江荔心口轻轻一颤，抬眼望向简舟。

“我当初回滨湖，原本只是打算处理母亲老宅，了结我自己一桩陈年心事。”简舟停顿片刻，“青溪镇雨夜遇见你的时候，我从来没想过，自己会一步步踏进这桩二十七年前的旧案。可我一点都不后悔。只是我真的很怕，如果在这里发生什么不测，我们再也走不出这片芦苇荡，那我们说好的南城秋天的梧桐大道，糖芋苗，还有那只爱吃爱睡的拉布拉多，全部都会变成泡影。”

说起那些属于未来的烟火期许，简舟的嗓音微微发哑。

江荔伸出手，在摇晃颠簸的船舱里，握住简舟的手掌。

“我向你许诺。”江荔握紧简舟的手，目光认真，“不管前面遇到什么，我们两个人，一定要一起活着走出这片芦苇荡。所有说好过的事情，一件都不能少。”

戚云琛站在船尾，刻意把视线转向别处，不去打扰她们二人短暂的私语，只是稳稳把控小船航向，船桨一下下划开浑浊湖水。

小船继续向前航行，水道两边的芦苇渐渐开始发生变化。原本密密麻麻的普通芦苇，慢慢掺杂进大片大片高挑的荻花。灰白色蓬松的荻花穗子一簇簇高高扬在半空中，风一吹，无数细碎白色花絮漫天飞舞，飘落在水面，飘落在船舱。

“看前面。”戚云琛抬手指向水道的尽头。

穿过眼前这一大片盛放的荻花丛，一片浅浅的浅滩缓缓铺展开来。浅滩一半浸在湖水之中，滩地上横七竖八散落被湖水冲刷过来的断苇秆、枯树枝。就在浅滩靠岸的位置，一座已经大半坍塌的破旧棚屋静静立在荻花与芦苇的包围之中。

木质的房架大多已经腐朽断裂，半边棚顶彻底消失不见，棚屋的柱子下部分长期被汛期湖水反复浸泡，已经泡得发黑发胀，大半陷进淤泥里面。

小船缓缓朝着荻花浅滩靠过去，水面底下淤泥越来越厚，船底时不时蹭到水下的泥层。戚云琛小心翼翼操控船桨，避开浅滩水下暗藏的泥坑，终于把小木船停靠在一块露出水面的大石头旁边。这块半埋淤泥的大石头，也和陈望山记忆里描述的标记完全吻合。

“到地方了。”戚云琛环顾四周。

简舟先跨出船舱，踩在那块半埋淤泥的大石头上，石头表面布满湿滑青苔，她稳稳站稳，随后伸手把江荔也拉上礁石。

两个人脚踩着这块唯一坚硬的石头，目光望向几步之外的废弃渔棚，中间隔着一大片灰黑色淤泥滩。淤泥上面散落一层薄薄干枯荻花与芦苇碎屑，看上去仿佛是坚实的土地，实则下面全是可以吞噬人的烂泥沼泽。

她们只能踩着散落在淤泥之中零星露出水面的断木头、碎石块，跳跃着一点点往渔棚残破的构架挪动。

漫天白色荻花飞飞扬扬，落在两个人的肩头、头发上。

短短十几米的距离，她们耗费了将近十分钟，才终于艰难抵达废弃渔棚的残架之下。

站在渔棚里面，扑面而来一股腐朽木头、烂泥的腥味。渔棚内部大半已经垮塌，地上厚厚一层淤泥积水，碎油毡、腐烂的渔网碎片散落得到处都是。棚屋的角落还有几个已经锈得不成样子的旧铁桶，桶底盛满浑浊雨水。

强光手电的光柱扫过残破的棚内，一寸寸搜寻每一处可以藏东西的缝隙、木梁空洞、墙根裂缝。

“李正的信里写，她把备份台账藏在渔棚。”江荔压低声音，手电光柱来回扫射腐朽的木构架，“可渔棚损毁成这样，我们根本不知道她当年具体藏在哪一个位置。有可能是墙缝，有可能是房梁的空洞，也有可能埋在棚屋墙角淤泥底下。”

简舟的手电光柱停在渔棚西北角一处尚且残存的矮木柜残骸上。木柜已经被水泡得四分五裂，柜子内部灌满淤泥。

“先看这边。”

两个人小心翼翼踩过满地碎木，向着西北角挪过去。江荔蹲下身，手电凑近那堆烂木头，轻轻拨开表层淤积的烂泥。

两个人屏息敛声，远处芦苇荡深处，传来极轻的船桨划动湖水的声响。

船上的戚云琛瞬间脸色一变，猛地转头望向声音传来的那一片芦苇水道，正在朝着荻花浅滩这边过来。

周广和还是追上来了。