唐磊。赵强。先生。

三个名字，一条线。

“莫老苟。”

架子上的头骨咯吱一声。

“嗯。”

“唐磊发了财，怕得要死。赵强拿了二十万，半夜出门。陈芳的弟弟周浩猝死。”张三烬站起来，把本子塞进抽屉，“三个人，同一家公司，同一个源头。不是孤例。”

莫老苟没说话。上下颌骨轻轻磕了一下。

张三烬走到铁皮柜前，打开柜门。他从最里面摸出一个布包，打开，里面是一枚指甲盖大小的铜片，上面刻着一个字——

“陆”。

他盯着那个字看了两秒，又把布包收回去，塞进柜子最深处。

“赵强。”他低声念了一遍这个名字，“你到底惹了谁。”

手机震了。沈恪的人，短信，号码陌生：沧江茶楼，三楼，明天下午三点。沈先生想跟你聊一聊。

张三烬回了一个字：行。

第二天下午，沧江茶楼。

三楼包厢，红木桌，窗外能看见沧江。沈恪坐在主位上，身后站着一个平头男人，手插在西装口袋里。沈恪穿得随意——灰毛衣，休闲裤。

“张先生。”沈恪抬手倒茶，动作慢，“唐磊的事，赵强的事，你别查了。”

张三烬没坐。

“五万。”沈恪说，“够你交两年房租。”

张三烬看着他，开了翻账。

沈恪身上黑线多到看不见底色，缠缠绕绕，像一团乱麻。但他有一条金线，从胸口伸出来，连着一个人。张三烬没看清是谁。

他合上账，胃里一阵翻，压住没皱眉。

“你身上有一条金线。”他说，“连着一个人。你记他的情。”

沈恪倒茶的手停了一下。

“你看见什么了？”

“看见你记着一个人的情。记了很久。”

沈恪笑了。他把茶壶放下，靠回椅背。

“五万不够？”

“不是钱的事。”

“那是什么事？”

“赵强欠的不是钱债。他拿命换的。命债，钱赎不回来。”

沈恪沉默了几秒。

“你知道赵强在镜湖有个小屋？”

张三烬没说话。

“我告诉你的。”沈恪说，“镜湖东岸，废弃的渔家院。赵强失踪前一周，有人在那附近闻到药味。熬药的那种味。”

“谁告诉你的？”

“我的人。我不管妖事，但不干净的钱从我的渠道走。赵强拿命换的钱，走我的账。我不想沾这个。”

张三烬看着他。那条金线他记得。

“你不想沾，我也不想多事。”他说，“镜湖地址，换我不问你胸口那条金线。”

“五万你留着。”他补了一句。

他转身出门。沈恪没拦。

下了茶楼，天已经暗了。张三烬打了辆车，往镜湖去。

镜湖东岸，废弃渔家院。

院墙塌了半边，野草从砖缝里钻出来，齐腰高。张三烬翻墙进去，落脚在碎瓦片上，咔嚓一声。院子里有一口井，井口封着石板，石板边缘有一道干透的黑痕——像是很久以前有人在这儿封过什么。

他蹲下来，开了翻账。

真元已经见底。他咬着牙，看向井口。

井口有一根红线，从井底伸上来，连着虚空。红线很细，像快要断了。但红线上缠着一条黑线，粗得像麻绳，一圈一圈，缠到红线几乎看不见。黑线从井口往西延伸，穿过院子，穿过院墙，往镜湖方向去，没入湖面。

张三烬盯着那条黑线看了很久。视野边缘开始发花。

他合上账。站起来的时候晃了一下，扶住井沿。井底传来一声闷响，像水泡从深处浮上来，破了。他没敢再翻账去看井底。

风从湖面吹过来，湿的，带着一股药味——苦，涩，像烧糊了的草根。

他转身翻墙出去。药味跟到了墙外。