温清卿从慈恩寺回来时，时间已过晌午。她听闻穆铮带军出征后，便前往慈恩寺祈福，在佛前虔诚许愿，希望神佛能够保佑他平安归来。
温姑娘跟了穆铮四年，说是四年，但两人见面的次数十指可数。金台坞的女人们是这两年开始渐渐多起来的。从前人少时，她曾经跟着穆铮走南闯北，那时她觉得，即便他有很多女人，她也是与他最亲近的那一个，因为他从不带其他女人出门的，除了她。
可后来她眼睁睁地看见金台坞女人越来越多，多得简直连她都记不来名字，而穆铮也渐渐遗忘了她。有时候他来金台坞，她只能远远的看他一眼，看着他眼角默然冰冷的情绪，看着他拥着其他女人进了阁楼，看着他从自己面前冷然离去，连余光都不曾有一点。
每一次，她的心都如刀割滴血般痛苦，他们是有过甜蜜美好的，她的手曾抚顺过他的发丝，揉着他的眉心，她靠在他的怀里，可以什么都不用怕。他只要她，只要她陪着他。
那于她而言便是这世间最珍贵的东西，她爱这个男子，爱到无法自拔。可后来，这样的日子越来越少，越来越少，他竟连一句安抚的话都没有过。她能说什么呢，她要如何怪他呢？这是他的本性不是吗？她深知且无可奈何。
她回到金台坞时，刚把东西放下，便径直往后院的园子里去，打算采些新鲜花蕊来。外头日头虽不是很烈，但也闷人得紧，这一去一回的功夫，背上出了一层薄汗，她打算沐个浴清凉一下。
后院很宽敞，景致宜人，微风习习，吹得人身心舒爽，可是温清卿心里那根弦却绷着放不下来。只要穆铮还在外出征一天，她就一天记挂不安。
采花的姑娘不止温清卿一人，还有一位姑娘，瞧着面生，兴许没见过几面。许是整日里闷在屋子里不出来，与其他姑娘打照面的机会也少。
这位姑娘却认得温清卿。褚慈柔原本只是趁着晌午人少，来后院喘口新鲜气，却不想看见了温清卿，她虽才来金台坞不到一年，但是对这位温姑娘颇有印象，要说整个金台坞，最对那位大爷上心的，当属这位温姑娘无疑了。
平日里，她不是在给他缝制新衣，就是在给他织新鞋子，再就是变着花样的研制些新茶点，托管家给那位带去。总之，穆铮将她们放在这里养尊处优，她却整天忙得不亦乐乎。
褚慈柔看着眼前这位美人儿，眉眼嫣然，身段玉立，举手投足间自成画卷，饶是金台坞美人数不胜数，这位也担得上是其中佼佼了。
她心中一直思虑一事，本来谁也不打算说的，可看着眼前这姑娘，不知怎的，她踟蹰再三，朝她走去。
温清卿不是多么热络的性子，她本来没想和这位姑娘打招呼，金台坞女人太多，记不过来的，平日里大家相敬不失礼，三两成群，互不冒犯。可看见这姑娘朝自己走过来，她便扬起一副温婉好看的笑，眉眼间尽是真诚的善意。
褚慈柔也对她笑，蹲下帮她采起花蕊来，掐下的嫩芽丢进她斜跨的篮子里。温清卿礼貌道谢，褚慈柔轻唤她一声名字，温清卿眼中闪过讶异之色，似是没想到眼前这位面生的姑娘认识她。
褚慈柔向她自我介绍了一番，除却名字和来到金台坞的时间，其余的还真没什么好说的，她们整日被困在这里，无非就是聊聊日子近况，新起的雅兴，不咸不淡。
温清卿礼貌地回应着，眼中始终盈着一汪闪闪的亮意。褚慈柔平日无话，现下本来也是有所思忖才过来的，她没有耽搁太久，趁着晌午无人，她话锋直转。有些人，只看一眼便知可以倾吐真心的。
“温姑娘，你来金台坞这么长时日，可曾想过离开？”她声音低低，姑娘家交接耳畔的样子。
此话来得突然，温清卿笑容僵住，一时半会没反应过来。
褚慈柔也不等她反应过来，“不瞒你说，温姑娘，当初我来到金台坞，是被穆铮那张妖冶摄人的脸蛊惑，他曾对我娇养柔哄，可后来......”
“真心已逝，我亦受够了这般被圈养的日子，我打算离开了。”
温姑娘表情还染着惊异：“离开？金台坞从未有过女人擅自离开的先例，他不会准的。”
“我既已下定决心，就不会顾虑他准不准。”
闻言，温姑娘讶异：“这可是欺瞒忤逆城主之罪，褚姑娘你莫要冲动。”
褚慈柔利落快语：“那又怎样？老天爷也没下旨把我困在这，他是城主又如何?”
褚慈柔话说的露骨：“温姑娘，金台坞的女人们养尊处优，千尊百贵，可实际上跟圈养的家雀有什么区别？而且还是不能自在飞翔的家雀。”
温姑娘没说什么，只是摇了摇头，离开？她从未想过的，她怎能离开他呢？
见她这幅样子，褚慈柔不解道：“我不明白，温姑娘你心灵手巧，大可离了他快活过日子啊。何苦耗在这里，与他那么多女人分食他本就不多的怜爱。”
温清卿始终摇头，没有回应她的意思。她难道不懂吗？想来她并不似自己这般心悦他吧。如果她是，怎会不理解？
褚慈柔继续道：“趁他现在不在永宁城，这是大好的机会。前些日子我外出采买已经打点好了人，你若愿意，我带你一起走。”
温姑娘喃喃道：“我不走。”
褚慈柔一怔，“为什么呢？”
为什么呢？她离不开他啊，他深深扎根她心。她想，只要自己还在他身边，他总归还会回来的。她愿意等，等他愿意再看见自己的那一天，带着这一丝丝希望，她默默地消解内心思念的痛苦。
为什么呢？一个男子的刚硬强悍，温柔化骨，在他身上淋漓尽致。穆铮是何等风光夺目的男子，上马定乾坤，却又邪肆不羁，肃穆与浪荡浑然天成，一张俊朗非凡的脸，一个眼尾弥漫倦怠缱绻的眼神钓起一堆魂。
他对女人好，是别人都给不出的，却也无情，这个有目共睹。
为什么呢？是了。人来利往，为着自己舍弃不下的价值罢了。