把手套摘下来，五指骤然暴露在严寒之中，寒冷导致的刺痛令他本能地握紧了拳头。

再看一旁的洛汀，这家伙只穿了一件单衣，若无其事地在寒风里踩着木桩钉围栏，露出的后颈在阳光下呈现出银白的色泽。

艾丹刚想劝他多披件衣服，洛汀却先感觉到他的视线，隔着一堆木头，蓝眼睛的少年对他笑了笑。

艾丹忘了要说什么，条件反射地回了个微笑。

他身后，高墙上的白焰旗帜正被缓缓撤下。

因为准备充分，这场战斗没有造成太大损失，白焰旗会被收起来，奔赴下一个战场。而黎松镇将被遗忘，继续平静地存在于克维尔的一角。

这不是什么坏事，艾丹想，总比被摧毁后作为遗迹被人铭记的好。

不过小镇损失虽然不大，也有不少地方需要修补。

洛汀本来想立刻回家的，可看见一群小孩子拖着鼻涕在寒风里干活，他又留了下来。

艾丹自然也陪他干活，而且顾及着洛汀的伤，能抢着做的重活他都承担了。

一天下来身上热极了，手指却冻得弯曲都困难。

晚上他们没有继续住在拉莫家，洛汀说他获得了一点功勋，可以换个好点儿的地方住，算是给士兵们的福利。

艾丹还担心自己这个异乡人会被盘问，但洛汀表示这次战斗本来就有不少外来的支援，镇上的人看到生面孔也不会在意。

新的住处外表看起来很平常，里面却十分漂亮，宽敞的房间和洁净的环境让艾丹妥协了，他毕竟还是养尊处优的少爷出身，能吃得了苦，可是有舒适的条件也不想拒绝。

只是洛汀的战功有限，顶多换到一间房，还只有一张床。

艾丹：“……”在白先生家是没有办法两人才挤一块儿，这会儿又来？

他刚要提出自己打地铺，洛汀神色如常说：“在家里我都跟弟弟睡一张床的。”

……亲兄弟原来从小到大都睡在一起的吗？

一心想认义弟的艾丹当即也不考虑分床了。

一张床就一张床吧，大冬天的挤在一起睡更暖和。

脱掉厚重的衣帽后，洛汀打来温水，加了药，让他把手泡在水里缓解一天的劳累。

热水一浸，关节都痛痒起来，艾丹一边揉着指节，一边询问：“黎松镇这么缺人，年轻人都哪里去了？”

他之前都呆在屋里养伤，很少和本地人接触，今天出来干活，发现女人和孩子占了大多数，还有相当一部分老人，二十多岁的年轻人非常少见。

之前从其他地方调来抵御魔物的兵团已经逐渐撤离了，这座被摧残后又失去人气的小镇逐渐展露出了没有生机的一面。

“有些加入了兵团，四处围剿魔物，”洛汀简单地说，“还有些在家里。”

“在家里干什么？”

洛汀看了他一眼，艾丹从他的眼神捕捉到一点阴郁的情绪。

洛汀说：“他们没有自理能力，出来也是添乱。”

……傻子？艾丹硬生生拐了个弯：“是……酒馆老板的儿子那种情况吗？”

“对。”

第二次去酒馆艾丹没见到那个老人，但他没能松一口气，因为对方很有可能已经不在了，他没有敢去确认。

而在离开之前，艾丹见到了酒馆老板的儿子。

那是个很高大的年轻人，看起来只比他大了几岁，头发剃得很短，五官端正，身形挺拔，从外表看没有任何问题。

可看到他的眼睛，艾丹瞬间感到浑身发冷，毛骨悚然。

那是一双空洞无神的眼睛，没有神采，没有意识，什么都没有。

那年轻人呆呆坐在酒馆一角，仿佛只是拥有一个人形的壳子。

一具行尸走肉。

哪怕是看见中了诅咒的人都没有给他这么强烈的不适，艾丹出酒馆就吐了。

他跪在雪地里，把胃里的所有东西都呕得干干净净。只要想起来就忍不住发抖，他也不明白自己为什么会有如此剧烈的反应。

听到这样的人在黎松镇还有不少，艾丹再一次感到了强烈的不适。

“大概有多少人？”

“二三十个吧。”

怎么会这么多。艾丹被这个数字震惊了，每个地方都会有傻子，但黎松镇才几百人，按理讲出四五个痴呆儿就差不多了，现在这个比例实在太过夸张。

“其实本来有更多，”洛汀道，“但大部分都养不大，所以现在就剩二三十个。”

“……是什么原因？”

这么多有问题的孩子，绝不是自然产生，肯定是有什么因素导致。

洛汀抿着嘴不说了，艾丹也没有继续问。

但他晚上睡不着，听洛汀的呼吸也不像睡着了的，就轻轻唤了几声。

洛汀果然回应了，问他怎么了。

艾丹说：“我还在想那些有问题的人。”

“不要再想了。”

洛汀的声音有几分紧绷，也是，自己家乡出现这样的异常，谁都不愿多说。

不过艾丹也不是故意戳黎松镇的痛处，他轻声说：“其实莱顿也有这样的人。”

“哪里都会有这样的人。”

“不，你听我说。”

艾丹吞咽了一下，他不确定该不该把这些话告诉洛汀，那些太沉重太可怕的真相，也许知道的人越少越好。

可是洛汀……虽然他的态度还不明确，但艾丹已经把他当弟弟一样看待——他现在能想到的同性最亲密的关系也就是兄弟了——可以跟他分享一些秘密，就像父亲有事总不会瞒着母亲。

“我家在莱顿，有两个……认识很多年的合作伙伴，”艾丹还未坦白自己的身份，便将卡伦与林恩称为合作伙伴，反正他们几个家族也确实是合作执掌圣印，“其中一家有个人，叫布鲁斯。”

“布鲁斯？”

洛汀听到这个名字有些反应，惹得艾丹也心头一跳。

“你认得？”

“我确实认识一个布鲁斯，”洛汀说，“是个一脸算计的家伙，一把年纪了还老想着怎么害人。”

“这个名字在莱顿很常见。”艾丹没有放在心上，“我说的肯定不是你认识的那个人。”

毕竟“布鲁斯·林恩”，根本没有活到成年。

上一代林恩家主没有子嗣，临终前把家主之位与圣印都交给了自己的侄子乔。