各自较劲。

而这一切的一切，还要从半个时辰前说起。

那时祁轶刚在李春纨那边问安结束，被要求带着新制的鹿肉酱的罐子送来萧家。

说实话，这十分反常。

自打祁轶去到祁家，他就再没入过这座西边的宅，更别说还要入到祁定莲的北屋院。

估摸出两边该是有什么合计，祁轶寒眸微敛，提早在心里做了准备。

然而等真听了这合计，却没想这准备还是做低了。

祁定莲竟然想让他娶俞音，让他兼祧重做萧家儿子。

祁轶嘴角的嘲意压不住。

他没想自己还会经历这场景。

在与八年前同样的一个屋子里，被同样的一个人，要求做同样的一个事。

同样一个传香火的事。

只是这一次，他不是出萧家，而是入萧家；不是被不需要，而是被需要。

多讽刺。

屋里静得出奇，祁轶放在八仙椅上的手指紧了又松，松了又紧，冰冷目光正对上祁定莲挂在胸侧的银牌子。

说是银牌子，其实也就薄薄的雕了花的一银片。上头嵌着云纹圆钩，下头串着丝线流苏，用以装饰压贴领口。

祁轶记得，这银坠领是他亲做的，亲做来送给祁定莲的生辰礼，也是他以儿子名义送给祁定莲的最后一份礼。

再往后，他成了祁家子，她成了他姑母。

送礼全换了身份。

见祁轶注意到压襟，祁定莲以为自己的心思有了效果，想诉些回忆，进一步说。

说她苦衷，也说萧家苦衷。

然而嘴巴刚张，祁轶已起身迈步欲走。

她慌张涌出，急切喊：“轱辘！”

这是祁轶乳名，打得是以贱为吉，在萧家时，大家基本上都是这样喊。

后面到了祁家，那边怕这边的感情他割不去，这才多叫了轶哥儿。

此时突然响起“轱辘”这旧名，祁定莲如了愿，祁轶停了步。

但也只是停了步。

知子莫若母，知母也莫若子。

祁定莲为什么戴压襟，为什么准备糖炒栗子，又为什么唤“轱辘”……

祁轶心里都门儿清。

在祁定莲追上来的这几步里，他转过身，平静问：“姑母还有事？”

声音神情都平静。

像月影跌进湖水，没产生任何祁定莲想要唤醒的、对那份逝去的、幼时母子情分触动的涟漪。

仿若他过来只是送了一趟肉酱，仿若刚才兼祧的事他们都没谈。

如流水划过时间，不留任何痕迹。

祁定莲想要有痕迹。她不死心，想再唤。

可唤上百次千次“轱辘”都没用。

称呼嘛，不过是你在世间的一个号，到一个地方便要换一个叫法。

除了上面的，祁轶在学院时旁人还要叫他的字——祁励之，在翰林院时旁人还要叫他的职——祁庶常。

左右不过是上嘴唇碰到下嘴唇发出声音的事，不带感情。

就算有感情，等没了特定的人、特定地方，也渐变成了没感情。

就如她嘴里的这声“轱辘”一样。

这次问完，或者说该是散出压迫不容答应完，祁轶头也没回地出了北屋的院。

总共没待超一炷香的时间，外头的天还是与先前来时一样的灰。

没落雪，也没放晴。

周围树里草里还塞着未化的雪团子。一簇簇的，像冷棉絮，像硬沙砾，好似看着看着，也一同塞进了祁轶心里。

憋着，堵着，难受着。

其实祁定莲提的兼祧的事，他也不是百分百地就不愿。

至少，在最开始，他有动过那么一丝愿意的念。

至少，在听到娶俞音时，他也动过这么一丝愿意的念。

可为何最后还是不容拒绝地拒了？

是因对祁定莲还有恨？还是说……是害怕梦里的那些爱？

祁轶想不明白，也不愿意去想。

他素来爱给自己钉钉子，尤其是在脑子里钉钉子。

每当冒出一个想不通、看不明的念，他便要拿颗钉子钉上，塞上，堵上，遮上。

如同掩耳盗铃的人那样，捂住了耳，便听不见。

他钉死了念头，便不再纠结。

好用吗？

好用。

至少当年那个祁定莲为何要过继的是他的想不通，自钉死后便不再出现。

至少，在刚刚，他突然产生的一瞬的，关于祁定莲是否注意到他的克制情绪的探寻，自钉死后，也不再出现。

就像阎王爷点卯那样，他自己给自己的念头宣判了结局。

祁定莲为何过继他？——是因舍不得萧轩。

祁定莲是否能注意？——那必然是不能注意。

况且就算注意，她大概也是不明白，不理解。

就如八年前初秋的那个夜晚，她不明白、不理解他为何要到她屋里求了又求，跪了又跪。

只愿不过继到祁家。

--

游廊里，刚拒了周嬷嬷留饭的请的祁轶大步流星地往萧家宅门外走。

这一片地儿他都太熟悉。

重叠上记忆，也重叠上梦里场景。

不知是要逃离前者好不容易埋藏起的痛，还是要逃离后者好不容易压制的红色私心，总之他三步并做两步，两步并做一步，大步流星地往那个位于骷髅嘴巴处的能救命的洞口走。

可奈何游廊太长，宅院太小。

才出廊尾，灰扑扑的周遭里传来一声唤。

“轶表哥？”

祁轶掀开眸，寻到人。

俞音站在对侧角门的石阶前。

一身缟素，一身寡白。

全眼里都是白，唯有她提着食盒露出的，右虎口处的那颗红痣带着色。

旖旎的色，梦里的色。

霎时间——

方才好不容易赶走的红色又扑来。

像水缎，像柔绡。

占了满目，占了满脑。

祁轶心里塞着的雪团子胀得更大了。

也更堵了。