迟夏予的呼吸猛地一滞，余光里那道熟悉的身影骤然绷紧。沈砚辞原本正和身旁的兄弟说着话，目光扫过僻静岔路口，一眼就看清了被几个陌生女生围在中间的迟夏予。少年脸上漫不经心的神色瞬间褪去，眼底翻涌起冷意，脚步几乎是下意识地加快，快步朝着这边冲了过来。

于屿赫和温泽辰对视一眼，也立刻跟上。三人的脚步声在安静的巷子里格外清晰，打破了方才压抑僵持的氛围。对面几个女生听见动静，纷纷转头看去，原本咄咄逼人的气势下意识弱了几分。为首的女生脸色微变，下颌却依旧紧绷，强撑着站在原地不肯退让。

沈砚辞几步就冲到迟夏予身侧，几乎是本能地伸手将她护到自己身后，宽阔的身影隔开了那些女生投来的敌意目光。他眉头紧紧拧起，视线急切地上下打量着迟夏予，声音里带着压不住的急促与后怕，语气是从未有过的紧绷：“有没有事？她们有没有碰你、有没有欺负你？”

突如其来的维护，让对面的女生更加不服气。为首的女生往前站了半步，目光掠过被护在身后的迟夏予，对着沈砚辞开口，字字句句都带着对迟夏予的不满：“你至于这么护着她吗？她不过就是个普通学生，根本不值得你一次次为她出头，为了她闹这么多事端，值得吗？”

余下几个女生跟着嗤笑了一声，眼神上下扫过迟夏予，嘴角挂着毫不掩饰的讥诮。在她们眼里，平淡安静的迟夏予，似乎担不起沈砚辞这般不顾一切的偏袒。

迟夏予靠在少年身后，紧绷了许久的神经稍稍放松下来，指尖残留的凉意缓缓散开。她轻轻抬手，拉了拉沈砚辞的衣袖，抬头看向他紧绷的侧脸，声音放得轻柔平稳，尽量让他安心：“我没事，她们只是和我说了几句话，没有动手，我一点事都没有。”

沈砚辞垂眸看向她，细细确认她脸上没有慌乱委屈的神情，身上也没有伤痕，悬在半空的心才稍稍落地。只是他下颌线绷得很紧，右手垂在身侧，指节缓缓收拢，周身翻涌的戾气分毫未散。他冷着眼看向对面几人，周身强大的压迫感让那几个女生不敢再上前半步。他没有多余的争执，侧头对着身后的两个兄弟低声吩咐，语气不容置喙：“你们两个送她回家，一路送到她家楼下，确认安全了再回来。”

于屿赫和温泽辰立刻应声，一左一右走到迟夏予身旁，做出护送的姿态。

迟夏予看着沈砚辞打算独自留下和这些人对峙，心底掠过一丝复杂的情绪。她张了张嘴，想说些什么，目光撞上他冷硬紧绷的侧脸，最后还是轻轻点了点头。她心里清楚，自己留在这里只会让他分心，这些盘根错节的校外纠葛，也是眼下的她无力插手的部分。

她背着书包，跟着于屿赫和温泽辰转身离开这条僻静的岔路，往人来人往的主干道走去。走出去几步，她还是没能忍住，下意识回头望了一眼。

夕阳的余晖斜斜落在沈砚辞身上。他独自站在梧桐树下，背对着热闹喧嚣的街道，身形挺拔孤峭，正和那几个女生对峙。昏黄浮动的光影把他的轮廓勾勒得冷硬疏离。那是迟夏予从未见过的模样，和校园里那个偶尔沉默、会温和向她伸出手的少年判若两人。