贺明珰许久不曾像眼下这般心猿意马了，先是追悔自己一时自负，又怕思恩知晓后不知作何反应……就说怕什么来什么，思恩上气不接下气地冲进来，视线正与她对个正着。
“咦？！贺姐姐你已经起针了？”小姑娘满脸惊讶。
此刻贺明珰心虚作祟，一想到适才将她的叮嘱抛到脑后兀自睡去，就越发羞愧难安，满心只想临阵脱逃，匆匆起身，低头佯作整理衣服，“你快去忙你的，我这便走了。”
思恩明显紧张起来，抿了抿唇，又向她求证，“是坐堂取的？”
“嗯。”
贺明珰不知道的是，她被谈稔起针，对思恩而言却无异于天大的事——医馆分工有序，大夫管扎针，医徒负责起针。忙的时候，思恩兼顾好几头是常有的事，却也从未曾让病家滞过针。
思恩的左眉抬了抬，右眉也抬了抬，半晌没说话——她明明掐着点来的，怎么会迟了一步？再说，从来都是他支使自己，怎么今日却发了善心，在她应接不暇时出了手？小姑娘心里装不下事儿，越想越不对劲，扭头冲出门，“贺姐姐且在垂花厅一等！我去问问！”
贺明珰本想叫住她，奈何她灵巧得像只脱兔，一溜烟就不知钻哪儿去了。虽不知她要问些什么，但贺明珰总觉得独自呆在谈稔屋里浑身不自在，索性顺着她的意思，转去垂花厅坐着。
不多会儿工夫，但见思恩端着一大盘切好的甜瓜颠颠进来，在平头案上一放，眉开眼笑道：“贺姐姐今日有口福了！这是周大夫自家小院种的，今岁头茬瓜，保甜……”
捡了块大的正要递到她手上，谈稔却跨过门槛，替她一口回绝，“她不能吃。”
思恩手上一滞，讪讪地给了贺明珰一个遗憾又同情的眼神。
贺明珰摇摇头，朝她笑笑，起身辞去。
思恩美滋滋地啃了一大口，这瓜一直在井里湃着，冰得她眉毛缩成一团。
谈稔瞧在眼里，出门前不忘丢给她一句，“寒凉之物，你也少吃。”
他这一张嘴，倒提醒了思恩想起“正事”，含着凉瓜撵在他身后，口中含混不清道：“坐堂鲜少亲自给人起针……”
谈稔懒得搭理她，径直往前走。
思恩不依不饶地追着他，势要打破沙锅问到底：“你抢了我的活干，就可以说我偷懒……你是不是听了我娘要我回家物色婆家的话，在寻各种由头赶我走……”
谈稔停下脚步，扭头看着她。
甜到极致就是苦，嘴里的瓜也不甜了。思恩脖子一梗，囫囵吞下肚，压住喉间的哽意，倔强地瞪回去。
“你的猫跑进医斋，险些酿出大祸。取针不过是顺手的事，难不成还需先跟你报备？”
就……这？！思恩心头盘亘多日的乌云被他一句话搅散，嘴角抑不住想往两头翘，又怕被他嘲笑，只得装模作样地低头踢踢砖缝，“那倒……倒也不必。”
谈稔居高临下地乜着她头顶的发旋，欲言又止，终是什么也没说，一拂袖，走了。
贺明珰刚一回绣坊，齐氏便告诉她，谢云池来过。
“云池？没说何事？”
“她说出来采买经过这儿，就顺道进来瞧瞧。”
贺明珰稍忖，什么也没说，开始掏篮子。
齐氏好奇地瞥了眼，竟瞧见了粽叶，“不是叫你买些你爱吃的零嘴儿么？”
“娘，今年我包粽子给你们吃吧。外头吃到的，总归不如自己做的。”贺明珰边说边麻利地把物什归置好，“明儿初一，正好是小端午。也不知爹娘喜欢什么口味，我先包几个试试，吃着好的，端午那日就多做……”
“你在……”齐氏张了张嘴，硬将险些脱口而出的“宫中”二字吞回去，轻声改口道，“外头……可能吃上口热粽？”
“能的，娘。”贺明珰猜透她心中所虑，想了想，又抬起头来追了句，“宫人也要过节。”
宫中的端午没有齐氏想得那般不堪，但也没多好。各府州进上来的粽子多到吃不完，一层层赏下来，分到宫人手上时，多已不新鲜了。除此之外，饭房也会包粽子，有时还会拉人手帮厨，贺明珰便是在那会儿学来的手艺，但她也只会蜜枣、碱水和豆沙这三种。
可毕竟是宫里头的手艺，多少比民间讲究些，泡米、煮叶、熬豆……贺明珰干起活来有条不紊，也不喜被人打扰，齐氏饶是想帮忙也插不上手。
日暮时分，贺明珰熄了灶膛的火。粽子需得焖一宿，但这会儿绣坊的小院里，已四下弥散开清新的粽香。
贺荀半躺在醉翁椅中，口中喃喃：“是得去寺里好好磕个头，做梦都不敢想，有生之年还能享受到闺女孝敬的口福。”
翌日一早，出锅的粽子让贺荀跟齐氏赞不绝口，这便让贺明珰有了点底气，捡出些包得齐整好看的往小篮子里装，道是要去十方寺供佛。
齐氏望着那冒尖的篮子，倒不是不舍，只有些诧异：“供桌上……能摆下这多么？”
贺明珰一滞，口中含混道：“不是有好几个殿……”
齐氏想想，“也是。”
虽说去供佛是贺明珰的幌子，但举头三尺有神明，她也不敢真打诳语，出了门还是先奔十方寺。
每逢初一、十五，寺里香火都旺，贺明珰到的时候山门刚开，香客们都聚在头几进院落的殿宇前上香，想着自己的粽子也不够分，她便拔腿往高处的后殿去。
此时的大悲阁前只有一位小沙弥在清扫，疾走了一路的贺明珰终得缓出一口气，从篮子里挑拣出三个标致的粽子，恭恭敬敬摆在供桌上，在蒲团上跪下，口念：“菩萨在上，今日小端阳，信女前来供粽……”
叩首礼毕，她转身迈过门槛的一瞬，谈稔从法台后踱了出来。
香客们已渐次往这边来了，谈稔就不远不近地跟在她身后，看她步履匆匆又很灵巧地避让着相向而行的人群，光是背影也透出几分飒爽，他不免又想到了她的过往——宫里出来的女子，并非看上去那般弱柳扶风。