......

卯时三刻，永宁城老官员朱千路的朱色大门被人从外面破开。

穆铮大张旗鼓地带人进来。

城中几位老臣和幕僚此刻都在堂内，似是一夜未睡，人人面色遍布愁容。昨夜穆铮夺了城，随即便将手足亲眷三百余口悉数屠尽。他们不由又惊又恐，乱了分寸，唯恐稍有不慎，下一个遭殃的便是自己。

他们不约而同地来到朱千路这儿，共同商议对策。朱千路老成持重，又跟在穆铮父亲身边多年，自有威严，想来，穆铮也不会无所顾忌。

听见门口轰隆一声，堂内众人皆是一抖。

“巧了，诸位都在啊。”门口被颀长健硕的身影笼罩，比穆铮先进来的，是他好听的声音。

未出阁的女眷往那方向看去，呼吸一滞，反应过来后，又匆匆移开视线，下意识捋顺鬓角发丝。

来人堂而皇之地坐在堂中主位上，周身一股无法忽视的肃杀煞气，不怒自威。

“我不知晨议地点何时改为朱伯家了？怎的没人知会我一声？”

无人应答。穆铮也不恼。

“想来你们已在此多时了，商讨出个定论没有，王砚竹，你来说说。”

被点名的人心下一惊，神色也跟着紧张起来，他下意识拱起手来，却是一言不发，等了好一会儿，也没听见一个字出口。

正焦灼时，一道老声响起：“你弑兄夺城，篡位自立，城主之位来的名不正言不顺。恐不能服众。”

说话之人，正是朱千路，跟随穆策安半辈子，素来心向穆珩，是穆珩一党的老人了。

“所以？”

“继任城主已死，我不认贼子做主。”这话听着又烈又倔，跟他气性一样。

此话一出，屋内静得吓人。

然穆铮却好整以暇地瞧着他：“贼子？同是穆策安的儿子，他做城主名正言顺，我做就是贼子？”

“我那个蠢材兄长给了你什么好处，值得你这么为他说话。”

朱千路算得上苍老的脸上一双眼睛灼灼，义正词严道：“你可知你爹为何将你五岁送去军营？那年你娘嫁作淮州城城主夫人，从那时起，你爹注定不会将城主之位传于你。你应该知道，这座城不属于你。”

又是这些烦人的话。

“你若硬抢，也是根基不稳墙倒屋塌。”

穆铮脸色倏地阴沉，眸光晦暗，语气却平静的出奇：“我亲自来请你，本来还想对你客气一点的。”

“既然不识好歹，就喂狼吧。”

语毕。穆铮手下壮汉立即将人拖去院中，院内不知何时多了一只笼子，里面有几头狼正垂着涎水，獠牙可怖，凶猛至极，一瞧就是用人肉喂养起来的。见此情形，堂中无人敢做声，皆敛了视线，不敢再看。

手下打开笼门，将朱千路丢了进去。朱家女眷们厉声嘶吼，欲拿刀拼杀，不幸皆死于刀下。不过须臾之间，笼内已没了动静。

朱千路不再挣扎，狼正大口吃肉，它们肆意撕咬血肉，大口咀嚼，那模样瞧着兴奋极了。

那残酷画面穆铮竟笑着欣赏。

一家四口，不过半柱香时间，皆已毙命。血腥味渐渐传入堂中，格外刺鼻。

在场之人此刻皆屏息凝神，大气不敢出。

据他们所知，眼前这位，是老城主最小的儿子。自幼时就去了军营，听说后来私自离开军营，四处浪荡不学无术，在各城花天酒地。今日东市饮酒，明日西街逛妓，实在臭名远扬，行事亦嚣张狂妄，从不讲什么礼数。

今日得见，还得再加一条手段残忍狠毒。

穆铮眼神突然压过来，众人低着的头皆不由自主又压低一寸。

“谁当城主不是当，人既死了，何必还拥着他，死人能给你们什么？只要大家还和以往一样，安分守己，好好干活，我不会与各位为难。”说着他招招手。

段肃端来一只雕花金盘，上面齐齐整整摆着三排金锭。“张墨，听闻你家姑娘已及笄三年，如今待嫁闺中，这些送你，就当我的贺礼了。”

张墨还没从惊惧中缓过神来，不敢收又不敢拒绝，支支吾吾半天说不出来一句话。

“我为在座各位都备了薄礼，此时约摸已送至各位府中，无甚他意，就是一点心意。日后若共事舒心，涨月俸也不是难事。”

穆铮扫一眼堂中众人，脸上浮起一丝微不可察的笑，语调刻意随意散漫起来。

“想来今日大家也都累了，我准各位休沐一日，明日卯时，咱们城主府从长计议，谁不来，我再登门拜访。”

众人背上又是一阵冒汗。

直至穆铮一行人的背影彻底消失在门口，脚步声也听不见了，众人才如获大赦，深深喘了一口气。