艾丹与这位乔叔叔不熟，也就在某些重要场合见过几次，感觉是个很和善的中年人。

但这位和善的林恩家主，第一次去春枢宫，就把自己叔叔的老底给揭了。

他告诉艾丹的父亲，老林恩不是没孩子，几十年前他其实生了个儿子，名叫布鲁斯。

可这个儿子一出生就是个傻的，也没能养大。

生了一个有残缺的孩子，不愿公开很正常，养不大也很正常。

之所以这桩旧事告诉他们，是因为这个布鲁斯傻的不一般。

他不会哭、不会笑、不会说话、也不会吃饭，没有人管很快就会死掉。

林恩家不缺钱也不缺人，按理讲是能一直养下去的，可老林恩不知从哪儿听来一个传言：深渊诅咒会吞噬一个人的灵魂，而失去了灵魂的身体，就是一副游荡在人间的行尸走肉，看起来正是呆呆傻傻的模样。

林恩家族可以养着一个傻子，却不能容忍一个与深渊诅咒有关的傻子，于是老林恩撤回了照顾布鲁斯的奴仆，让这个孩子仿佛从未存在过。

艾丹听了父亲转述的内容，十分愤怒。

“那是他的亲生儿子，”他说道，“一个活生生的人，林恩家不是养不起，怎能因为没有根据的传言就放弃他？”

他父亲严肃地看着他。

“这不重要，”一贯看重人命的父亲难得毫不在意一个人的生死，“你知道乔为什么会把这桩几十年前的旧事告诉我吗？”

这件事对林恩家来说很不光彩，就算乔不想给自己叔叔留面子，现在他才是林恩家主，也不该把家族丑闻随便说出来。

“深渊诅咒会让人极其痛苦地死去，但林恩家的例子告诉我们，也许死亡还不是这个诅咒的终点。”

艾丹说到这里打了个寒颤。

深渊诅咒已经足够可怕，可死亡仍不是终结，才是更令人绝望的。

也就是在那一天，父亲告诉了他伊格纳索斯家族所掌握的关于世界真相的信息。

“这个世界是在不断轮回的。”

“……我们现在经历的并不是我们的第一次人生。”

“……执掌时间的神明会在世界毁灭之前将一切重启。”

“唯有深渊例外。”

父亲沉痛的声音回荡在他耳边。

“被深渊诅咒的人无法随着时间重启而回归。他们的灵魂永远地留在了深渊，在新的轮回里也无法摆脱被诅咒的命运，只剩下失魂的空壳。”

洛汀的呼吸在黑暗中粗重起来。

“这不可能。”他说。

他的反应在艾丹意料之中，毕竟刚得知真相的自己，第一反应也是不敢相信。

“我本来也是不信的，可是看到酒馆老板的儿子，还有你说的那么多人……我不得不想，也许他们就是在之前的轮回里中了诅咒，失去了灵魂，所以才会变成现在这样。”

他亲眼见到了那个年轻人，高大又英俊，如果是正常人，该是多么出色的战士啊。像这样的年轻人又有多少？他们前赴后继地奔向战场，付出生命，但这一切努力又被无数次轮回拉回原点。甚至如果曾经身中诅咒，他们连下一次重新开始的机会都没有，人生已经毁在了上一次的轮回之中。

什么都没有意义。

一股烂泥般的情绪渐渐缠绕上来，艾丹仿佛陷入沼泽般，明明已经喘不上气了，却又不想呼救，任由自己慢慢沉下去。

洛汀突然侧身过来，搂住了他。

“事情并没有你想的那么糟糕，”冰雪的气息将他紧紧包裹，“我向你保证，被深渊掠夺的灵魂是有机会回来的，不会变成一具空壳。”

艾丹听着洛汀急切的声音，只感到一阵无力。

“你其实并不相信我说的话吧。”他低声说，“不然，不会说出这么幼稚的保证。”

洛汀气息一滞。

这个反应仿佛确实在印证他的话，艾丹也不意外：“除非能找到那位掌管时间的神明，他的存在才能证明我说的话是真的……”

洛汀深深吸了一口气，他扳住艾丹的肩，将他转过来，面对自己。

“我相信你说的所有的话，”他认真地说，“我也知道你说的轮回、深渊、诅咒都是真的。”

“你所说的时间之神是一条从上个纪元、上个文明存活下来的高天之龙。祂睁开眼睛是白天，闭上眼睛是黑夜。我们所处的世界是祂绵延亿万年的漫长梦境，当祂苏醒或沉睡，世界便开始新一次的轮回。”

艾丹的小指弹动了一下，他的情绪还被那种可怕的淤泥纠缠着，这让他感官有些迟钝，也不太能理解洛汀的话语。

但他至少能确定一点，洛汀是真的相信他的话，而非为了安慰才信口做出那些保证。

这一点让他有了从泥沼中挣扎的力气：“这是你从哪儿听来的传说故事吗？”

他的声音听起来好多了，不再充斥着绝望至极的死寂。

洛汀松了口气，轻声道：“你想把它当做传说也无妨，把我们现在经历的一切当做一场梦也无所谓。”

当成……梦？艾丹隐隐约约感觉到什么。

但在他捉住那一丝灵感之前，洛汀握住他的手，低下头去——因为今天的劳作他手上磨破了几处，泡过加了药的温水后，现在还酥麻麻地痒。

柔软的发丝擦过了皮肤，随即掌心里传来又热又粗粝的触感。

——洛汀在舔他的手心，滚烫的舌头磨过细小伤口，又痛又痒又麻。

他整个人呆住了，感觉脸上在发热，什么都无法思考。

可还不止于此，洛汀顺着他的掌心，一路攀上来，凑上来吻住他的唇。

被压在下面时艾丹什么都没想，卷曲的红发铺满了床，洛汀撑在他上方，借着窗外的月光，他冰蓝的眼睛显得深邃又危险。

艾丹没有躲闪也没有阻止，他甚至就仰着脸，方便洛汀打开他的齿关，深入这个吻。

一枚药片被推进他的舌下，他眼皮逐渐沉重，轻轻合上了眼睛，呼吸变得绵长。

确认艾丹睡沉后，洛汀给他盖好被子，然后离开房间。

刚走出来，便有一个服务生打扮的人过来，对他躬身：“大人。”

“再给奥列格送一封信，”洛汀说，“让他去调查布鲁斯·林恩。”

吩咐下去后他才意识到其实没什么用，再怎么查对方也不过是个几十年前就夭折的孩子。

孩子。想到用这个词形容林恩他就一阵恶寒。

既然这一次轮回布鲁斯失了魂，便说明他的上一次轮回是死于深渊诅咒。

但这是不可能的。

——布鲁斯·林恩家主，由于迫害囚禁伊格纳索斯家主，被后者的联姻对象安德里柯亲手抹杀，到死都没跟深渊诅咒沾上边。

那便只有一种可能，洛汀将目光投向远方隐隐绰绰的群山。

在他以“安德里柯”所经历的轮回与这一次之间，至少还有一次被重置的时间。