“你耍我？”

“我没耍你。”张三烬说，“赵强欠的债，你们收不回来。因为这笔债的主子，不是你们。”

疤脸的眼神变了一下。

“你知道什么？”

“我知道你们是跑腿的。你们背后的人，用刘美玲当筹码，逼赵强现身。但赵强不会现身。他怕死。你们等不到他。”

疤脸沉默了几秒。

“那你来干什么？”

“我来接债。”

张三烬闭上眼，深吸一口气。

翻账。

真元往下沉。三成。胃里那块石头坠下去，坠得很深。他眼前浮出暗红色的光线。他看向刘美玲。她身上那条红线，被黑线缠死了。黑线从她身上延伸出去，穿过院子，往镜湖方向去。没入湖面。

他伸手，握住那根黑线。黑线是刘美玲身上那根，沾着她的因果。他一接，线就改认他了。

接债。

黑线从他手掌钻进去。像一根烧红的针，从手腕窜到肩膀。但比前几次疼得多。前几次接小债，像针扎；这次接中债，像有人拿刀从他手臂上剜下一块肉。他咬住牙，没出声。

真元开始锁。从丹田往外扩，水结成冰。手指尖先麻，小臂，半边身子。锁到一半的时候，他腿一软，单膝跪在地上。

中债。真元锁掉一半。他三成真元，锁掉一成半。他丹田里那点真元，像被人舀走了一半。他眼前发黑，耳朵里嗡嗡响。

疤脸往前一步。平头举着拳头。

“你干什么？”

戴帽子的忽然开口了。声音很轻。“他接债。他替那女的接债。债转了。”

疤脸转头看他。

“转给谁了？”

戴帽子的看着张三烬，看了好几秒。他蹲下来，盯着张三烬手臂上新显出来的纹络。比小债那道深。纹络底下，那道无色的痕，更深了。

“转给他自己了。”戴帽子的站起来，对疤脸说，“债现在是他的了。那二十万，也挂他名下了。”

疤脸愣住。他看了看跪在地上的张三烬，又看了看被绑着的刘美玲。他掏出手机，走到院子外面，打了个电话。说了几句，回来。

“走。”他说。

三个人翻墙走了。平头临走前看了张三烬一眼，把拳头收起来。

张三烬跪在地上，喘了很久。真元空了一半。他撑着木杖站起来，跌跌撞撞走到刘美玲面前，撕掉她嘴上的胶带。

“走。快走。”

刘美玲看着他，眼泪往下掉。“你……你的手……”

张三烬低头看了一眼。右臂上，纹络多了一道，比小债那道深。纹络底下，那道无色的痕更深了，从纹络里伸出来，往虚空里延伸。

“别管这个。走。”

他把刘美玲送出渔场，拦了一辆出租车，报了老城区的地址。刘美玲坐在后座，一直哭。张三烬靠在车窗上，闭着眼。

回到地下室，他倒在床上。

意识模糊之前，他听见莫老苟在架子上说话。声音很远，像隔着水。

“三天。你什么都做不了。”

“赵强撑不了几天了。”

“你赌赢了，还是赌输了，等你下床见分晓。”

张三烬闭上眼。

手机在桌上震了一下。没人接。屏幕亮了几秒，暗下去。是一条推送。江城晚报，署名冯小小——

“这家公司前主管唐磊离奇死亡，警方已介入调查。”

屏幕暗了。地下室安静下来，只有架子上的头骨偶尔咯吱一声。