迟夏予的睫毛轻轻颤了颤，没有立刻接话。她不想争辩，更不想在这里激化矛盾。脑海里又一次闪过那天昏暗楼道里的画面——沈砚辞紧绷的脊背、攥到泛白的拳头，差一点就落下去的那一拳。胸口微微发闷，喉咙泛起一丝干涩。

“别装听不懂。”旁边另一个女生嗤笑一声，语气里带着明显的敌意，“他从来不会随便为旁人做到这个地步，之前不管发生什么，都很少这样冲动。现在倒好，偏偏因为你，一次次失控。”话语里混杂着不甘、抱团护短的偏执，还有一层藏在深处不愿宣之于口的执念，没有彻底摊开，却沉甸甸压在空气里。

她们没有立刻上前，可几个人慢慢向中间靠拢，原本松散的半圈越收越窄，一点点封死她往后撤退的路线。

这条路实在太安静了。远离主干道，临街的住户大多还没到下班归家的时间，四下空旷，只有风吹梧桐叶持续作响，偶尔远处马路传来一点模糊的车鸣，距离遥远，根本指望不上路人及时路过。迟夏予悄悄侧过眼扫了一圈周遭，心里清楚，一旦争执升级，很难有人能立刻过来搭把手。

她强迫自己稳住呼吸，压下胸腔里慌乱的震颤，尽量维持平和，不露出慌乱：“我和他只是普通同学，那天的事情，只是一场误会。”

“普通同学？”为首的女生挑眉，显然完全不相信这套说辞，“普通同学，值得他顶着记过的风险，替你出头？值得他情绪压不住，差点动手？”

她们并不打算轻易放过她，一句句追问不断砸过来，反复揣测她和沈砚辞之间的关系，言语里带着浓浓的敌意。迟夏予能清晰感受到扑面而来的恶意。她成了那个突破口，所有淤积的情绪，全部倾泻到她身上。

迟夏予垂在身侧的手指微微发颤，掌心浸出一层薄薄的冷汗，面上依旧尽量维持镇定，没有后退，也没有主动挑起争吵。她心里很清楚，硬碰硬只会让局面更难收拾，可持续僵持下去，风险只会越来越大。她悄悄将手探进书包侧袋，指尖碰到冰凉的手机机身，却不敢贸然做出动作，怕刺激到眼前情绪本就紧绷的几个人，只能不动声色，把手机挪到随时可以点亮屏幕的位置。

夕阳持续下沉，金色的霞光慢慢褪去暖意，在地面投下不断拉长的阴影。梧桐巨大的影子覆在几人身上，把对峙的氛围衬得愈发压抑。迟夏予屏住呼吸，神经绷到最紧，心底的不安不断发酵，耳边只剩下自己轻微发颤的心跳声。

就在这时，眼角余光捕捉到巷口方向，几道熟悉的身影骤然出现。

是沈砚辞，还有跟在他身侧的于屿赫、温泽辰。

沈砚辞的脚步倏地停住。视线越过层层叠叠的梧桐阴影，直直落在被围在路中央的迟夏予身上。原本散漫松弛的眉眼骤然沉下去，眼底那一点残余的天光瞬间熄灭，周身气息骤然冷了下来。

迟夏予的呼吸猛地一滞。