延庆三年六月中旬，观风从平津侯府递了第一道消息出来。

那日藏海正在崇文门外的小院里翻一卷《营造法式》，忽然听见后窗被人轻轻叩了三下，一长两短。他搁了书走到窗边，推开半扇窗，窗台上压着一片青瓦，瓦下露出一角叠得方正的桑皮纸。他将纸取出展开，上头只有几行极细的字，笔迹潦草，像是借着暗处匆匆写就的——"侯府后园假山底下有暗门，可通地下密室。我趁夜探过一回，石门厚重，须钥匙方可开启。庄芦隐每月十五必独入其中，待至深夜方出。"

藏海将桑皮纸就着灯火烧了，灰烬落在铜盆里，拿水冲了冲，又拿指腹将盆底残存的痕迹抹净了，这才回到案前坐下。他望着案上那卷摊开的《营造法式》，目光却落在虚空里某一点上，手指在桌沿慢慢叩着，一下，两下，极轻极缓，像是在心里盘算什么机关咬合的位置。

高明端着两碗面从灶间出来，搁了一碗在他面前，也不催他，只坐下来慢慢吃自己的。藏海过了好一会儿才动了筷子，吃了几口面，搁下筷子道："师父，庄芦隐手里握着禁军，这事儿您知道吧？"

高明将面碗端起来喝了一口汤，不紧不慢地道："仁宗皇帝在时也拿他没办法，八十万禁军，他从高宗皇帝手里接过来的时候就已经是自己的嫡系了。仁宗驾崩之后他虽名义上辞了禁军统领的职，可底下那几员副将都是他一手提拔的，调令递下去，是听宫里的话还是听平津侯府的话，明眼人都看得出来。他若真要造反，一夜之间便能封了九门，把天子困在宫里动弹不得。"

藏海点了点头。他将案上那卷《营造法式》合上，袖中的手指无意识地搓着那半枚碎玉温润的断口："所以我要把他那间密室里的东西翻出来。他藏在里头的东西，必然是他最要紧的依仗。要么是兵符密令，要么是龙袍宝剑。只要拿到手，他便再无翻身之日。"

高明没有再说话，只将碗里剩下的面汤喝干净了，起身收拾碗筷。藏海独坐在院中石榴树下，望着枝间新发的嫩叶被晚风吹得轻轻颤着，心里头那根线越绷越紧，像一张被拉开过半的弓，只差最后一寸力便能将箭射出去。只是那一寸力落在何处、如何使力，他还得再细细算一回。

次日，藏海便去了枕楼。

明香暗荼正在轩室里擦拭她那柄短刀，见他来了也不起身，只拿刀尖朝对面的蒲团点了点："坐。今日带了什么来？"藏海在她对面坐下，将袖中一卷泛黄的纸卷取出来搁在矮几上，缓缓展开。那是一幅六角形的图样，正中刻着繁复的云雷纹和饕餮纹，边角处有一圈细密的铭文，像是冬夏的古文字。明香暗荼搁下短刀，凑过去看了一眼，挑了挑眉："鬼玺的图样。你怎么弄到的？"

"钦天监旧档里誊出来的。"藏海将纸卷朝她那边推了推，顺手拿起碟子里一枚荔枝剥了，方才想起来光这一枚就是自己一个月的俸禄，慌忙递给明香暗荼吃，"我想仿一个。用磁石，刻纹路，做得像一些。你在京城见过那么多奇珍异宝，有没有门路找到能做这种刻工的匠人？"

明香暗荼就着藏海的手吃了那枚荔枝，边将那幅图样端详了半晌，忽然笑了一声："仿？你知道鬼玺是什么东西么就敢仿？那是冬夏王室传了几百年的镇国之物，第一任国主富鲜女王靠它驱使阴兵、调令山川，方圆百里瘴气弥漫，铁骑踏进去便倒下一半。你拿一块磁石刻个花纹出来，放在案上当镇纸也就罢了，想拿它去糊弄什么人？"