龙溟这一觉睡了整整三天。

三天里林溪凝寸步不离客栈房间，苏清月知道她有事便没有来打扰，自己先一步离开了北境去办别的事。林溪凝每天除了吃饭洗漱之外就是盘腿打坐，把体内那缕龙元残留的力量一点点炼化融入丹田。

那颗龙鳞结晶上的古老纹路越来越清晰了，她虽然看不懂那些文字的含义，但每次灵力运转经过那片纹路时都会产生一种奇异的温热感，像是有什么沉睡的东西正在缓慢苏醒。

第三天的清晨，龙溟醒了。

它睁开竖瞳的时候第一眼看见的就是林溪凝凑得极近的脸，近到能数清她睫毛上的细小冰晶——北境屋里虽然生了炭火，但昼夜温差大，她夜里冷得厉害，便用棉被把自己裹成了一团球只露出两只眼睛，此刻正趴在枕边盯着它看。

“你凑这么近做什么？”龙溟缩了缩脖子。

林溪凝直起身来：“你睡了三天三夜，我担心你死了啊。”

“本尊只是需要消化龙元的力量罢了。”龙溟游动着舒展了一下筋骨，鳞片在晨光里金灿灿地发亮，整条蛇明显比之前粗了一圈，尾尖新长出的那截嫩金色鳞片也完全长好了，“放心，本尊命硬得很。”

林溪凝松了口气，又问：“那颗龙元是第几颗？你怎么感应不到它在北境？”

龙溟沉默了一瞬：“这颗被封印了。冰窟里那些冰层不是天然形成的，是有人故意用寒冰封印把龙元的气息压住，不让外界察觉。若非空间裂缝撕开了封印的一角泄出些微气息，本尊在千里之外根本感应不到。”

“……有人故意封印的？”林溪凝心里一沉，“那会是谁？上古时期的老怪物？”

龙溟摇了摇头：“封印的手法不算太老，大约三四百年前留下的。本尊怀疑是某个发现龙元的修士为了独吞而做的布置，但他自己也没能取走，不知为何困住了这颗龙元一直留在冰窟里。”

三四百年。林溪凝琢磨着这个时间跨度，觉得背后恐怕还有更多故事，但眼下龙溟刚恢复了些力量，她也不想深究太多。她下床收拾东西：“既然龙元拿到了，咱们也该回宗门了。北境这地方待久了，我怕再引来什么麻烦。”

回程的路上比来时顺利得多，传送阵的空间裂纹似乎稳定了一些，只用了一个多时辰就回到了玄天宗的地界。林溪凝先去管事房销了外出令牌，又去内门报到领了新弟子服和住处钥匙，忙活了大半天才总算安顿下来。

内门的住处比外门好太多了，一个人一间小院，虽然不大但清净自在。院里有棵老梅树，枝头上结了零星的骨朵，再过两个月应该就能开花了。林溪凝把屋子收拾干净之后坐在梅树下的石凳上，长长舒了一口气。

“终于有自己的院子了。”她摸着袖里龙溟光滑的鳞片，“以后修炼不用怕被人撞见了。”

龙溟从袖口探出脑袋四下打量了一番，满意地哼了一声：“这地方灵气倒比外门浓些，不过还是差得远。你那《祖龙诀》第三重需要大量灵力支撑才能尝试冲击，得想个办法弄些上品灵石或者灵脉福地才行。”

“慢慢来。”林溪凝说，“才刚拿到第二颗龙元，咱们有的是时间。”

可她没料到的是，麻烦来得比她想的快得多。

安顿下来的第二天上午，她正在院子里打坐巩固修为，院门忽然被人从外面一脚踹开了。沉重的木门砰地撞在院墙上，震得屋顶的积雪簌簌落了一地。林溪凝睁开眼，看见院门口站着三个人——为首的是个身材颀长的青年男子，容貌俊朗但面色阴沉，腰间悬着一柄紫鞘长剑，修为大约在筑基后期。

他身后跟着的两个人林溪凝认识，正是之前在外门当值时打过照面的两名内门弟子。此刻他们脸上都带着一种看好戏的神情，双臂环胸站在那青年身后。

“你就是林溪凝？”那青年大步走进院子，声音居高临下，“我是内门凌风阁的赵子轩，梅若兰是我师妹。你前些日子当众折辱我师妹的事，现在该算算账了。”

林溪凝缓缓站起来，拍了拍衣袍上沾的尘土。

她猜到了梅若兰不会善罢甘休，但没想到她会搬救兵来。赵子轩的名字她听过——内门凌风阁的首席弟子，筑基后期巅峰，据说半只脚已经踏进了金丹的门槛，在玄天宗年轻一辈里排名前五。这样的人为了一点私人恩怨亲自来堵她的门，显然是梅若兰在她面前诉了不少苦。

“赵师兄。”她拱手行了个礼，语气平和，“那日之事是梅师姐主动邀战，师妹只是接招而已。胜负本是常事，若梅师姐觉得不甘，师妹随时可以再陪她走几招。赵师兄亲自前来，未免有些兴师动众了。”

赵子轩冷笑了一声：“你倒是伶牙俐齿。若兰说你用邪门歪道偷袭取胜，我今日来就是要看看，一个外门刚升上来的丫头片子，到底有什么本事能一招制住筑基中期的对手。你若不敢接，当众给若兰道个歉、磕三个头，这事便算了。”

院子里安静了下来。

林溪凝垂着眼站在原地，袖中的龙溟已经绷紧了身体，尾巴尖蓄势待发。她在识海里飞快地跟它交流：“筑基后期巅峰，离金丹只差一层窗户纸。我第二重《祖龙诀》对上他有几分胜算？”

“三成。”龙溟的回答干脆利落，“但他有一个致命的逆鳞——他修炼的功法偏寒，灵力运转时每隔十二息会有一个微弱的回气断层，在右肩胛骨下方。你若能抓住那个断层瞬间出手，就有破局的可能。不过……”

它顿了顿：“风险太大，他修为高出你太多，一击不中他就会反制。本尊建议你以退为进，先示弱让他放松警惕，等他起手进攻时再抓那个逆鳞。”

林溪凝心里有了计较。

她抬起头，脸上露出一个恰到好处的怯懦表情：“赵师兄修为远高于我，师妹不敢造次。只是那日之事确实非我所愿，若梅师姐觉得受了委屈，我可以在凌风阁门前向她赔礼，磕头就不必了罢……”