大雪不曾停歇片刻，仵作和老蔡黑子继续进一步进行验尸事宜，李持岸与委红梅同往男狱。

风雨灯的玻璃罩里，灯芯火焰燃得泰然自若，风灌进斗篷，冷得人步伐僵硬。

二人沉默走着，直到能看见男狱门下挂的灯笼，委红梅开口道：“为何忽然撤走所有人？”

风甚大，李持岸抹掉脸上雪，哈气出口即散：“你在太子镇上待一个昼夜，可有找到进楼外楼的机会？”

委红梅：“我需要更多时间。”

话音落下，收到李持岸的转头一眼，她缄默下来。

无可辩驳，她没有更多时间。

旋即红梅又生出浓烈的疑惑，她为何会觉得没有时间？

十八载都熬过来了，难道还差这一年两年，一月两月？

“不对，不对不对，”委红梅忽然停下来，拽了下李持岸，问：“你今日白天不值班，大过年的，府尹为何非要找你来接这桩浮尸案？”

巡逻的差员刚结束一圈巡视回到班房休息，深夜的府署院落此刻空无一人，仅在西厅去往男狱的路上，大雪之中，有一盏灯和两个人。

李持岸不明白她们为何非要站在路上受着冻说话，示意她边走边说：“三年前季太主还是公主时，开始为当时还是代制皇后的太后，修建大云佛寺，供奉汉传大乘佛教的《大云经》，为太后颂德祈福。”

听见季太后、季太主，委红梅简直感觉跟听见神仙没两样，那样尊贵的国主称谓，光是听见都令人感到惶恐。

李持岸踩着积雪继续朝男狱走：“大云佛寺修建在城东春标街，除夕那日，佛寺举办开光典礼，据说季太主会亲临，”

她比出五根手指，在委红梅面前晃了下：“还有五日就是除夕，太主府不让惊动百姓，有司哪里敢懈怠，春标街所在的邓容坊除夕当日都得戒严，发现尸体的地方，离大云佛寺很近很近。”

“我知道了。”委红梅简单利落回应，在没说别的。

李持岸带着探究和疑惑又看她一眼，却见委红梅在低头看路。

“那，那……”李持岸面色淡然拎着灯，攥了攥藏在斗篷下的另一只手，问：“我们是不是可以和好啦？”

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腊月长夜，漫天风雪狂卷不止，冷风顺着牢狱破损的窗洞往里灌，恶臭气味淡许多。

整座监牢死寂沉沉，听不到囚徒哀嚎，风雪撞击墙垣低低响着，幽冥道深处涌出来的寒气冻得人血脉发僵。

牢中灯火将熄，满廊囚舍空荡，值班的青年男狱卒将人引到正中间的牢房。

放下拎来的长板凳，他示意裹着稻草缩在牢房深处的人影，道：“大官，按您吩咐，彭五独自关在这片牢房。”

“知道了，回你值班房烤火歇息去吧，问完话我们自行离开。”李持岸打发狱卒。

“是……”

狱卒抱拳领命的话音没落下，缩在牢房里取暖的少男连滚带爬跪到靠近走道的栅栏后，朝着外面人又是作揖又是磕头，哭得好不凄惨。

“青天大官人明鉴，我真不是凶手，我冤枉！我家里还有八十岁的老母亲要我俸养，我若死在这里头，她该怎么办？！冤枉，冤枉！”

长板凳摆在灯台下，挨着墙，委红梅挑了挑灯芯，光更明些，她坐下开始记录口供。

李持岸斗篷下摆一圈和肩膀被雪打湿，抱臂站在栅栏外，几根手指随意点敲着手肘：“你十五岁，你老娘八十，小孩，公门若真都是一群酒囊饭袋，你又怎会被关进这里？”

少男完全不理会李持岸说的啥，兀自哭诉着：“我怎么可能是凶手，我是报案人，是我从河里捞起的尸体，我若是凶手，岂不成了贼喊捉贼？大官人饶了我吧，我不想死！”

“东西藏在哪？”李持岸骤然喝声斥问。

少男惊惧瑟缩，身体肉眼可见地抖动：“什什什什么东西？我不知道！您要什么东西？”

少男的反应没有问题，委红梅看他片刻，又忍不住抬眸看眼李持岸的侧影。

一边等着看李大官如何撬开少男的嘴，一边在心里琢磨，浮尸案再现的时机太过巧合，它会否和大云佛寺落成有关？

佛寺背后是皇帝的亲姐姐季太主，她会否和屠族有关，更甚至于，这个天下这个国家的主人，会否和屠族有关？

李持岸不知身后书办的心思，还在和少男拉锯，但语气显然已是耐心不足：“死者身上的项链戒指等首饰，速速交出来，我等着用它们确定死者身份，若是耽误我破案，现在就拿你顶包，杀人偿命，叫你八十岁的老母亲从靖州来给你收尸！”

委红梅沉稳行笔，看来大官心里真有些着急了。

少男继续哭天抢地：“冤枉，没有项链戒指耳环，杀了我也没有那些东西，大官人您明鉴，不能这样冤枉好人，若是如此，以后再有人发现尸体，谁还敢第一个站出来报案？你没有证据，如何能结案？！”

委红梅紧紧盯着少男表情和肢体动作，小孩言辞真切，绝望悲切，说的话也句句在理，不免有所动摇。

李持岸呛啷拔出遮在斗篷下的腰刀，不管不顾上前拽锁链：“我这就宰了你，你且看我能不能结案！”

“啊——杀人了！”

少男惊慌失措的尖叫刺耳炸响，他手脚并用往角落里退去，便听哗啦一声，才看清楚是刀砍开铜锁，下一瞬间，泛着寒光的刀尖堪堪停在他眼前两寸之距离。

“我说！”少男身下洇出大团水痕，尿骚味冲鼻子冲眼睛，他哭得两条鼻涕垂在嘴巴前，甩来甩去，要掉不掉。