蒋府宅院并不大。

蒋玉霖出身寒微，自秀才一路苦读至解元，笔墨资费、求学开销，尽数仰仗陈家接济。就连这座坐落城内的宅院，也是陈家出资购置赠予。

方寸庭院，青瓦低矮，院落狭小，若拿来与前世恢弘壮阔、楼台连绵的江国公府相较，竟堪堪只抵得江府一处竹园。

府中人口更是寥寥，满打满算连同新入府的江丰年在内，不过十人。尽数是陈瑞雪带来的陪嫁丫鬟、陈家旧仆家丁，无一人是蒋玉霖自己的人手。

他虽摘得解元功名，看似前程似锦，实则俸禄微薄，又生性奢靡挥霍，花销远胜过进项。偌大府邸，里外操持、日用度支、人情往来，全系陈瑞雪一人默默操持。

可一朝成名，心性便浮。

新晋解元的风光，磨尽了他昔日苦读的定力，终日流连风月楼台、文人雅聚，荒废课业，蹉跎光阴。这份科举前程，开始摇摇欲坠。

陈瑞雪嫁给蒋玉霖不到半年，就开始心生疲惫。尤其是那个婆母，也不是个好相处的。

江丰年是被陈瑞雪从街头濒死救回的。

彼时她身染寒热，通体冰凉，不过是长久饥寒交迫、风露侵体引发的高烧虚脱，并无沉疴重疾。府中未曾请医问诊，是陈瑞雪亲自辨症开方，亲手调配驱寒汤药。

她素来仁厚待下，从无苛待之心，只吩咐下人好生安置，让她安心静养，补足衣食，驱散寒气便可。

蒋府管家陈彬念她身世飘零、体弱多病，本打算将她安置在门房偏屋，与陈立、陈达两名守门家丁同住，方便照拂。

江丰年不想女子之身泄露，也为了方便自由，婉言推辞，主动选了僻静清冷的柴房。

柴房虽简陋逼仄，堆着枯枝柴薪，四壁漏风，却胜在无人叨扰，清净自在。

足足静养三日，温食汤药调养，那具孱弱病躯的寒气尽数褪去，精气神彻底回笼。

第四日晨起，江丰年梳洗洁净，换上府中统一的灰布粗麻衣家丁服。

布衣素净，料子粗糙，堪堪蔽体，却衬得她身形清挺、身姿疏朗。褪去了街头污尘狼狈，露出原本极佳的皮囊——面如冠玉，眉目清隽，唇色自然莹润，一双眼底藏着远超年岁的沉敛与沧桑。明明是十五岁少年模样，眼神却深沉似历尽千帆，与稚嫩容貌格格不入。

她整衣敛容，稳步去往正院见陈瑞雪。

正院不大，庭前几株细木，阶前落着深秋残叶，安静清幽。

陈瑞雪端坐在廊下木椅上，一身素雅青绸常服，发髻规整温婉，眉目恬淡温柔。她抬眸细细打量身前少年，眼底掠过一丝微讶。

前几日还是蓬头垢面、濒死垂危的乞丐，洗净尘埃之后，竟生得这般容色出尘、清俊不凡。

“你从前，为何会沦落到街头乞讨？”陈瑞雪轻声发问，语调平和，无半分居高临下的轻慢。

江丰年垂眸，心底一片空茫。