“预言没有变。”她说，“五条没有死。那片天又出现了。”

直哉沉默片刻，为她把滑到腕边的袖口拉好，像是刚才收紧的手只是为了帮她整理衣服。

“就算他侥幸活着，也只证明甚尔当时没有确认干净。一个刚从他手里逃过一次的人，还能做什么？”

小夜问他有没有听见她刚才说的。

直哉说：“我听得很清楚。你又看见他们站在一起，仅此而已。第一次你只看见甚尔从画面里消失，便认定那是死亡；今日先消失的却是五条。你的术式连谁先倒下都说不清，凭什么让我相信结局一定照你想的走？”

他说的每一句都掷地有声。

小夜曾亲口承认空白不等于死亡，也刚把一次建立在沉默上的错误写进记录。

她没有资格在理子死后立刻恢复对预言的确信，仿佛那份确信只要换一个想保护的人就仍然清白。

可是无雨的天空不是见相的沉默。

它从未承诺理子平安，但在最初就把甚尔放在五条对面。

今日所有短暂的胜利，让她误以为画面已经结束。

小夜从直哉手下移开肩膀，摸索着去拿手杖。

直哉比她先一步取出来，但没有交还，只将杖身横放在自己膝上。

“带我去找甚尔。”她说。

直哉像是早料到她会这样说，语气里甚至没有惊讶：“去哪里找？”

小夜答不上来。

他们不知道甚尔从薨星宫离开以后去了哪里，高专也没有确认五条是否真的生还。

她只有一幅没有地点、没有时刻的画面。

“可以去找发布悬赏的人。”她说，“你能查到甚尔接了什么委托，就能查到他会去哪里交差。”

直哉的指节在手杖上握紧：“为了甚尔，你还真是会利用我。以前是，现在也是。”

小夜没有听明白，他便慢慢补充道，“小时候去旧仓，是我带的路。这次出京都，也是我帮你开门。甚尔每一次出现，你都来找我，因为不管你心里承不承认，只有我会帮你，你也最依赖我；等见到他以后，你又总有些东西宁愿替他藏着，也不肯告诉我。你到底在想什么，小夜？”

他说起旧仓那一天。

小夜因触碰甚尔受罚，在祖祠里跪到深夜，也不肯告诉直哉自己究竟看见了什么。

那以后他们一起生活了许多年，直哉从未再提。

小夜以为这件事早已被别的问见、祭礼和雨天盖过去，原来他只是没有找到需要提起的时候，他只是不愿在非必要的时刻提起，将他们之间的关系搞得紧张。

那一天，直哉先把衣带交给她，走到西庭以后又骤然抽走，只顾追赶甚尔的背影。

小夜记住的是掌心忽然落空；直哉记住的是所有大人嘴上称甚尔为垃圾，身体却在他走近时不自觉地让路。

现在甚尔再次将他们带回同一个位置：直哉帮她打开门，她跟着他，穿过那扇门去追另一个人。

两个人至今都认为，是自己真正看见了禅院家不肯承认的那个甚尔。

“你会带我去的。也只有你。”小夜说。

禅院家没有第二个人会在听见甚尔的名字以后仍为她找路，也没有第二个人明知她想违背家族，还会把召回令藏进衣襟。

直哉很轻地笑了一声：“所以只在这种时候，你才觉得我可靠？”

小夜想说并不是，可直哉没有给她解释的机会。

“我能查，不等于今晚查得到。就算查到了，你准备做什么？站到他们中间，再叫五条逃一次？”

直哉的声音里没有讥讽，反而近似耐心，正因为如此，每句话都像已经替她计算过答案。

他把手杖放到离她更远的另一侧，继续道：“我会带你回京都。至于甚尔，他已经知道你看见了什么，也听到了你的预警，但还是自己来了东京。你现在追上去，也只是把同一句话再说一遍。他不会因为你说第二次，就忽然愿意听。”

小夜的手停在空处。

甚尔当然不会听她的。

他甚至可能已经从第一次胜利里认定预言错了，像直哉一样，认为她把空白误读成死亡。

可这不是她继续坐在这里的理由。

理子曾问同化以后还有没有未来，她什么都没看见，然而依旧给了对方一份并不存在的保证。

甚尔的未来明明已经又重现在眼前，她若还因为无法保证有用而不去开口，不过是把沉默换了一种较为体面的说法。

“他听不听，是他的事。”小夜说，“但我想去。”

直哉没有回答，横在两人之间的手杖被他握得更紧。

小夜听见木质接缝发出轻微的响动，循声伸手。

她本来只是想拿回自己的东西，但直哉在她碰到杖身以前握住了她的手。

他把她的手留在掌中，像不久前主动交出自己的确信时一样，不需要她询问，也不认为她会拒绝。

“小夜，”他叫她的名字，声音比先前低了一些，“他走的时候没有带上你，是我在你身边。现在出了事，你却要我把你送到他面前。”

这不是质问，因为直哉并没有在等待一个答案，他只是陈述一件令他不悦的事实。

他用拇指压住她蜷起的指节，像要把那一点不悦也一同按平：“你究竟想从他那里得到什么？你到底要的是什么？”

见相越过相触的皮肤，送来的是直哉保存了许多年的甚尔。

小夜看见潮湿的旧仓廊、退在长老身后的两名术师，也看见年幼的直哉站在人群最后，目光越过所有拥有咒力的人，只追着那个被称作垃圾的背影。

她从前以为直哉只是崇拜甚尔的强大，现在才看见，他真正反复保存的是众人让路的那一刻：禅院家用术式、血统和继承顺位排出的高低，在一个没有咒力的人面前失效。

甚尔若永远不败，就能证明直哉比那些长老更早认出了真正的强者；甚尔若死在六眼手里，失败的便不只是一个人，还有直哉用来轻蔑整个家族的眼光和信仰。

那份确信下面还压着另一件直哉不肯承认的事。

他厌恶小夜一次次借自己的手靠近甚尔，又在真正接近以后，将连他也不能知晓的部分留给那个不会回头的人。

小夜过去以为他的占有只针对见相，针对任何可能从禅院家拿走的东西。

直到这一刻她才发现，他无法容忍的也许不是她不听他的话，而是她与甚尔之间竟有一块地方不需要经过他，十几年来一直在他身边乖顺呆着的小夜，怎么可以背着他，和甚尔拥有把他隔离在外的秘密。