林溪凝心里一动：“异火镇压龙元？为什么？”

“上古时期的事，谁说得清楚。”龙溟的声音沉了沉，“也许是为了保护龙元不被掠夺，也许是为了封印龙元不让本尊找回。等见到异火就知道了。”

队伍又走了小半个时辰，前方终于出现了一片豁然开朗的巨大空间。

那是一座地底火山口的中心，直径足有数百丈，四壁岩石被万年地火烤得漆黑发亮，而最中央的凹陷处悬浮着一团颜色诡异的光——那火不是普通的赤红或金橙，而是一种深邃的暗紫色，像凝固的晚霞坠入了岩浆之中。它缓慢地燃烧着，每一次波动都让周围的空气扭曲变形，发出滋滋的灼响。

暗紫色的异火。林溪凝看着那团火光，忽然觉得丹田里的金色龙鳞传来一阵强烈的共鸣震颤，仿佛那团紫火与她体内的什么力量生来便是一对。

“紫极炎。”龙溟的声音里充满了前所未有的凝重和惊喜，“万年紫极炎，天地火灵中的帝王种。难怪本尊的龙元会被镇压在它下面——这东西必须有相克的龙族本源才能降服。你身上的《祖龙诀》龙灵之力，就是它唯一的克星。”

秦修远也在观察那团紫火，眉头微蹙：“比宗门长老预估的更烈。普通收火阵法恐怕压不住它，需要至少三个人同时布阵才能稳住它的火灵。”

苏清月点头：“我负责左侧镇压位，你主阵眼，右边再加一个人——”她的目光转向林溪凝，“溪凝师妹，你对阵法领悟深，右边归你，有没有问题？”

林溪凝还没说话，赵子轩已经冷声插嘴：“她才筑基初期，布阵镇压万年异火？开什么玩笑。万一她灵力不够阵法崩了，我们全部都得被紫极炎烧成灰。”

秦修远也看了林溪凝一眼，眼底有片刻的犹豫。

林溪凝没有理会赵子轩，她估算了一下自己丹田里金色龙鳞的灵力储备，又看了一眼那团暗紫色的火焰——龙溟说它是她的克星，反过来她也是它的克星。《祖龙诀》的龙灵之力对上紫极炎就像钥匙对锁孔，需要的灵力总量未必像赵子轩想的那么夸张。

“我可以。”她说，“我主阵法右侧的灵力供给和节点稳固，只要紫极炎不突然爆发三倍以上的烈度，我能撑住两刻钟。”

秦修远看着她，目光在她脸上停了两息，最终点了头：“好。苏师妹居左，林师妹居右，我居中阵眼。其他人外围戒备，防止灵兽干扰。”

赵子轩脸色铁青，但秦修远发了话他不好再反驳，便带着几个弟子退到了外围圈。

三人在火山口中央呈三角站位。秦修远手中掐诀引出第一道镇压灵力，苏清月的碧色灵伞化作一道水幕从左侧覆盖下来，林溪凝深吸一口气，将右掌按在地上布设的阵眼节点上，《祖龙诀》的金色灵力从丹田涌入手掌灌入阵法。

三种灵力交汇的瞬间，那团暗紫色的紫极炎猛地剧烈翻涌起来，像是被触怒的猛兽突然睁开了眼睛。一道炽烈的紫色火舌朝林溪凝的方向舔舐过来，速度极快，裹着足以熔化金铁的高温。

林溪凝没有躲。

她掌心的金色灵力在龙溟的引导下自动凝聚成一片龙鳞形状的虚影，那虚影迎上紫色火舌，两相碰撞的刹那竟然没有产生爆裂，而是像水乳交融一样彼此缠绕着渗入了对方体内。紫色火舌冲到林溪凝面前三尺处便消散了，化作一缕温热的紫气被她吸收进丹田，金色龙鳞上又多了一道浅紫色的纹路。

“果然。”龙溟在她识海里长出一口气，“你的龙灵之力能驯化紫极炎。继续稳住阵型，本尊教你怎么把它引出来。”

苏清月在左侧看到了这一幕，瞳孔微微缩了一下，但手下的灵力输出纹丝不乱。秦修远居中，他的视角最全面，将林溪凝吸收那道紫火的场景看得清清楚楚。他嘴唇抿了抿，手下掐诀的速度加快了几分，阵法的镇压力量瞬间加强。

三人配合默契，紫极炎在阵法的持续压制下挣扎了将近两刻钟，火焰的跳动幅度终于渐渐平息下来。原本暗紫色的火光开始收敛、压缩、凝实，从一团散乱的火雾凝聚成一颗拳头大小的紫黑色火珠，悬浮在半空中缓缓转动。

“成了。”苏清月收力后退一步，额角沁出细密的汗珠。

秦修远也收了阵眼，指尖一勾将那枚紫黑色火珠招入一只特制的玉盒中封好。他回头看向林溪凝的时候，眼底多了一层之前没有的东西——那是惊讶、审视，和一丝他极力压住的某种更深的情绪。

“林师妹方才的应对方式很特殊。”他说，“你对火灵力的亲和力比我见过的任何人都强。”

林溪凝站起身拍了拍膝上的尘土，面不改色地瞎编：“我以前游历的时候偶遇过一位精通火系功法的老前辈，学了一点御火的皮毛。”

苏清月在旁边笑了一声，但没有拆穿她。

外围的赵子轩等人也围了上来，看着那只装了紫极炎火珠的玉盒，表情各异。赵子轩的目光在林溪凝身上扫了好几遍，嘴唇动了动却终究没有再说什么刻薄的话——方才她一个人接下那道紫色火舌的场景所有人都看见了，那种程度的火焰应变能力，再嘴硬的人也没法说她是“拖后腿的”。

队伍在火山口休整了小半个时辰，秦修远决定启程返回。异火已经到手，秘境的探索任务就算完成了大半，剩下的就是安全撤离。

林溪凝走在队尾，袖中的龙溟盘得稳稳当当，尾巴尖有一搭没一搭地敲着她的脉搏，显然心情极好。它在识海里用一种压不住得意的腔调说：“紫极炎到手了，等出了秘境本尊就炼化它。岩浆河底下那颗龙元的事你别急，回头本尊恢复些力量再回来取，现在先去探探底就行。”

林溪凝嗯了一声，回头望了一眼那座岩浆河上古老的石桥。桥身依然布满了裂纹，可她此刻再看那些裂缝，总觉得每一道裂纹深处都隐隐透着一丝若有若无的金光，像是什么被封印了太久的东西在无声地呼唤着同类。

她摸了摸腕上那团温热，加快了脚步跟上前面的队伍。