吴氏绕树惊叹不止：“这桂花树今日咋这般奇香？属实好闻！属实好闻！”

门外一阵动静，原来村里都闻着了香味，喜欢这香气的，顺着香味寻来察看。

李檀香和众人打马虎眼。谢守青也闻着花香，醒过来，出门来看。

李檀香给乡邻们各折了一支花枝，送与他们，将他们打发走。回头见谢守青正瞧着她，不眨眼。

她便又折了一把，拿陶土花瓶，盛了水，把花枝装进去，交给谢守青：

“大人，您可以拿去摆在房里。”

谢守青刚睡醒，有些起床气。脸色寡淡。看到她送到眼前，香气袭人的花枝。眼中逐渐恢复神采，流淌出笑意，瞧着她，问：

“这是昨日送你见面礼，你送我的回礼？”

李檀香摇摇头，哪儿能呢，这不值钱的东西。大人挺讲究礼尚往来，特意提醒她回礼。

她郑重回复到：“明日去庙会，再给大人物色回礼。”

谢守青望着她笑，也学着她郑重点头：“莫忘了！”

李檀香再三保证。两人又说了几句闲话，谢守青说要回官衙处理事务，驾了车进城。

李檀香去清理桂花，洗净晾晒。等吴氏腾出锅来，把昨日采的茶叶拿出来炒制。

吴氏闻到那茶香，又是惊为天人。李檀香叫她帮着炒茶，拿了茶叶，烧水壶，进孟氏屋里烹煮。茶水煮开，满室清香。

孟氏闻着茶香，耳清目明，称赞这茶比得上宫廷御用贡茶。

待吴氏把茶叶炒好，李檀香又分了些桂花，掺到茶叶里。吴氏抓了一把，闻了闻，惊喜的笑道：

“檀香，你主意真多，这茶叶掺了桂花，香得吓人，肯定能卖高价！”

李檀香观茶叶色泽香气，也觉得比上次谢守青赏她那茶，还要珍稀。

这样极品的东西，拿去庙会上卖，再高价也高不到哪里。因庙会来的都是平头百姓，人家就是想买，也出不起价。非要卖，只能贱卖，不如拿来还人情。

她把茶叶拿陶罐分装，自家留了一罐；给谢守青留了一罐；又装了一罐，凑些干菜、瓜果，预备叫二哥带去送给赵管事，感谢她照拂。

忙完这些，她又把从深山带回的腐叶，借了王婶子家牛车载着，大摇大摆，穿过村路，拉去铺洒在地里。

回家后，帮吴氏一起整理明日庙会要卖的东西。到吃饭时，谢守青没有回。他走前嘱咐过，晚上不回吃饭。

几人随便吃了剩的，直至天黑透，谢守青才回来。带回许多东西。吃的、喝的、用的、蜡烛、布匹……载了满车。

大家又是惶恐，又是不安。谢守青费了一番口舌，大家才肯把东西搬进屋。

谢守青拿了一摞书，走在前头。推开门，幽幽的桂花香气，扑面而来。他只觉心旷神怡。回头看李檀香抱着布匹，跟在他后头。

他瞧了眼李檀香替他布置的花瓶，又回头看李檀香，笑容自嘴角漫开：

“这些搬去你房间罢。蜀锦给你制新衣。这素烟纱拿去封窗，免得总满屋飞虫……”

李檀香看看怀中漂亮至极的蜀锦，心想，她整天下地刨土，哪能穿这个。大人慷慨至此，想是真心把他们当家人。然而，这些东西价值不菲，他们受之有愧。

但她也知道拒绝无用，这位大人总有一堆道理堵她。她诚心向谢守青道了谢，把东西抱到孟氏屋里。

又把茶叶拿来给谢守青，算小小回馈。谢守青闻过茶香，也是赞不绝口。大方收下，又恳请她帮忙：

“年前要进趟京城，这茶叶品质如此珍稀，拿去做年礼，送上峰、送同僚，甚妙！烦请你替我分装封好，届时我要带进京去。”

李檀香因能替他办事，甚感踏实。毫不犹豫，点头应了。

谢守青放软声音，问：“你是否不曾去过京城，可想跟我一同进京，我带你到京中游逛，见一见京都的繁华。”

李檀香心率加快，万分意动。但转瞬就打消了念头。这年代，冬天出门，可不是闹着玩。每到隆冬，不知要饿死、冻死、病死多少人。

无论骑马坐车步行，各有各的罪要受。单只说在路上染了风寒，不能及时就医，两三日便丧命了。

她摇头婉拒，谢守青有些失望。想着，到时要离开许久，心里竟有些不舍。望着她的脸，多瞧了几眼。

李檀香拿着茶要走，他又叫住她，转身到立柜前，拿了五十两银子出来给她。

李檀香惊得不敢接。

“你这茶叶，比宫中御用品质更珍奇，这些银子，已十分亏欠。你若不收，这茶叶，我也不能收。”

他颇费一番口舌，李檀香才把银子收了。李檀香到孟氏屋里，告知孟氏，孟氏也吓了一大跳。十分不安的说到：