

一个多时辰后，委红梅匆匆回到推判书房。

第一眼先看到那面用来贴案情梳理的墙，又新帖上去许多新东西，紧接着才发觉，面墙坐在桌上的李持岸，状态有些不太对。

“没想到你会立刻决定抓宋癞子，”委红梅走上前，随手翻了翻摊满桌面的供词簿，将整理妥当的外县文书搁在案上，“是田长沃她们回来了么，看你神色，莫非宋癞子昨晚已跑？”

李持岸摇头，右手垂在身前，指间依旧夹着根竹锥笔，沉沉吸口气，缓声道：“方才，大理寺邱撷芳来过。”

委红梅：“知道。”

“她说千山杀了来秀幸。”

委红梅心头忽沉，唯恐本就波谲云诡的局势再添变数：“究竟是怎么回事？”

李持岸抬眼看她，简单解释了年底时，来秀幸曾抓过千山爱人水图南，并且伤人一刀的事。

她低头看手中笔，呼出口带着滚烫颤抖的气：“千山从小就是有仇必报的性格，你不知道，她还在边境的幽北军里待过几年，学得股你死我活的蛮横劲，什么祸都敢闯。”

李持岸嘴上虽是埋怨，可委红梅望着她紧绷的眉眼，已然读懂那份骨肉至亲难以割舍的牵挂。

李持岸眉心拢起道川字纹：“我方才让人去打听情况，恰好收到霍偃送来消息，千山确实杀了来秀幸，一众大臣聚集到宫里，兴师动众要问她的罪，师娘传话给霍偃，让我二人按兵不动。”

委红梅瞧出她心底一团纷乱忧惧，伸手轻轻搭住她的肩头：“宫里，怕是另有风波？”

李持岸沉思片刻，转头望向低矮的铁窗外：“宫里，宫里……”

“放肆！”

重重殿宇，宫室之中。

太后寝殿门窗紧闭，窗前花架上几株玉兰被药气熏得萎靡，季太主立在紧闭的殿门外，肃声呵斥影壁下的官员。

“我母亲刚吃过药歇下，你们坚持跪在这里，究竟意欲何为！”

跪在首排的中年男人是皇帝堂叔，朝殿门拱手，大义凛然：“霍家子杀死清噪处首魁来秀幸，看似是桩简单命案，实则来秀幸乃天子内臣，说到底，是仍旧有人敢藐视天子！”

他振臂高呼：“天子之威仪，赖系于国玺，翻遍青史典籍，皇帝势弱而引发社稷动荡者比比皆是！臣为天家威仪而虑，冒死恳请圣天太后严惩凶手，还政皇帝，以立天家威严！”

皇叔身后，在场乌纱同气连声：“恳请圣天太后严惩凶手，还政皇帝！”

步步紧逼的气焰和料峭春风同时拂面，季太主轻轻闭了闭眼。

没想到，老实温顺几十年的皇叔，在新帝登基后，终于露出了本来的面目。

依照父亲在禅位诏书中所命，“军国大事有不决者，兼取太后进止”，国玺一直留在母亲手中。

正是因此，前任右相季由衷，才能在遭到严重弹劾后顺利乞骸骨，回到关原老家养老，以及，天狩旧臣仍旧活跃在朝堂，不被清算。

皇帝登基以来，季太主在朝上朝下听过太多还政于君的言论，起初她还会感到些许生气，会去找皇帝理论，可每次都收到皇帝迫不得已的诉苦。

什么臣子相逼，朝事所迫，总归都不是他的意思，他绝对听从母亲父亲安排。

次数多了，季太主也就看明白了。

皇帝把帝王心术学得很扎实，可皇帝忘了，自己和他，师出同门。

季太主睁开眼，眸底倒映出庭中两排熬过严寒，蓄势待发的老树枝桠。

“按诸位之意，来秀幸是皇帝内臣，那便是我家臣，霍千山是霍家子，霍氏先君乃我父亲乳母，霍千山杀来秀幸，乃是乳母亲孙杀死乳孙身边下仆，全然是我家中事，诸位在此呼喝喧哗，硬要插手我家事，翻遍青史典籍，此合礼法乎？”

“殿下此言，纯属强词夺理！”皇叔身后，一名蓝袍御史直起腰板，放声驳斥：“江山社稷皆系在皇帝身，天子乃天下人之君父，何来家事一说！”

“太后宫中，轮不到你来说话！”季太主挥手，两名内卫上前拖他下去。

短暂的闷声挣扎飞快消失在门外，季太主铿锵有力的声音再度响起，极肖年轻时的圣天太后。

“回去告诉姜乙卯！想要国玺，让他自己来拿！”

“太主殿下岂敢直呼皇帝名讳！”皇叔爬起来呵斥，左右内卫一拥而上，将人全部赶了出去，好生不留情面。

回到殿内，容雍华贵的华发太后坐在桌前吃茶，岁月温柔了她年轻时锐利的面庞，却洗不掉那双眼眸中淬炼出的意气风发：“一帮墙头草而已，打发走就是，何需生气，坐下吃茶。”

季太主接过中年女官递来的茶，道了声谢，依言坐下：“我以为他们最多闹着严惩霍千山，没想到，竟然又牵扯到还政上来，除夕那日，那帮大臣还傔弃皇帝和娘闹的不够僵么！”

对于朝臣们三不五时“还政于帝”的闹腾逼迫，季婴如看家中小辈玩耍打闹，唇边含笑三分浅：“偶尔叫他们看见点曙光，做事才能更有奔头。”

同坐在桌前的女官于冠庵，拱手道：“小儿千山任凭太后和殿下处置！”

季婴按下她的手，示意她吃茶，反而面露欣慰：“太上乳母是位极好的人，君行和你都知进退，霍家门里养出来的，也皆良臣，则宁沉稳，官舟堪任，千山虽然没怎么来过宫里玩，但我看得出来，她也是个极有分寸的。”

若没有几分审时度势的心思，霍千山岂敢选在这般关口杀来秀幸？

据说皇帝闻讯大怒，又掩面哭泣呵。

季太主心念微动，似乎懂了点母亲此刻的淡静从何而来。

于冠庵惭愧低头：“她们深受君恩，理当效忠太后和太上皇帝。”