孰料他抬手一挥，挥退彩蝶，下一瞬死死捏住她那根手指，行云流水地单手抖开一旁石桌上的针包，摸出最粗的银针，照着她的指肚便顺势扎了进去。

一声猝不及防的闷哼从亭檐下飘出，惊走了檐下的禽鸟。

他利落起针，手上力道不减分毫，掐着她的手指肚，大滴大滴的血砸在地上。

贺明珰泪眼婆娑，再看谈稔，他身后的大光相忽有忽无。

“此蝶有毒。”

贺明珰掀了掀嘴皮，“有劳”二字却迟迟吐不出口，腮边一颗泪迅速滚落，只余一双红眼圈。

谈稔错开眼，淡淡地问了句，“方才可是腹痛又发作了？”

贺明珰不经意抬手抚上自己的小腹，此时痛感已钝去——毋庸多言，定是他已为自己施过针。

她极轻地“嗯”了声。

他再没言语，拢指搭上她的脉，细辨了片刻，才开口，“你这是月信将至，又淋了雨，寒气入体才引得腹痛骤发。”他收了手，静默片刻，似在斟酌，而后才抬眼望向她，“一贯如此？”

贺明珰直起腰身，扭头看向旁处。幕天席地，鸟虫林树，尽管再无第三人，她还是觉得别扭。深吸一口气，正搜肠刮肚想寻个不失体面的说法，对面那位似乎终于后知后觉到她的窘迫，也转开头去。

但很快又转了回来。也不知他是真不懂迂回，还是太懂了所以才不在乎，他又一次照着她最不自在的那处关节，径直踩了下去：“既为望闻问切，你便无须避讳什么。”

哪怕是宫中七载练出的玲珑心，也招架不住他这“单刀直入”的一招。贺明珰只觉一股挫败哽在喉头。

谈稔今日却似卯定了这一根筋，她不接话，他便一直苦口相劝：“思虑过甚，耗伤心血。少费些心神，于你身子有益……”

贺明珰冷不丁转回脸，打断他的碎碎念，“坐堂素来见闻广博，同道往来，消息自是灵通，有一事，想必也有所闻——”

谈稔收了声，目光落在她面上，眼底一片沉静。

“去冬今春，京里时气不好，发过一场时疫。”她端正地抬起眼眸，饶是对面那道视线灼目，她也还是沉静接住了，目光直落他眼底，“便是自那之后，就不大好了。”

果然。

他先前的推断被印证了——她体内的余毒，正是虎狼之药所致。扶正祛邪到这种地步，除非是大疫横行、人命如草之时，否则医者绝不敢行此险招。

谈稔神色未动，目光一如古井深潭，饶是她话里带着机锋都未惊起半分涟漪。他声气如常，却字字如楔，径直钉进最关键的一处，“祛疫的方子，你服了几剂？”

她神色复杂地望着他，却在他眸中只看到了自己的倒影——言未尽意，真相已被他猜到。

喉咙里似乎被他这一问，重新勾起那药的腥苦。她强忍着恶心，缓缓吐出：“具体不知。只记得喝过两盅，头回喝了不过半日，便大吐泄了，人虚得厉害，恍恍惚惚离魂一般。大概隔了三四日又喝了一回，睡了三五日才醒转。”

时疫乃急症，若真染上，须得每日一剂，甚至一日两剂，连续用药，绝无中断三四日的道理。时疫方虽猛，目的是驱邪，她服药后出现昏迷，只能说明，她体内并没有“邪气”攻伐，药力便转去摧残元气。

谈稔闻言，略一忖，伸手又细听了一回她的脉象，再抬眸时，眼底的深潭骤然凝结，沉甸甸地压在她身上。

令人窒息的静默里，贺明珰抿了抿唇，终是扛不住他的目光之重，亲口道出实情：“我未染疫。”

腕间猛地一紧，那力道重得让她呼吸一滞。他手背上青筋微现，仿佛在竭力克制着将她腕骨捏碎的冲动。

“怎么忽然肯如实相告了？”

“横竖逃不过坐堂三指，又何必掩耳盗铃。”

眼见二人眸中旌旗猎猎，这你来我往的两句也有那么几分唇枪舌剑之意，似又要重蹈前回不欢而散的覆辙。谈稔喉结滚了几滚，语气才恢复清冷，“医者比病患更看重结果，既接了你的脉案，就不能叫它不清不楚。这是行医的规矩。”

见他竟在此刻生硬地搬出医者声誉，贺明珰忽然福至心灵，仿佛拿住了他情绪的命门——这寡言之人竟也会辩解。尽管辞不达意，却还是别别扭扭地递来一架梯子，既为接住她，也为接住他自己。此中本意，只怕连他自己都不会承认，却已为她所堪破。

斜晖在微尘浮动的亭中勾勒出明晰的光路，穿透贺明珰身上那件看似寻常的夏布衫子——内里织就的冰裂纹暗花若隐若现，软烟罗似地裹着她，如披霞雾。

光并不刺眼，却足够让谈稔看清，笼在温煦光晕里的她，出其不意地牵了牵嘴角。

那一瞬，他眼前仿佛有流霞浮动，脑中一空，前后文章便似断了篇一般——她这笑，又是何意？