城南旧城隍庙，府署官差早已用粗麻绳拦护将庙门围起，墙头立出两块竹牌，墨书大字“人命重案，闲人勿入”。
围观百姓聚在绳外，神色复杂地对着门里指点议论，长街尽头，数匹骏马动地而来。
守门官差连忙拨开围观人群，清出一条入庙通路。李持岸翻身下马，神色焦灼踏入庙门。
破殿台阶之下立着一位素衣女子，正是千会。李持岸快步上前，一把攥住她的手臂，指节用力，瞳仁骤然收紧：“我接到消息，说你出事，可有受伤？究竟发生何事？”
千会看眼躲向远处的贴身女侍，反握住李持岸手腕低声解释，“小女侍惊慌中报错消息，我没事，是这个城隍庙里发现了一具尸体。”
话音甫落，外面又一匹黑马利刃般破风而至。
霍偃大步进门，身形稳得很。走近之后，她目光飞快将千会周身打量一遍，急促的呼吸才稍稍平复，嗓音嘶哑：“出了何事？”
报错消息的小女侍，缩起脑袋再后退半步。
千会继续和李持岸说话道：“可还记得那日在后门发现的小乞丐？”
霍偃遭到冷落，并不意外，眨眨眼睛，转而望向台阶上方的城隍大殿。
“当然记得，你是跟着小乞丐来到的这里？”李持岸也转头望向同样拉起麻绳拦护的城隍殿。
日光从破败漏雨的屋顶倾泻而下，打在城隍神周身，蛛网与尘土覆满残缺的神像，城隍神衣衫褪色褴褛，却依旧存着几分肃穆威仪。
千会恐惧中下意识想要往殿内张望，幸好被霍偃的身影挡住。
她缓缓吐出口发烫的气息，后怕漫上心头：“我过来给那小乞丐送吃食，小乞丐见我进门，飞快跑掉了，我意外在神像旁的稻草堆里，发现那具尸体，便赶紧叫女侍去府署报案。
“她撞见昌涛，情急之下说成是我遭遇不测，实在抱歉，害红梅姐你忧心了。”
“无事就好。”李持岸抬手，拭去千会脸颊沾到的一点灰迹。
“红梅姐呢，”千会故意看眼空荡荡的庙门口，“怎么没和你一起来？”
殿内，仵作司酒窝朝这边抬手示意。李持岸叠着袖子道：“她随后就到，你在这里稍等片刻，稍后你红梅姐需要向你录份口供，我去那边看几眼。”
“好。”
李持岸躬身钻进系有红布条的麻绳拦护里，去与仵作碰头。
台阶前一时空旷，霍偃背对着庙门站定，神色有瞬间的迟钝，仿佛心神尚未完全归拢，低声自语一般：“为何命护卫留在府中，不许跟随？”
安排给千会的护卫，竟然被勒令留在家中。
千会转身朝庙门走去。
女侍匆匆向少君行个礼，快步跟上自家姑娘。
身后脚步声愈远，直到融进庙门下围观百姓发出的嘈杂里，霍偃垂落眼帘，才发觉自己双手仍在不住颤抖。
听见千会出事时，她脑子一片空白，甚至不知道自己是怎么从飞翎卫赶过来的。
幸好是乌龙一场，若当真是千会有个三长两短……
她不敢再想下去。
“千会！”
刚在仇宅处理完善后的委红梅匆匆赶来，进门第一眼便看见千会，气息不稳，快步上前拉住她仔细打量：“你可还好？”
千会再解释一遍传错话的乌龙，低着头道歉：“害你担心了，真的对不起。”
庙门到大殿之间隔着数丈庭院。红梅抬眼，望见霍偃静立在殿前台阶，大殿之内，李持岸正在忙碌，地上有个蒙着素练的担架，素练下盖着个扭曲的人形。
四下没有坐处，红梅取出记事簿，抽出套在笔杆上的笔套：“此处人多嘈杂，我简单问你几句，问完你便先回府，如何？”
“好。”
红梅简要问清发现尸体的始末，提笔快速记录，正要问及那名小乞丐的下落，殿门口传来李持岸的招呼：“红梅，过来。”
“红梅姐你快去忙吧，我这就回家去。”千会如是道。
“好，我让大官派人送你。”红梅装起笔和本。
“不用不用！”千会坚持拒绝。
红梅看见霍偃，遂未再多言，小跑过来与霍偃擦肩而过，迈上台阶，“大官，何事？”
李持岸为她抬起拦护，声色沉重：“勘验初步完毕，需要你来辨认一具尸体。”
委红梅陡然僵住。
李持岸伸手，攥住她微微发僵的手臂，声音压得很低：“死者，疑似你的线人韦峦，做好心理准备。”
红梅闭上眼睛深深吸气，克制地呼出，再睁开眼时，神色沉静甚过李持岸。
“放心吧，我没问题。”
“书办，”蹲在尸体旁写东西的仵作司酒窝，仰头同来者打招呼，“初步勘验，死者死于失血过多。大官怀疑此人便是你的线人，只是尸身损毁严重，面目已经难以辨识，你做好准备。”
红梅提提衣摆蹲到担架旁，嗯了一声回应仵作的提醒，伸手去掀盖在尸体上的素练，触碰到后它的瞬间，又顿住动作。
李持岸挥退周遭闲杂官差，握住她颤抖的手，“要不，我来。”
“我可以，”红梅指尖突兀地抽动了一下，旋即屈指握拳，再猛地松开，“有这么多人看着，我没问题。”
李持岸没有强求。
素练缓缓自头部掀开，死者没有闭上的眼睛突兀地撞进视线，委红梅呼吸一滞。
死者鼻梁塌歪，嘴唇凹陷没了牙齿，耳朵的地方，只剩下两个凝固的血窟窿。
四肢曲折出不可思议的弧度，胸膛同样塌陷。
浓烈的悲怆席卷殿堂，外头猛地起了阵风，吹打着破损的瓦片和窗棂，发出呜呜咽咽的声音，仿若低泣。
红梅胸腔里涌起一股焦灼的烧痛感，星火燎原般蔓延，被她咬紧牙关强行压下去。
“如何，可否认得出？”李持岸所有注意力全放在红梅身上，不敢错过她的任何反应，乃至是眨眼和呼吸频速。
红梅每一口呼吸都带着腥锈血气，猝然闭上眼睛，再睁开时，拽开死者前襟，露出布满划痕的胸膛。
“左胸口，乳上方，”红梅不忍地别开脸，“有没有蝌蚪大小的旧疤痕？”