第三天。

艾丹在床头隐秘位置刻下第三条痕迹。

这是他被软禁在诺曼堡的第三天。

被带到诺曼堡的当天没有发生什么事，这在他意料之中，林恩不会一上来就暴露自己的目的，起码前两天他什么都不会做。

如果白桐庄园马上反应过来家主失踪，向林恩施加压力，他就会以邀请艾丹做客为理由，好端端地交出人来，当做什么都没有发生。

但等他判断完伊格纳索斯的施压力度，发现他们不会对自己产生太大威胁后，便可以无所忌惮地对待艾丹了。

这一天晚上林恩邀请他用餐，终于暴露出一点自己的目的。

“最近魔物出现得太频繁，莱顿城人心惶惶。”

林恩用刀叉不紧不慢地切开一块半熟的牛排，未凝固的血液缓缓渗出，在雪白的瓷盘中间晕染开。

“您与克维尔的交易遭到了民众们的反对，春枢宫已经收到了请愿书，希望伊格纳索斯终止这个协议。”

“据我所得到的消息，最近的魔物数量并没有明显增多，当然，我这两天没有亲自与春枢宫交流，不知为何短短几天就出现了您说的情况。”艾丹不动声色地回应。

他也将盘子里的牛排切成小块，却毫无胃口。

在克维尔，断粮的他猎了一头野兽，砍下后腿架在雪地里的火堆上，勉强烤了几分熟，便用刀割下带血的肉填饱肚子。

他记得咬下缺乏调料的肉时，血水在口腔里炸开的感觉。

从那以后他就不能接受半熟的肉类，林恩招待他的牛排很嫩，但切开来涌出的血水让艾丹泛上恶心，他一点也吃不下。

林恩似乎没有发现他一口未动：“或许是卡伦家主的意外放大了民众们的不安，他们比往常更关注深渊污染了。这种时候，需要一个强势有力的领导者来安定他们的心。”

艾丹兴致缺缺地叉起盘中装饰的少量蔬菜：“所以，林恩先生认为您有义务站出来，稳定人心是吗？”

林恩笑道：“论资历，我当然远远比不上历史悠久的伊格纳索斯，只是……”

他的言语意犹未尽，艾丹明白他的意思：“我此时不宜出面，可只要是为莱顿好，伊格纳索斯愿意藏于幕后支持林恩。”

他并不求表面风光，如果林恩非要出这个风头，他很乐意让出舞台来让林恩尽情发挥，伊格纳索斯在暗中默默守护莱顿就好。

林恩说：“若是某些重大决策中我与您意见相左，你我二人皆是圣印执掌，您说春枢宫该以谁的话语为准呢。”

艾丹慢慢咀嚼蔬菜，没有品尝出蔬果的味道：“我的先祖已经给出了答案，三个圣印家族共同决议，这是最稳定也最公正的方法。”

“但伊格纳索斯做出与克维尔交易的决定时，也没有征求我与卡伦先生的意见。”林恩遗憾地摇头，“在我看来，您已经破坏了规则，已没必要再继续曾经的分权体系了。”

艾丹抬眼看他：“所以，您想让我也交出圣印，让林恩独掌春枢宫？”

林恩似乎没想到他会说得这么直白，短暂地怔了一下，并未否认：“与克维尔联姻的伊格纳索斯，本就已经不在纯粹地为莱顿考虑了。用那个轮回与毁灭的谎言逼迫莱顿让渡自己的利益，牺牲自己的人民，想必民众也不会接受这样的伊格纳索斯继续掌握圣印。”

艾丹应该感到愤怒，或者辩解自己的清白。但他知道没有用，林恩想必早就想好了如何将脏水泼在伊格纳索斯头上，而他最终的目的，就是逼艾丹交出圣印。

“也许我不是以莱顿利益至上的人，”他说，“有人比我更爱这个国度，愿意为她付出一切。但很可惜，这个人不是您，请恕我拒绝。”

林恩毫不意外，他摊开手：“看来我们的交谈不能愉快地结束了。”

“这顿晚餐很不符合我的口味，”艾丹冷冷道，“您在谈判前至少该多拿出些诚意。”

林恩似笑非笑：“相信我，这顿饭已经是我最大的诚意了，你很快就会明白的。雷德，送伊格纳索斯先生回房间。”

雷德是诺曼堡的侍卫，但在艾丹看来，这家伙应该是林恩特意为他准备的看守。

他身高近两米，强壮至极。脸上刺满墨色的纹样——那是犯了重罪之人所受的刑罚，据艾丹所知，那些纹样代表着他手上起码有五条人命。

林恩养这样的人，肯定不只为了看门这么简单的工作。

以他现在的身体，雷德可以毫不费力地杀死他，艾丹并不反抗，乖顺地离开餐桌，在雷德的监视下回到房间。

房间布置得很简单，没有窗户，像个封闭的牢房。

长久没有阳光照射的地方难免潮湿，艾丹的腿伤在这种环境里又隐隐作痛起来。

他坐在床边，抚摸自己刻下的痕迹。

七天，这是他给自己的缓冲时间。

七天时间足够白桐庄园采取所有能用的手段，如果七天后没有动静，就说明西尼尔他们已经用尽了办法，林恩还不想放过他的话，艾丹只有动手自救。

第四天。

艾丹划下痕迹，在这种地方他无法判断时间，只能依靠自己的作息规律来大概确定日期。

这一天林恩没有找他，或许是明白自己说服不了他，所以也不再多费口舌，只把他关在这里耗时间。

但他能耗多久？伊格纳索斯家主久不露面必然会惹人怀疑，他最后一次出现是与林恩一起，林恩不可能将自己完全摘出去。

更何况他明面上的合法伴侣——虽然艾丹一开始根本没将他考虑进来——安德里柯去灵翼崖猎杀魔物，最多半个月就会回来，刚签订完对克维尔有利的协议，他总要对自己的死活上心一点。

第五天依旧没有人让他离开房间，艾丹尝试打开房门，门外却守着两名护卫，而雷德站在不远处的台阶上，一脸阴桀地盯着他。

他神色如常地退回房间，稍后，饭菜便由专人送过来。

林恩没有在吃食上苛待他，精致丰富一如招待贵客。不太合他的口味，但为了能逃出去，他尽量吞咽下去。

林恩来了一次，和颜悦色地带来一份文件让他签署。

艾丹只扫了一眼就知道那是让他放弃圣印的说明，他一动不动，直到对方连表面的笑容也维系不住，悻悻而去。

“您会改变主意的。”林恩留下这句话。

艾丹几乎要笑了，不可能的，他说，我不会将莱顿交到你手里。

*

他从一场漫长的睡眠中醒来，能感觉到虽然经过了休息，但精神依旧萎靡不振。

第几天了？艾丹扒开遮挡的床板，查看自己刻下的痕迹。

他的精神有些不能集中，眼睛也似乎看不太清楚，用手在刻痕上摸了两遍，才辨认出是七道。