他其实都看见了——许清和的目光落在沈聿手上时，沈聿的指尖缩了一下，像是怕那双手露怯；可下一秒，他又把手指摊开，平放在膝盖上，茧子朝上，像是在说：看吧，这就是我，我不藏。

顾临低下头，喝了一口水，压住嘴角。他挑中的人，从来不让他失望。

午饭是许清和做的，四菜一汤，摆盘整齐，连葱花都切得一般长短。

沈聿坐在饭桌前，筷子拿在手里，半天没敢动。顾临给他夹了一筷子糖醋排骨：“吃，我妈的手艺，平时只有过年才露全。”

“谢、谢谢。”沈聿低头扒饭。他想表现得自然一点，学着他妈的叮嘱“吃饭别吧唧嘴，长辈不动筷你别先动”，可越是提醒自己，手脚越不听使唤。他想给顾临夹一块排骨，表示自己也是个会照顾人的，筷子伸出去，手一抖，排骨在筷尖打了个转，“啪”地掉进醋碟里，溅了半张桌子。

“对、对不起！”沈聿手忙脚乱地扯纸巾去擦，越擦越乱，把杯子都带倒了，他弯腰去扶，脑袋“咚”地磕在桌沿上。

顾临眼疾手快，一把把他捞起来，顺手把自己的筷子塞进他手里，若无其事地说：“他头回上门，高兴的。”

“高兴的，高兴的。”沈聿连连点头，低着头不敢看人，耳朵尖红得能滴血。

顾崇文看了他一眼，什么也没说，默默地把桌上那碟被溅了醋的凉菜换了个位置。

许清和：“……”

厨房里，请来帮忙的钟点工孙阿姨端着最后一道菜出来，正撞见这场兵荒马乱，愣在门口。她在这家做了五年饭，头一回看见老顾家的饭桌上这么热闹。

沈聿还在手忙脚乱地擦桌子，越擦越乱。孙阿姨看不过去，上前两步，从他手里把纸巾接过来，利落地把醋渍擦了，小声说：“小伙子，别慌，吃饭嘛，弄脏了擦掉就是了。”

“谢、谢谢阿姨。”

“不谢。”孙阿姨端详了他一眼，转身时压着嗓子跟许清和说了句，“这小伙子，眼神正，老实。”

许清和没接话，转身进了厨房。可顾临看见，她进厨房前，嘴角动了一下。

顾临给沈聿重新倒了杯水：“喝水，压压惊。”

“谢、谢谢。”沈聿低头扒饭，扒了两口，忽然抬头，对许清和说，“阿姨，这排骨做得真好吃。”

“嗯，顾临从小爱吃这个。”许清和说，“你要是爱吃，多吃点。”

“好！”沈聿应得响亮，又低头猛扒。

顾崇文坐在主位上，吃得慢条斯理。吃到一半，他忽然夹了一块排骨，放到沈聿碗里，没说一句话，继续吃自己的。

沈聿看着碗里那块排骨，愣了一下，眼眶忽然有点热。他赶紧低头，把排骨塞进嘴里，含含糊糊地说：“谢谢叔叔。”

顾临在旁边看着，心里那根弦又松了一点。

可就在这时候，许清和放下了筷子。

“顾临。”她说，“昨天你爸跟你们院长通了电话，你大三那个交流项目，名额应该没问题。等你毕业，院里还有推荐出国的名额，你爸也帮你打听过了。”

饭桌上的空气，一下子安静了。

沈聿嚼排骨的动作停住了。

顾临握着筷子的手顿了顿，放下筷子：“妈，这件事，我没答应过。”

“我没说你答应。”许清和说，“我就是趁小沈在，把话说清楚。你们俩要是真想长久，将来的路就得提前规划。顾临的路，我们做父母的，已经替他铺了十几年了。”

“那是你们铺的。”顾临说，“不是我要走的。”

“你才多大，你知道自己要什么？”

“我知道。”顾临的声音不高，却一字一顿，“我从小到大，第一次这么清楚地知道，我要什么。”

许清和的目光从他脸上移开，落在沈聿身上。沈聿坐在那里，筷子还停在半空，脸有点白，却还是硬撑着笑了一下：“阿姨，他要是想出去读书，我支持他。”

“沈聿。”顾临叫了他一声。

“我说真的。”沈聿说，“我打联赛能打好几年，他读他的书，我们都……我们都来得及。我不怕等。”

他说“不怕等”的时候，声音有一点点抖。

顾临在桌子底下，握住了他的手。

沈聿的手心，全是汗。顾临却像没感觉到一样，握得更紧了些。

“妈。”顾临抬起头，看着许清和，“他是我男朋友，不是来面试的。”

许清和的眉头动了一下：“我什么时候说他来面试了？”

“你问他的那些话——家世，专业，规划，以后。”顾临说，“妈，你教了三十年书，你清楚，那就是面试。”

客厅里安静得能听见挂钟的走针声。

顾崇文放下筷子，开口了：“吃饭。”

两个字，不高不低，却像一块石头落进水里，把满桌的暗流都按了下去。

许清和看了顾崇文一眼，没再说话，重新拿起筷子，给沈聿的碗里添了一勺汤：“喝汤。你吃得太急，别噎着。”

“谢、谢谢阿姨。”沈聿低着头，把那勺汤喝了个干净。

那顿饭剩下的时间，沈聿吃得食不知味。

他这个人，在球场上再大的场面都不怵，可“交流项目”四个字砸下来的时候，他第一反应不是委屈，是慌——他怕自己成了顾临路上的绊脚石。他妈从小就教他：咱们家的人，不能拖累别人。他爸走了以后，这句话她说过很多遍，每一遍都像钉子，钉在他心里。

他不敢抬头看许清和，怕自己脸上藏不住。他只能低头，把那碗汤一口一口喝干净，喝得极稳——稳得像是怕人看出来，他正把什么话连汤一起咽下去。

桌子底下，顾临的手覆上来，扣住他的手指。

沈聿僵了一下，没挣开。顾临的手心干燥温热，像球场边那条他坐了无数次的板凳。他忽然想，被绊住就绊住吧——这人说了，他算过。

一顿饭剩下的时间，过得比一个世纪还长。

饭后，顾临以“带沈聿去楼下走走”为由，把他从家里领了出来。两个人在家属院的树荫下走了很久，谁都没说话。

走到小区门口那棵老槐树底下，沈聿才停下来。

“顾临。”他喊他。

“嗯。”

“你妈是不是……不太满意我？”

顾临看着他的眼睛。沈聿站在树影里，白衬衫的领子还皱巴巴的，脸上挂着笑，可那笑比哭还勉强。

“她不是在考验你。”顾临说，“她在考察你。”

“那不都一样吗。”

“不一样。”顾临说，“考验，是看你能不能过关。考察，是看她能不能接受。她这个人，嘴上不服软，但你要是真入了她的眼，她会认的。”

“那我刚才，入她的眼没有？”沈聿问得有点小心翼翼。

顾临想了想，说：“她给你添了勺汤。”

“啊？”

“我妈这个人，只有对认定的人，才添汤。”顾临说，“她在考察你，我会让她满意的。”

沈聿站在树下，愣了好一会儿，忽然笑了。这一回，是真的笑了，眼睛弯起来，露出一颗虎牙：“那你呢？你满意我没有？”

“我？”顾临看着他，“我早就认定了。”

沈聿的耳朵又红了，他别过脸去，咳了一声：“……哦。”

“哦什么哦。”顾临说，“过来。”

“干啥？”

“抱一下。”

“……这是大街上！”

“家属院，没外人。”

沈聿四下看了看，又看了顾临一眼，最后还是走过去了，张开手臂，把顾临整个人圈进怀里。他抱得用力，下巴搁在顾临肩膀上，声音闷闷的：“顾临，我今天，真怕给你丢人。”

“不丢人。”顾临说，“你是我男朋友，这一点，谁来都一样。”

“……你妈要是不同意呢？”

“她会同意的。”顾临说，“她儿子认定的人，她最清楚。”

沈聿没再说话，只是把顾临抱得更紧了一些。家属院的风吹过来，带着夏天的热气，他忽然觉得，这一天其实也没有那么难熬。

顾临没有说的是，他其实也想过“万一”。

万一许清和摔了茶杯，万一顾崇文一言不发，万一这顿饭吃成一场冷战——他想过很多种最坏的场面，每一种他都准备好了应对的台词。可沈聿今天做的，比他准备的任何一套台词都管用：他磕磕绊绊地说了实话，把一颗心摊开在饭桌上，任人看。

松开的时候，沈聿吸了吸鼻子，又恢复了那副凶巴巴的样子：“行了行了，抱也抱了，我得回酒店了。你上去吧，你妈还在家呢。”

“嗯。”顾临说，“明天上午，我来接你。”

“接我干啥？”

“你带我去云溪镇。”

沈聿愣了一下：“啊？”

“你妈那家早餐店，我想去喝碗豆浆。”顾临说，“你从小长大的地方，我想去看看。”

沈聿张了张嘴，想说什么，又闭上，最后闷声说：“……我家那小破镇子，有啥好看的。”

“有你就行。”

“你——”沈聿的脸一下子红到脖子根，“你这人怎么——算了算了！去就去！但你到时候别嫌我家破！”

“不嫌。”顾临说，“我嫌什么。”

沈聿气呼呼地走了两步，又折回来，从兜里掏出一管护手霜塞进顾临手里：“你手天天敲键盘，多抹点！我走了！明天见！”

顾临送他到酒店楼下。路灯底下，沈聿站住了，忽然回头问：“顾临，你妈说的那个交流项目，要是真有名额，你会去吗？”

“不去。”

“为什么？”

“你在这儿。”顾临说。

沈聿愣住，半晌才找回声音：“……你别这样。你要是真想去，我不会拦你的。我打我的球，你读你的书，等我们——”他说到一半，说不下去了。

“沈聿。”顾临看着他，“我知道你不会拦我。但我的规划里，你排在最前面。这不是牺牲，是我算过之后的答案。”

“你算过？”

“嗯。”顾临说，“我做事向来要算。算来算去，只有这个答案。”

沈聿站在路灯底下，看着他，眼眶慢慢热了。他别过脸去，使劲咳了一声：“……你这人，说话老是这么好听。”

“不是好听，是事实。”

“行行行，事实，事实。”沈聿吸了吸鼻子，转回头来，眼睛亮亮的，“那你等着。等我打进职业联赛，我也把你写进我的规划里——白纸黑字，第一条就是你。”

“好。”顾临说，“我等着。”

沈聿咧开嘴笑了，露出那颗虎牙。他朝顾临挥了挥手，转身往酒店大门走，走了两步又回头：“明天八点！别迟到！”

“嗯，知道了。”

“还有！把你那护手霜抹上！”

“知道了。”

沈聿这才心满意足地进了酒店。顾临站在原地，看着他的背影消失在旋转门里，低头看了看手里那管三块钱的护手霜，忽然笑了一下。

他说完，头也不回地跑了，跑得比在球场上快攻还快。

顾临站在原地，看着他的背影消失在拐角，低头看了看手里那管护手霜——三块钱一支，便利店买的。

他把护手霜攥在手心里，忽然笑了一下。

送完沈聿，顾临上楼的时候，客厅里已经收拾干净了。

许清和在厨房里洗碗，水声哗哗的。顾崇文坐在阳台的藤椅上，手里夹着一支没点的烟，看见他进来，朝他抬了抬下巴，示意他坐。

顾临在阳台门口站住了。

“……那孩子，眼睛正。”顾崇文忽然说。

顾临愣了一下。他爸这辈子夸过的人屈指可数，夸人也是这么没头没尾的。

“就是太冲。”厨房里，许清和的声音隔着水声飘出来，“什么都敢往外说。”

“冲点好。”顾崇文说，“你儿子，就缺这个。”

厨房里的水声停了两秒，又响起来。许清和没再说话，但那两秒的安静里，顾临听出了别的东西——他妈没反驳。

他站在阳台门口，没进去，也没说话，站了一会儿，又悄无声息地退回自己房间，把门关上了。

隔着薄薄的门板，客厅里的声音压得低，还是漏了几句进来。

“……那孩子，说他爸不跟他们住一起。”是许清和的声音。

“嗯。”顾崇文应了一声。

“一个人把他拉扯大，开早餐店的。”许清和顿了顿，“……我问这些，不是要挑他什么。我就是想看看，这孩子是块什么料。”

“看出来了？”

许清和没说话。过了好一会儿，她才开口，声音里带着一点连她自己都没察觉的软：“……排骨，他吃得挺香。”

顾崇文没再说话。

顾临靠在门板上，站了很久，才轻手轻脚地走回床边，躺下。

那天晚上，顾临躺在床上，手机屏幕亮着，是和沈聿的聊天框。沈聿发了一长串消息，从“你妈今天其实笑了好几次”到“你爸人真好，还给我夹排骨”，最后一条是：“顾临，你说得对，你妈添汤的时候，眼睛里是软的。我会努力的。”

顾临看了很久，回了一句：「嗯，我知道。明天见。」

他切回宿舍群。林昭的头像在最上面，消息是两小时前发的：「见完了？」

「嗯。」

「她那一关过了？」

「还差一点。」

「你对象呢？」

顾临想了想，回：「他过了。」

林昭没再回。过了两分钟，发来一个字：「行。」

顾临知道这个“行”的意思。林昭这个人，从不问废话，他说“行”，就是真觉得行。

另一边，沈聿的宿舍群里正热闹。沈聿发了一条：「今天见家长了。」

陈旭：「咋样咋样！她没把你赶出来吧？」

沈聿：「……没有。还给我添了汤。」

周凯：「听听！添汤！我就说听哥的准没错！礼数到位，长辈心软！」

陈旭：「就你这战略，聿哥没被赶出来全靠顾美人护着！」

周凯：「陈旭你是不是一天不拆我台就浑身难受！」

陈旭：「对！我乐意！」

沈聿没再插话，看着两个人吵了十几条，把手机扣在胸口，在酒店的床上翻了个身。今天发生的事太多，他一时半会儿睡不着，可心里那点悬着的东西，不知道什么时候已经落回了原处。

他锁了屏，在黑暗里躺了一会儿，忽然又想起下午那顿饭。许清和问沈聿那些问题的时候，沈聿的腰挺得笔直，答得磕绊，却一句假话都没有。

还有他那句“只要他还要我，我就不会先放手”——他说这句话的时候，声音在抖。

顾临知道那意味着什么。沈聿把自己放得很低，低到像是随时准备好被人丢下。他妈许清和当了三十年老师，最会听人话里的软肋，当时她茶喝了三口，一句接一句都没再问——她大概是听出来了。

顾临闭着眼，在心里说：妈，你听见了也好。你儿子挑的人，就是把心搁在最低处等你接住的那种人。你以前教我的那些道理，什么“要看一个人最真的时候”——他今天，已经把最真的东西，摆在你面前了。

“妈。”他在黑暗里轻声说，“你说我小，不懂事。可你教我的那些道理——做人要实诚，看人要看心——我今天，一点都没违背。”

他说完，把手机放回床头，闭上了眼。

明天，要去云溪镇了。