谢云池问了个没趣，顺着她的视线一眼看去，入目却是一排蜡塑的“化生”婴孩，喉间一堵，遂转去旁处。

这七夕的热闹，也分地方。华夏子民向来恪守“慎始敬终”之训，佳节良辰，断无主动跟药石沾边的道理。这老祖宗传下的忌讳，比太医的方子还灵，早已成为医家与百姓间一桩心照不宣的规矩——满城再如何喧嚣，宝芝堂门前也清净得异样，前堂空无一人，连大查柜都不见踪影。

齐韫在牌匾下稍稍站了站，撩起衣摆拾级而上。刚跨进门槛，一人不早不晚地自内堂出来，不是别人，正是谈稔。

“你们这是……都闲得捉蜘蛛乞巧去了？”齐韫目光在四周轻描谈写地一转，开口便是昨日刚见过一般的随意。

“既知是过节，想你也不会真是来找我谈医论药的。”谈稔瞥了他一眼，打他跟前从容而过，在临街的医案旁坐定，顺手向对面一让。

“我还真是来求医问药的。”齐韫笑笑，从善如流地撩袍坐了过去，“还是为我那姑丈的脚伤一事——眼下他虽已能下地，却仍无法久立……我可是在长辈跟前将你的本事夸得天上有地上无的，你就再施展施展神通，叫他好得快当些，至少能叫人瞧见起色呢？”

他这番歪理，分明就是耍赖。谈稔耐着性子再与他分辩，“筋骨上的伤势，本就急不来。就算我针下有通天之能，也绝无可能日见其功。又何况只用膏药，力道虽稳，药力却透得慢，见效自然更缓。”

齐韫漫不经心地“唔”了声，忽而目光清亮地看着谈稔，“军中最出金疮圣手，他们个个制得一手好膏药，方子都是大内流出来的，等闲不示外人……”他向前微倾，跟头小犬一样微耷下眼角，声气却夹着三分狐的狡黠，“你这儿不就有这么一位高人？”

谈稔不动声色地兜住他的试探，“你又是从何处听来的？”

齐韫直言不讳道：“听我老师说的。”

听他提及师承，谈稔只微微颔首，垂眸思量他所言可行与否。

窗外浮起几句模糊的笑语，齐韫耳朵微动，似心有灵犀般往外一瞧——巷口人来人往，日影斑驳的石板街上，三道被拉长的婀娜人影悠悠挪近。随着人声渐近，仿佛纸上流动的墨迹从虚空中缓缓赋形，顷刻间化为一幅生动的仕女图。墙垣后转出三位年轻女娘，日光率先倾泻在靠近四荣巷这一侧的贺明珰身上，她举着手中团扇遮在额际，纵然一身素白衫子，却鲜活得似从画中一跃而出。

齐韫赶忙指给谈稔看，“喏，你瞧，擎扇那位，就是我那姑丈家的表妹……”

谈稔顺着他所指转了下眼，眼波微动，不咸不淡道：“你这般上心……倒也在情理之中。”

齐韫一咂摸便觉出些不对味，收回视线，问他：“什么情理之中？”

谈稔神色不变，“你此番为‘姑丈’奔走，怕不止是尽孝，更是在为‘岳丈’尽心吧。”

“才不是！”齐韫惊得脸都变了色，“……我没有！”说完重重地喷出一股气，再瞧瞧谈稔淡然的脸，也瞧不出他是信了还是没信，又连连摆手，补上一句，“……慎言啊！婚姻大事岂能戏谑！这可不兴捕风捉影啊！”

谈稔也不多言，只静默地听着，身影在朝阳中凝定如雕塑。

“就算家中长辈有意，但我俩无意。你别看我那表妹纤弱聘婷……如果真做了夫妻，我给她讲夫纲，你信不信她张嘴就能搬出朝纲来压我……”齐韫讪讪摇头，声气矮下三分，“这换作是你，你敢想？……夫纲不振，成何体统！家里有一个厉害的就够了，我这点道行，还是留着对付外人吧。”

窗外有鸟飞过，搅进光影中，那映在屏风上的侧影轮廓，也随之细微地、绵长地晃动了一下。

“何至于此。”

齐韫脑中闪过她被旁支堂姐羞辱那会儿不为所动的眼神，以及她接过廉价手钏时那股淡定——那感觉，就好像看到话本里内力至臻化境的高手，使了一招化骨绵掌。一转眼，又重新对上谈稔四大皆空般的脸。他张了张嘴，服气地摆了摆手，“罢、罢，跟你一个木头说什么都是对牛弹琴……就……反正……”摸了摸鼻梁，“我那表妹就……挺厉害的。我是无福消受……”

谈稔又往窗外不经意眺了一眼，巷口哪里还有她的身影。

其实，贺明珰在尚未踏进四荣巷口之时，眼角余光便已扫到了窗边坐着的谈稔。她举起扇子的动作几乎是下意识之举，掩耳盗铃一般只为挡住二人视线在半空中碰到的所有可能。一旁谢氏姐妹的声音确是进了她耳朵不假，却一个字都没往脑子里过——她这会儿只在想，倘若那日谢云畔没有中暑、谈稔没有去树德巷、他们甚至没有相遇，他还会多管闲事奉劝自己莫沾孔家么？

“明珰？你觉得怎样？”

“什么？”

“诶？你竟然没在听？刚说到等下拜完圣母，就在寺中用素斋。午后再赏赏山景、吃盏清茶，等暑气褪了再下山……”

“好啊。”