屋子不大，称不上院落，更没有几进几落之说。这样的屋子放到大户人家里头，最多只能算得上一个破旧的柴房。

推开半掩半阖的门，霍鸣重新起火烧水，招呼两人坐下，“这里是我住的地方，沐休的时候不会有人找过来的。”

秦安潼毫不嫌弃地坐下，嘴上直截了当地问道：“霍队长想说什么，还得避人耳目？”

霍鸣用热水烫过杯子，才在三人面前各满上一杯开水，听秦安潼这么问倒也不介意，道：“没什么见不得人的。只是外头人来人往的，有些事说出去，吓到孩子和老人家不好。”

唐淮闻言，不由得往霍鸣身上多看了两眼。这人不光胆大沉得住气，还心思细腻缜密，怎么就只混了个不大不小的巡防队队长的差事？

察觉到唐淮打量的视线，霍鸣坐到桌子前，“两位究竟是什么人？”

“霍队长不是早就知道了吗？从恶人谷出来的恶人。”秦安潼道：“您知不知道恶人又是如何入得恶人谷？”

见霍鸣迟迟未开口，唐淮轻描淡写一下砸了两个旧案到人面前，“数年前，严一裘大人赴宴，遇刺身亡，以及天策府李勤、朱凛两位将军的冤案，若说和我们脱不了干系，您当如何？”

这两件旧案当初闹得两京风风雨雨，众说纷纭。即便时至今日，还是有人三不五时拿出来评头论足一番。霍鸣在官府里述职不短时间，自然听过，他没法像大理寺一般去追查人证物证，但平时闲来也琢磨过这两件案子。

在他看来，人证物证无非是线头，好让人拉着线去勾勒出来龙去脉。可最重要的还是最起初的动机。但凡行动必然会有动机，没了动机，怎么行动、为何行动，一切都只不过是站不住脚的猜测。

沉默着思忖良久，霍鸣抬头喝了眼前微凉的水，半晌才道：“因果相应，报应不爽。”

察觉霍鸣态度松动，唐淮和秦安潼不动声色地交换了一个眼神，却不着急招揽人到恶人谷，三言两语将对方的担忧揭到明面上，“霍队长，用不着用那种眼神看着我们。您既然统领南城一块，自然知道恶人谷在那边建了个半大不小的据点。您若是不放心，大可派人去盯着，犯不着跟防虎狼似的防着我们。”

霍鸣重新续了茶水，“二位说叶小兄弟去了杏花村？”

唐淮答道：“无非是顺带探探狼牙的虚实……霍队长莫不是要说小叶子这行该坏了唐军大计？”

微不可查地叹了口气，霍鸣道：“哪有什么大计不大计的。上头就那么一句等，除了偶尔出城突袭，别的还有什么计划？”顿了顿，他抬头看向唐淮和秦安潼，“不如二位跟我说说你们是怎么计划的，若是允许，我带着下头的人一起行动。”

没料到能在大虎面前稳住气的霍鸣，此刻却做不到一个等字诀。秦安潼神色一变，慎而重之，“大人可知您在说什么？”

“我明白。”霍鸣左手捏着右手虎口，低头道：“总要有人打破眼下的局面，这么等下去，官府耗得起，百姓可耗不起。”

秦安潼没理会因为担忧看向自己的唐淮，继续逼问霍鸣，“哪怕日后大人被人构陷，说是和十恶不赦的恶人勾结，引来叛军？”

闻言，霍鸣一怔，“……能是我引来的吗？叛军就在城外！”

冷冷看向不可置信的霍鸣，秦安潼起身，拉着唐淮就要走，“大人，之前我跟你说过，该防的不是我们这些恶人，而是墙后那只耳朵。您不会当真以为坏了上头这个等字，打赢仗就没事了吧？”

话音刚落，便留下霍鸣自己在屋里琢磨。秦安潼拉着唐淮出了门，慢慢跺回外头的邻坊，一路无言。

将秦安潼的手捞过来，唐淮把自家媳妇的手包在自己掌心里，捏了捏，“没必要将话说的那么重吧？”

秦安潼扭头看了眼唐淮，又扭头回去看路，“只是事先提醒他，省得最后被人暗箭中伤……若是他还这么愚蠢，还偏要和我们扯上关系，被人告上一状，心灰意冷，正好拉拢他入谷。”

唐淮付之一笑，“也就妳想得多。”

对方嘴上恨着朝廷官府，实际上还是给朝廷留了一条路，好让他们有个堪用的人才……至于把人才伤了，让人自己过来投靠恶人谷，那可不怨谁。

“爹娘的事你也知道了。有过那种事，还不准别人想多吗？”秦安潼脸色平静。她方才也不过是随口提点，真没当回事。

手指弯了弯，唐淮握紧两人牵着的手，“我没那个意思。”