段肃领命：“是。”

不多时，正堂外传来沉稳的脚步声，段肃引樊安走了进来。

穆铮锐利眸光扫过去。

来人而立之年，身形壮瘦，脸上棱角分明，腰间没有佩剑。进来之后，他不卑不亢地站定，抱拳行礼。

“罪将樊安，见过城主。”

穆铮靠在座椅上，支起二郎腿，上下打量了他好一会儿。

半晌，“樊安，”他语气悠悠，“战场上你杀了我那么多士兵，你竟然还敢来？”他顿了顿：“你就不怕我杀了你?”

这句话问得很随意，却不容置疑。段肃站在一旁，不动声色地按上了腰间刀柄。

樊安神色未变。

“既然城主张贴榜文，明言收揽天下贤士，不问过往敌友，”他抬眼直视穆铮眼睛，“我想，城主并不是言而无信之人。”

穆铮挑眉，不置可否。

樊安继续说下去，语气不卑不亢：“再者，我樊安擅带兵，擅统领，以一己之力，比一万个普通士兵可要有价值。杀我，城主不划算。”

闻言，穆铮嗤笑一声：“口气不小。”

樊安也不恼，目光坦然地与穆铮对视，“石邑城城主贪死怕生之辈，讲实在的，我心里并不服他。不过守城是我的责任。但如今城池已被您夺去，我亦不想前往别城。”他沉默一瞬：“石邑城到你手上，我无话可说。”

“城主在外头的名声，说实话，不算好，在别人口中，你狠辣残暴，不讲规矩。但我樊安向来看的是实力，你拿下了这座城，靠的是强兵悍将，一城深厚实力，这一仗我输得不冤。”

他微微停顿，继续道：“于私而言，我家里有娘子孩子。我不为自己找个安身之处，他们就得跟着我颠沛流离。”

语气依旧堂堂正正，似乎真心并不觉得自己有何错处。

“成大事者不念小怨。我想，城主你不会在意那些旧账的。”

正堂里安静下来。

段肃盯着樊安，见他态度不卑不亢，说话敞亮，如此反倒叫人省心。

穆铮的目光始终落在樊安身上，沉默了很长时间。

“樊安，”穆铮忽然开口，语气沉了下来，“你方才说你比一万个士兵有价值，我姑且信你。但光说不做，那是空话。”

樊安抬眼：“城主的意思是？”

穆铮从案几上拿起一枚铜符，随手丢了过去。樊安稳稳接住，低头一看，瞳孔微微一震。

那是卫北营的兵符，意味着永宁城外三千守军的调兵之权。

“从今天起，卫北营归你统率。”穆铮说得云淡风轻，“城防布阵，士兵操练，你全权做主，不必事事报我。”

樊安握着那枚兵符，这过于出乎他意料了些。他看向穆铮，他姿态闲散随意，并无戏弄之意。

他原以为，就算被接纳，也不过是从末等小将做起，少不了冷眼和猜忌，只怕要熬时间慢慢证明自己。他甚至做好了被监视的准备。

可他万万没有想到，穆铮竟如此利索。

也是，男人之间，向来看的是真本事，哪儿那么多废话。

樊安将那枚铜符攥紧在掌心，然后单膝跪地，双手抱拳，举过头顶。

“城主，”他的声音有力，“樊安这条命，从今日起，就是城主的了。”

穆铮一笑，“不必如此沉重。”他走到他面前，弯下腰，伸手拍了拍他的肩膀。

“去卫北营之前，准你先陪陪夫人孩子。”言罢，穆铮大步离开。

“是！”

......

离开正堂，穆铮直奔后院杜荞住处。

打开门，杜荞还歇在榻上，听见猝然的开门声，她急忙偏过头来，看见穆铮迈着大步进来。

杜荞咳嗽起来，脸色涨得通红，她拿帕子擦了擦嘴，竟抹了一点鲜红出来。穆铮走近，她虚弱地叫了一声：“城主。”

“城主，实在不必再麻烦大夫了，臣女的病自己清楚，恐怕支撑不了多久了，还请城主答应臣女的愿望，让臣女有生之年再回乡看看吧。”杜荞声色凄厉，说得好不可怜。

穆铮坐在窗边的椅子上，姿态闲适，静静地看着她。

杜荞杏眸圆睁，神情忧伤地望着屋顶，突然拧身呕吐，干呕了几声，又咳嗽起来，那副病症折磨人的痛苦模样，实在让人看不下去。

穆铮睨着她，淡淡开口，语气平静：“杜荞。”

杜荞动作顿住，接着“腾”地从榻上坐起来。