南宫府邸在望仙城东，占地颇广，朱门高墙，飞檐斗拱，气派非凡。今日老太君八十大寿，门前更是车马盈门，宾客如云。衣着光鲜的修士、富商、本地望族络绎不绝，个个脸上堆着笑，手里提着精心包装的贺礼。

君承和君倾出现在这人群中，显得格格不入。

君承一身洗得发白的粗布青衫，袖口和下摆还沾着些洗不净的炭灰和泥渍，长发只用一根磨得光滑的木簪随意束着。君倾虽穿着新做的月白襦裙，料子也只是普通细棉，头上那支桃木簪更是不起眼。两人手里只提着一个最普通的竹编礼盒，与周围那些捧着锦盒、抬着箱笼的宾客相比，寒酸得像是走错了地方。

还未进门，便有数道目光落在他们身上。惊诧、好奇、鄙夷、探究……各种意味混杂。尤其是落在君倾脸上的目光更多——她虽衣着朴素，但容色清丽，气质脱俗，站在粗布衣衫的君承身边，愈发显眼。

守门的管事是个机灵人，虽见两人衣着寒酸，但见他们气度沉稳（尤其是君承，虽衣着简陋，但那种沉静淡漠的气场让人不敢小觑），又持有烫金请柬，便也客客气气地将二人迎了进去，只是眼神里难免带上几分打量。

府内更是张灯结彩，喜气洋洋。庭院中搭了戏台，咿咿呀呀唱着贺寿的戏文；回廊下摆开数十桌流水席，珍馐佳肴琳琅满目；空气中弥漫着酒香、脂粉香和食物的香气。

宾客们三三两两聚在一起，高声谈笑，交换着彼此的眼色和恭维。君承兄妹的到来，像两颗石子投入平静的湖面，激起了小小的涟漪。

“那两人是谁？怎的如此……朴素？”

“面生得很，不是本地世家子弟吧？”

“那姑娘倒生得好模样，可惜了……”

“那男子……看着像个凡俗匠人，南宫公子怎会请这等人物？”

窃窃私语声隐约传来。君倾有些不自在地抿了抿唇，手下意识地攥紧了君承的衣袖。

君承仿若未闻。他目光平静地扫过喧闹的庭院，像是在看一出与己无关的戏。他领着君倾，径直走向登记贺礼的账房先生处。

账房先生是个留着山羊胡的老者，正低头拨弄算盘，记录着流水般送来的贺礼。旁边的小厮高声唱喏：

“城西赵家，送南海珊瑚树一株，白玉如意一对——”

“青云商号，送千年人参两支，紫金寿桃一座——”

“玄剑门李长老，送中品灵剑一柄，灵石五百——”

轮到君承。他将手中那个朴素的竹编礼盒放到桌上。

账房先生抬头，看到他的衣着，又看看那寒酸的竹盒，眉头几不可察地皱了皱，但到底没失了礼数，客气问道：“贵客尊姓？所赠何礼？”

“君承。”君承声音不高，但清晰，“延年益寿丹，六瓶。”

他的声音不大，但在周围嘈杂的环境里，却莫名地让附近几桌人都安静了一瞬。

延年益寿丹？

还六瓶？

众人目光齐刷刷地落在那个小小的竹盒上。竹盒编得粗糙，甚至能看到毛边，里面装的……是丹药？还延年益寿？

短暂的寂静后，是压抑不住的嗤笑声和议论声。

“延年益寿丹？哈哈，莫不是街边药铺里三文钱一瓶的大力丸吧？”

“六瓶？好大的手笔！不知能延寿几个时辰？”

“这人是来捣乱的吧？南宫公子怎么会请这种人？”

账房先生的脸色也有些不好看，但终究是见过风浪的，勉强维持着笑容：“君……君先生，这延年益寿丹……不知是何品阶？有何功效？老朽也好登记入册。”

君承看了他一眼，语气平淡无波：“每颗，延寿十年。”

“噗——”

旁边有人刚喝进去的一口茶直接喷了出来。

每颗延寿十年？六瓶？就算一瓶只有一颗，那也是六十年！就算是下品延寿丹，一颗能延寿一年都是天价，有价无市！这人开口就是十年一颗，还六瓶？怕不是失心疯了吧？

这下连账房先生脸上的笑容都挂不住了，眼神里带上了明显的怀疑和一丝不耐烦。他干咳一声，正想说什么，一个温和的声音插了进来：

“君先生，您来了。”

南宫羽一身月白锦袍，玉冠束发，面如冠玉，正快步从内厅走来，脸上带着真诚的笑意。他先是冲君承拱手施礼，然后目光落在那个竹盒上，眼中笑意更深：“先生厚礼，家祖母定然欢喜。来人，将君先生的贺礼收好，直接送到老太君房中。”

他身后立刻有伶俐的侍女上前，小心翼翼地捧起竹盒，恭敬退下，丝毫不敢怠慢。

周围原本的嗤笑声和议论声，瞬间戛然而止。众人面面相觑，看向君承兄妹的眼神顿时变了。能让南宫家少主如此礼遇，甚至不看贺礼就直接收下送入内室……这两人，恐怕不像表面看起来那么简单。

南宫羽仿佛没看到周围人的异样，对君承笑道：“先生，家祖母在后园暖阁，寿宴尚未开席，先生可愿随我先去园中走走？园中桂花开得正好，先生妹妹想必也喜欢。”

君倾看向君承。君承点了点头：“有劳。”

“先生客气，这边请。”南宫羽侧身引路，态度恭敬却不谄媚，恰到好处。

三人穿过喧嚣的前院，来到相对清静的后园。果然如南宫羽所说，园中植着数棵老桂，正值花期，金黄色的桂花缀满枝头，香气馥郁，沁人心脾。假山流水，曲径通幽，与前面的热闹截然不同。

“那几棵桂花树，是家祖母年轻时亲手所植，如今已近甲子。”南宫羽边走边介绍，语气里带着对祖母的敬爱，“她老人家最爱这桂花香气，每年此时，都要采了做糕酿蜜。”

君倾听着，目光落在那些金灿灿的桂花上，想起自己屋后刚种下的那棵小苗，嘴角不自觉地弯了弯。

南宫羽将他们引至一处临水的敞轩，早已备好了清茶点心。“先生与妹妹在此稍坐，我去请祖母。祖母早想见见先生，一直念叨着先生烧的炭好，让她夜里睡得安稳。”他说完，又行一礼，这才离去。

敞轩里只剩下君承兄妹二人。侍女奉上香茶后退下，留给他们清静。

君倾这才松了口气，一直挺直的背脊微微放松下来。她端起茶杯，抿了一口，茶香清冽，是上好的雨前龙井。

“七哥，”她小声说，“那些人……刚才……”

“不用理会。”君承也端起茶杯，目光落在轩外波光粼粼的水面上，语气依旧平淡，“喝茶。”

君倾点点头，不再多想。她确实有些渴了，又吃了块桌上摆着的桂花糕。糕点香甜软糯，带着浓郁的桂花香，很好吃。

过了一会儿，南宫羽陪着一位白发苍苍、精神矍铄的老妇人走了过来。老妇人穿着暗红色绣金寿字纹的锦袍，满头银丝梳得一丝不苟，面容慈祥，眼神却依旧清亮。她便是今日的寿星，南宫家的老太君。

“祖母，这位便是孙儿常提起的君承先生，这位是先生的妹妹，君倾姑娘。”南宫羽搀扶着老太君，温声介绍。

老太君目光落在君承身上，上下打量一番，脸上笑容不变，眼神却多了几分深意。她阅人无数，自然看得出眼前这年轻人虽衣着朴素，但气度沉凝，绝非池中之物。尤其是那双眼睛，平静无波，却仿佛能看透一切。

“老身寿辰，劳烦先生拨冗前来，实在是蓬荜生辉。”老太君笑着开口，声音洪亮，中气十足。

“老太君福寿安康。”君承起身，微微颔首，算是见礼。君倾也跟着站起来，乖巧地福了福身。

“好孩子，快坐，快坐。”老太君在主位坐下，示意他们也坐，目光尤其在君倾脸上停留了片刻，赞道，“好灵秀的姑娘。羽儿，去把我那对羊脂玉的镯子拿来，给君姑娘戴着玩。”

南宫羽应声而去。

老太君这才转向君承，笑道：“先生送的寿礼，老身已经收到了。先生厚意，老身心领了。”她虽未明说，但言下之意，显然并未将那“延年益寿丹”当真，只当是君承一份心意，礼节性地收下。