日落西山，残雪消融殆尽，寒气裹着层湿冷，沉沉压在邑京的街巷间。

马晶明脚步虚浮走出邑京府署，怀里依旧紧紧抱着那只皱巴巴的布单肩包，后背衣衫早已被冷汗浸得冰凉。

方才在刑房会客室，李持岸抛出的那枚刻着“关”字印记的铜哨，如同烧红的烙铁，此刻还烫在他心口。

他不敢有片刻耽搁。

出了府署侧门，兜兜转转绕过两条长街，反复确认身后无人尾随，最终拐进一条僻静幽深的巷子。

巷子尽头，有辆乌篷青帘马车静静停在墙根，车夫垂着头在打瞌睡，像是已经等候许久。

马晶明飞快扫视一番周围情况，确定无人，弯腰钻进车厢。

车厢内光线昏暗，燃着炉淡淡的香。

里头坐着的，是庞铨身边那名得用的仆人庞三。

他拥着貂裘，指尖漫不经心摩挲茶杯杯沿，抬眼看向气喘未定的账房先生，语气听不出波澜：“府署情况如何？”

“三先生。”马晶明跌坐在软凳上，声音止不住发颤，“事情败露了，李官舟已经查到，给马煌放贷购宅院的，是关氏商号！”

说到这里，不禁生出几分怨怼：“那几个人毛手毛脚，怎能把铜哨那么明显的东西弄丢在仇宅？让人家一下子抓住尾巴，真是自找死路！！”

商号放贷这块归庞三管理，他闻言不语，继续安静注视着账房先生。

马晶明被盯得心里直打鼓，片刻后，搂紧怀里包讪讪挪了挪屁股：“今日李官舟故意放我回去拿钱，叫我赔偿仇崇厌的损失，依我之见，李官舟这是故意为之，为的就是要顺藤摸瓜。”

声音落下，车厢里陷入短暂的沉寂。

庞三缓缓放下茶杯，杯底落在木案上，发出一声轻响：“据可靠消息，倪管事今日上午在狱中翻供，已然是生了反意，主君的意思是——”

他拖长声音，欲语还休。

倪管事既然已经生出悔意，无论他是否对公门吐口，他都不能再留。

庞三声音很轻，带着狠辣决断，听得马晶明一个寒颤从头打到脚：“你你你你、你放心，我们的事，马煌绝不会知道一星半点，万一出什么意外情况，我会为三先生清理干净，不留下半点痕迹，更不牵关氏商号与庞君！”

庞三的目光，重新落回马晶明身上，像打量一个东西价值几何。

“马煌这步棋，算是彻底废了。”他缓缓开口，“光禄寺典簿一职已经落空，如今又重伤躺在床榻，再无多少可用之处，你回去后，不必再为他费心周旋。

“至于给仇崇厌的那笔赔偿，商号可以替你垫付，只是你切记，往后行事，万不可再这般慌张失措，牵扯到我事小，若是涉及主君，后果绝非你我之流可以承担。”

听到庞三此言，马晶明心头一紧又一松，连忙拱手道谢，额头上的汗珠顺着脸颊缓慢滑落。

马车帘子重新掀开，马晶明躬身下车，匆匆消失在巷子深处。

青帘马车调转方向，悄无声息驶离小巷，汇入街上往来的人流之中。

邑京府署，刑房。

会客室里，委红梅立于窗边，隔着窗棂遥遥望向苍穹下重叠的青瓦屋脊。

建筑之后，高高的黑皮枯枝矗立在暮色寒风中，呼应着她眉宇之间的忧虑。

“你放他走，便是明明白白告诉庞铨，我们已经盯上关氏商号了。”

她声音压得很低，“一旦让庞铨察觉到危险，他最先要除去的便是倪管事，从牙夫的死亡可以推测出，庞铨完全有可能、有能力这样做。”

李持岸歪在太师椅里，指尖轻轻叩击桌面，目光沉静，嘴角却浮起一丝极淡的笑意：“今日邱撷芳去仇崇厌家，你真以为，是因为大理寺收到了鲍家人的求助？”

委红梅推开窗户，冷风吹在脸上，人也清醒几分，看着下衙后空荡的刑房庭院，短促一笑：“也是，区区几个末流小官发生纠纷，纵然闹到都察院，也不该由大理寺少卿亲自过问。”

她猜测：“邱少卿莫非又是来催你，快些结束复婚纠纷案？”

冷风灌进来，李持岸后腰上挨过棍子的地方隐隐刺疼，面不改色道：“无论是阿拾案，还是马煌的复婚纠纷，都是上头有人以城南民坊爆炸案为由头，催着府署匆匆结案。”

至于“上头”指的究竟是哪个上头，任谁来也说不具体。

“如此，”委红梅低头摸了摸鬓边整齐的发，“和我推测的情况一样。”

会客室尚未掌灯，李持岸隔着愈发朦胧的暮色，望向窗户前清瘦的剪影，总感觉红梅会被吹散在风里，任她穷尽余生都找不回来。

突然冒出的念头让李持岸心跳猛地一滞，像被重物当胸狠捶了一击。

她起身来到窗前，在委红梅不解的注视下，紧紧牵住后者的手：“形式已然分明了，我们步步进攻，对方层层防守，我们今晚，还要不要探三通鼓园？”

昌涛审问倪管事时，乃是故意用“三通鼓园被查封”的假消息诈对方，实则园子至今完好，照常开门迎送八方客，从未被府署封禁。

委红梅垂眸看着被李持岸牵着的手，无意识地眉心微蹙：“原来是故意用来击溃倪管事心理防线的圈套，你让昌涛再审倪管事，目的也是逼庞铨出手？”

李持岸道，“倪管事给出怎样的反应都无所谓，重要的是，我需要倪管事反水的消息，传到幕后之人的耳朵。”

委红梅立刻注意到，李持岸对对手的称呼，一直是“幕后之人”，换而言之，李持岸不认为所有事情的元凶，是庞铨。

委红梅在暮风里轻声问：“这次的事，有把握？”

“没有，”李持岸拉上窗户，隔绝掉寒冷，两只大大的手完全捂住红梅冻红的脸颊和耳朵，弯腰与她平视：“我们现在所做的一切，不是为了锁定证据证明谁是元凶，身在此间，不尽由己，即便能证明，最后也不一定能将他们绳之以法。

“我们目的是报仇，面对躲在幕后的对手，我们要做的，是和他们比谁更豁得出去，豁出去，拼到底，哪怕我们只剩下一个小卒，也能拱死他的帅！”

委红梅望着李持岸。

近在咫尺的人眼睛里燃着团熊熊烈火，能烧穿暮色黑暗，烧穿迷障茫然，只要选择迎着她迈出这一步，她们从此，就成了真正的同生共死。

四目相对片刻，委红梅偏头，在对方温暖干燥的掌根上落下个吻，很快，去蜻蜓点水，转瞬即逝。

砰——

上元节还没到，无数的烟花炸响在李持岸耳畔，点亮她整个世界，灿烂的光束又化作悠然自得的音调，蹦蹦跳跳落在心头，叮叮咚咚敲击出她从未听过的乐章。

热热的，软软的，香香的，痒痒的，酥酥麻麻。

她捧着红梅的脸亲回去，同样飞快一下，笨拙又热烈，颤栗的灵魂叫嚣着几乎要冲出身体，跑到大街头去欢呼歌唱。

迎着红梅水盈盈的目光，兴奋过头的李持岸红了脸颊，嗫嚅着低声道：“是你先亲我的。”