江丰年并未等到亥时，她把自己的事办完，便早早去往甜水巷。

此地并非热闹勾栏，只是一片错落有致的普通民居住所。她一身灰蓝道袍，又在脸上涂抹一层泥灰做了伪装，扮作云游算命的道士，逐户叩响院门。

有的住户听见门外胡言谶语，当即厉声将她喝骂驱赶；少数笃信神道的人家，听了一些好话，便会随手掷出几枚铜板。

江丰年心底暗自叹息，若是有前世那一身武功，随时可以飞檐走壁，何需这般耗神周旋。

一路排查，终于有了眉目。

甜水巷十七号宅院内，隐约飘出丝竹靡靡的弦乐，笑语温存，可以想象绝对是声色犬马的光景。

她上前叩门许久，才见一个面目凶悍的仆役将门拉开一条缝隙，那仆役一眼瞥见道士打扮的江丰年，就粗声呵斥，挥手便要她滚开。

门缝紧闭，内里守卫森严，无从探查虚实。江丰年不再纠缠，转身折返蒋府。如今身无余财，一日两餐，也只能依仗府中供给。

回到府中，她先吃过晚饭，便独自退回柴房。柴房里堆着干柴，昏幽安静，她盘膝落座，闭目打坐，运转内功修炼。

没过多时，柴房门外传来叩门声响。

门外站着陈瑞雪，眉宇间笼罩着一层愠怒。

“家主尚且未归，你怎的反倒先回来了？”

江丰年缓缓起身，神色恭谨从容，从容回话：“家主不许属下随行，称与曹光商议要事，外人不便在场。命我在外随意游走，待到亥时再去甜水巷接他回府，免得主母心生疑窦。属下思忖，若要完成主母托付，先要取得家主信任。顺着他的意思行事，日后方能摸清他全部行踪与所作所为。”

陈瑞雪眸光微动，淡淡颔首：“你思虑倒是周全。亥时记得前往甜水巷，接家主回府。”

“属下明白。”江丰年顺势进言，“今日属下将甜水巷一带民宅尽数走访一遍，十七号院内传出靡靡乐声，只是属下身份低微，无法入内探查。现下不宜打草惊蛇，我会慢慢查清家主去往甜水巷的缘由。”

此话落下，陈瑞雪的心沉沉一坠，心底疑云愈发浓重。

江丰年话锋一转，面露几分窘迫：“主母，属下可否预支一年薪俸？今日家主遣我在外游荡，属下连午膳银钱都没有，硬生生挨到晚间才回府用饭。”

“稍后你去找陈彬支取便是。”陈瑞雪应下。

埋下怀疑的种子之后，江丰年微微俯身，压低声音：“主母，属下倒有一计，可让您亲自去甜水巷十七号探查，还不会叫家主起疑心。”

陈瑞雪眼中闪过一丝讶异：“你有法子？”

江丰年凑上前，附在她耳边低声细说计策。

听罢，陈瑞雪眼神冷了几分：“便照你说的行事。”

另一边，甜水巷十七号宅院之内，暖阁灯火融融。

蒋玉霖正与外室柳盈盈相伴一处，一人抚琴，一人吹箫，情意缱绻。