刚踏进铺子里，江寂人就听见了项渝州的声音：“官爷，这么一桩小案子，您到现在都查不明白么？你们刑部的人也忒不中用了！”
宴洲白冷哼一声：“休要放肆！我们此番不过是来问话而已，又不是要将你押回刑部，你牢骚什么！”
“可你们这些话都问过好几次了啊！”项渝州光着膀子坐在桌边，脖子上搭着一条汗巾：“草民都说过很多遍了，我真不认得那些山匪！我们兄弟平日里只在昭京做生意，上哪儿去认识外地的匪盗！”
宴洲白听着他答话，余光瞥见江寂人进来了，眯了眯眼问了句：“你是什么人？”
江寂人不卑不亢的回答：“在下名唤江寂人。”
宴洲白瞧着他像个读书人，可读书人来这儿干什么：“来买刀剑的？”
江寂人如实回答：“不是，来找项大哥的。”
宴洲白起了疑心：“以前没见过你啊。”他率人来这刀剑铺子好几次了，从未见过此人。
“嗯，我是东泽省人，今日刚刚抵达昭京。”
“东泽省……”宴洲白意味不明的笑了笑，转而看向项渝州：“你不认得外地的匪盗，倒是认得外地的读书人？”
项渝州一听这莫须有的怀疑便来了火气：“官爷这话是什么意思，我就不能……”
“项大哥，”江寂人平静的开口打断他的话，转而对宴洲白道：“三年前项大哥一行人路过东泽省，阴差阳错的惹上了官司，草民懂得些律例，是我帮他们洗脱了嫌疑，自那时起便结识了。”
宴洲白越听越狐疑：“三年前？三年前你去东泽省做什么？”
项渝州都快气笑了：“官爷，是不是您对一个人起了疑心，就得把他的前世今生都查个底儿朝天啊？你不去抓那些山匪，倒是在这儿问我三年前的事！要不草民把祖宗十八代的事都讲给你听得了呗！”
项渝州的一帮兄弟听见这话都笑出了声。
宴洲白被这话讥的，脸色青一阵儿红一阵儿十分精彩：“少贫嘴！刑部例行差事，问你们什么便说什么！”
江寂人不知前因后果，问了句：“项大哥，到底怎么回事？”
项渝州叹了口气：“约莫两个月之前，刑部右侍郎步苍峦在东泽省路遇剪径，他们抓到其中几个匪徒，从对方用的刀查到了我这铺子，便怀疑我与山匪有勾结。
“我真是冤枉死了，我每年卖出那么多把刀，不可能每个主顾都记得清楚，再说了，我就是个锻刀的，来了买卖我便接下，哪里会去在意对方的身份！”
项渝州三言两语便说明白了事情原委，江寂人听懂了，转而问宴洲白：“这位官爷，你们若是怀疑项大哥与山匪有勾结，除了对方所用的刀剑之外，也要查查双方间有无利益往来，若项大哥几人真的同那山匪是一伙儿的，这些年应当有不少来路不明的银钱才对。”
宴洲白语气冷硬：“此事不必你教，刑部自然知道如何查案。”
江寂人质问：“既然知道，为何三番两次前来干扰普通百姓的生意？”
“普通百姓？”一道低沉的声音从江寂人身后传来。
他转身望去，见来人身形高大，虽然面无表情，却流露出一股让人难以忽视的威压，然而最让江寂人惊愕的，是对方腰间挂着……一个桃木坠子！
这不是……这不是两个月前自己丢的那个么？
江寂人心念电转：难不成，他就是自己两个月前救下的那个人？
当时夜色已深，步苍峦受了伤，弄得满脸血色，江寂人没看清，又加之时隔两月，一个陌生人而已，江寂人实在记不清对方的面容，但那个桃木坠子却是自己的东西，他绝对不会认错，因此……江寂人心中愕然：天底下怎么会有这么巧的事？
两个月前顺手救下的那个人，竟是刑部右侍郎？！
原来当日他们是遭遇了剪径。
那就更不能将此事说出来了，原本刑部就怀疑项大哥跟匪盗有关，如今自己又来找他，若是道出了当晚的事，步苍峦的误会万一越来越深怎么办？
步苍峦出事当晚自己救下了他，而就在刑部根据线索查到了项渝州头上的时候，突然冒出来一个救命恩人帮项渝州脱罪，这……怎么听也不像是个巧合。
更像是早有预谋、怕劫财不成所以留了后手！
江寂人暂时弄不清眼下局势，决定将此事烂在肚子里。
然而步苍峦却察觉了他的目光，随手拿起腰间的桃木坠子摩挲了一下，问：“你认得此物？”
江寂人垂眸：“不认得，只是见官爷气度不凡，腰间却挂着这么一个普通玩意儿，实在……不像是官爷的东西。”
步苍峦一直在找自己的救命恩人，在过去的两个月里听到了数次让他失望的消息，因而这回也没什么反应：“噢，这就是我的东西。”
江寂人垂着眸，心想：放你的屁，那分明是我的东西。
“你方才说项渝州是普通百姓，”步苍峦的眼神一直盯着江寂人，玩世不恭的笑了笑：“本官倒是好奇，哪个普通百姓以前会做赏金刺客？”
他的话音一落，项渝州以及他那帮兄弟们瞬间变了脸色：这姓步的竟连如此隐秘的事都能查到！
江寂人大概知道项渝州这些人的过往，但是没深究过，他也不在乎：“是么？可官爷也说了，那都是以前，如今项大哥一众人都是本本分分的生意人，未曾做过任何违反律例的事，若是开张做生意也有错的话，官爷不如把这鬼市所有人都带到刑部去问话。”
步苍峦目光幽深的看着江寂人，少倾后忽然耐人寻味的笑了笑：“他们几个粗人嘴笨，你倒是牙尖嘴利。”
江寂人：“草民实话实说而已，官爷既然查的这么清楚，那想必也知道，项大哥等人曾因过往行径被官府惩治，只因巧逢陛下登基、大赦天下，这才得以重回乡野。既如此，先前所有错过便该既往不咎，官爷要查那帮匪盗，项大哥众人依律配合便是了，何必要带着成见忖度他人？”
若非他们几个都蹲过大牢，面上刺有黥刑，在外多少要受些眼色，今日也不会躲在这鬼市做生意。
“成见？”步苍峦与江寂人四目相对，脸上带着笑，眼底却渗出几分冷意：“即便本官真的带着成见看人，你又能如何？给犯人施以黥刑的目的便是为了惩戒触犯律例的人，让其区别于安分守己的普通百姓，你口中的项大哥以前做的是杀人放火的买卖，若非天下大赦，他现在哪还有命站在这儿说话！陛下圣恩泽被天下，却不意味着过去的罪孽一笔勾销！”
这人！简直强词夺理！
江寂人与他争辩道：“依照官爷的说法，这世间所有有错之人，便没有改过自新的机会了？既如此，你何不现在就将他一刀囊死！”
项渝州正起劲儿呢，突然听见江寂人说要把自己囊死，登时吓了一激灵：“欸？不是……”
他没说完呢，步苍峦就发出一声瘆人的冷笑：“你这是什么路子，激将法？”
江寂人神色冷静：“不敢是不是？你之所以不敢，正是因为受《昭律》约束，不可随意草菅人命，同样的，《昭律》也会宽恕有错之人，遇赦令而免罪乃《昭律》条例之一，我朝律例都容得下项大哥等人，你凭什么容不下！”
步苍峦却不是那种规规矩矩的性子，他软硬不吃：“谁说我不敢的？”
江寂人蹙了蹙眉：“什么？”
步苍峦伸手，问一旁的宴洲白要了一把匕首，随后拔出来在指尖把玩，他一边摸着那泛着冷光的刀刃，一边幽幽开口：“看你确实像是读过几日书的，只可惜没读明白，谁告诉你《昭律》对所有人都是平等公正的？”
还不等江寂人反应过来呢，步苍峦忽然挪动了身形，一下子把江寂人拽到怀里，并将自己手上的匕首塞给他，然后钳制着他瞬间往前刺去！
他前面正是项渝州，步苍峦冷不丁的来这么一手，速度快到所有人都没看清他的动作。
“等等！你住手！”江寂人来不及反抗，眼见着就要刺伤项渝州了，慌乱之间他只能用另一只手握住匕首的前端！