有些话，便是对自己的女儿，也势必有所保留。

谁说他没有盘算过这桩婚事的利弊？他何尝没有一日不在权衡。李殿秋这个人，他认识多年，名义上他是师兄，可他知道，自己从来都是“巴”着对方的那一个。那人的谈吐、气度、见识，绝非一个寻常道士所能及。郭鹤年在商场上摸爬滚打几十年，阅人无数，可李殿秋，他始终看不透。

越看不透，就越想看清；越看不清，反倒越能证明他身后的水之深。

这些年，他借着“师兄”的名义，攀附、结交、试探，便是块石头，也能撬出道缝来。可李殿秋那厢，半分蛛丝马迹也无。如此反逼得郭鹤年更要不惜一切——而郭姚瑛与谈稔的联姻，正是他押下的最大一注。

谈稔之于郭鹤年，无异于半子。他不信绑上了这层终身之利的关系，还能一直窥不透那人的底细。

郭姚瑛太了解她的父亲了。

无利不往。尤其她还是他唯一的女儿，这么大的筹码，她不信他会白白浪掷。可她不辩，只嫣然一笑，“夜里风寒露重，父亲别受寒。”

自小在郭鹤年身边耳濡目染，从他身上学到的如何为自己争得好处，如今也反用在了他身上。

“好。”郭鹤年摆摆手，没再多言，自往水门去了。

郭姚瑛立在廊下，目送父亲的船离岸，灯笼的光一晃一晃，照得她的脸明明暗暗。

郭鹤年的船出了郭府，拐进夜色中的水巷。他闭着眼，手指在膝上轻轻叩着，心中盘算着待会儿要说的话，自是没有留意，另有一艘轻舟相向驶来，两船在夜色中错肩而过。

那轻舟并未行远。

出了郭府地界不过百步，船速便缓了下来，桨声渐歇，轻轻巧巧地贴上了水巷的石岸。艄公蹲在船尾，将桨横在膝上，低了头，连烟锅子都没点，像是早就知道要等什么人。

墙里无声无息闪出一道身影。那人的兜帽压得极低，步伐却快，几步便到了岸边，一只脚踏上船头——船身微微一沉。

船舱里探出一只手来。

那手从帘缝中伸出，五根手指根根分明，不像是伸，倒像是凭空从黑暗里长出来的一般。也不见如何用力，只轻轻一拽，那道身影便被带进了舱中，帘子晃了晃，复归沉寂。

艄公撑了一篙，小船无声无息地滑入水巷深处。

河面漾开的涟漪一圈一圈荡远，转瞬便被夜色吞没。岸边的柳枝垂在水面上，轻轻拂过，像是刚才什么也不曾发生。

船舱里极黑，黑得看不清人脸，但那近在咫尺的松柏香气将她密密裹住，不必相认，郭姚瑛便已辨出来者是谁——这气味她太熟了，熟到像是刻在骨头里的暗号，闻着了，心便落回了肚子里。

她伸手推了他一把。

但这显然成了欲拒还迎的讯号。男人喉间似是发出一声低笑，下一刻，那笑的热意便渡进了她的嘴，二人顺势叠在了铺着厚毛毯的船舱板上。

“外头……”

“听不见。”

上头的斗篷还系得牢牢的，裙下已是另一派风光。

小船荡荡悠悠，郭姚瑛一双蔻丹，抠在细密的波斯羊毛毯中，时蜷时松。

约莫半盏茶的工夫，船身微微一震，船头猛地往前一送，靠岸了。

——这突如其来的冲势，像是有股蛮力从背后猛地助推一把，差些把郭姚瑛的魂从躯壳里顶出去。

“大人，到了。”

等俩人整理好仪容从船里出来，早不见艄公人影，周遭也再无旁人。湿冷的空气拂上那张犹带潮红的脸，激起一层细栗。

四下一瞧，郭姚瑛虽没来过，也猜得个八九不离十——此处已是荷添清韵的深处。这一路乃至周遭都不见侍从，显然是事先得了交代：不得打搅。

二人一前一后进了密林中的雅轩。房门在身后刚落下，郭姚瑛便开了口，语气里带着三分讥诮，“还是单大人熟门熟路。想来平日里没少来此处逍遥快活。”

单松轻哂一声，也不答话，只一路扯落她的衣带，卷着她往更深处去了。

一道道帐幔在他们身后垂落，与厅堂中朦朦胧胧铺在地上的月色融到一处，辨不清虚实，恰似一团不知所起、亦不知所终的薄雾。月牙在纱一般的云雾中时隐时现，像一只半寐半醒的眼。