止水生日过后的那段日子里发生了什么，菜菜子没印象，只知道自己开始学习织围巾了。

藤乃昌枝很擅长这个，岸边葵学得也不赖，菜菜子有两位无微不至的老师，学习路上通畅无阻。其实她讨厌和毛线团搏斗，但秉持着一言九鼎的信念，还是顽强地努力着。

从最基础的织法学起，她手下的织物从歪七扭八渐渐变得规整，疏密一致的针脚让她觉得赏心悦目，心里居然对这项活计生出几分喜爱来。

止水则忙着侍候大黑和小黑。

真央说得完全正确，止水喜欢鸟，而且享受驯鸟的过程。

渡鸦不是猎鹰那样的烈性猛禽，不必通过惨烈的虐待和耐力比拼让它屈服。虽然过程温和，但终归还得驯嘛。

犬冢家驯养忍犬的标准很严苛，幼崽从会走动起就要经过日复一日的训练和选拔，性格、智力与体质都合格的狗才能接触忍犬的训练，掌握一系列技能。

训忍鸟的过程其实差不多。但止水还是个半调子，他对大黑小黑的关心更多源自兴趣，而非对忍鸟的期待。所以他的训练随心所欲，从建立信任关系开始，今天教它们叼纸片，明天教它们听口哨，脚踩西瓜皮，滑到哪里算哪里。

澄次郎放任他玩。他自己有空也会去逗鸟，他觉得这对渡鸦着实不错，等止水过足瘾后，他建议儿子将它们送到族中的鸟舍接受最专业的训练。

“这样，你就能和它们成为并肩作战的好朋友了。”

那时，止水的眼睛还会被“并肩作战”这四个字点亮。

止水觉得“作战”大概就是优秀忍者在接下任务、排除险境、解决敌袭，最终获得嘉奖的全套过程。过程中虽然会受伤，但只要足够强就没什么问题。

反正，他没有把它们和“战场”这两个遥远的字建立联想。

时间的指针滴答作响，日子像沙一样从指缝流走，孩子们还是像往常一样欢笑着把它扬到天空，不知道被风吹走的是自己最宝贵的黄金岁月。

直到那一天。

止水记得，那是十一月十六日，星期五。冷锋刚刚过去，阴冷滴答的小雨结束，天空放晴，秋高气爽，是他最喜欢的好天气。

菜菜子的回忆则更独特一点。

那是一节自习课，菜菜子在复习历史。书本平摊在桌上，她撑着额头和白纸黑字僵持着，试图在字缝里看出字来。

她还记得，书本的左下角写的是历史时期划分：六道仙人创立忍宗，使得名为“查克拉”的能量普惠大众，这个时期被称为传说时代。六道仙人死后的几百年间，传说时代向宗伐时代缓慢过渡，虽无里程碑式事件，但宗伐时代区分于前者的显著特点是混乱的厮杀……

班主任老师推门而入的时候，菜菜子正背到右上角的战国时代。

老师发出的动静很大，他面色凝重地走到讲台前，撑着台面，环顾学生，却迟迟一言不发。

所有人都在门被推开的那刹那齐刷刷地抬头看老师。菜菜子更是被吓得睫毛抖了抖。不过，她挺感谢老师能过来打岔，把她从历史里解放出来。

“……”

在二十八双稚嫩的眼睛的注视下，班主任深吸一口气，严肃地说：“我要宣布一个消息：今天上午，木叶和岩隐的巡逻队在边境发生流血冲突，一个小时前，岩隐正式向我们宣战了。”

此言一出，安静的教室里顿时响起嘤嘤嗡嗡的讨论声。学生们大都是困惑的，对班主任的反常表现感到惊讶。

私语声中，止水举起一只手，提问道：“木叶的回应呢？”

他的声音让周围恢复寂静。

老师看向他，回答道：“木叶和谈的主张被驳回，所以……十分钟前，木叶对岩隐宣战了。”

“……”

菜菜子坐在止水后面，所以她看不见止水脸上惊愕的表情。

“同学们，我很遗憾地告知你们，战争开始了，从今天起，木叶进入特殊时期。”

“什么意思？”

“哇，战争啊！”

“什么叫特殊时期？”

“战争对我们有什么影响吗？”

“我好害怕……”

教室上空萦绕着疑惑、兴奋、忧虑、恐惧这几种不同的情绪。

在大家七嘴八舌地讨论时，菜菜子垂下眼帘，重新看回她的历史书上，觉得白纸黑字仿佛在凝视她，不晓得课本里的东西怎么就在现实里也发生了。

她的手指不安地扣着书页的边角，让它变得卷曲。

老师出声维持纪律，讲解了一下特殊时期的特殊规定，并告知学生，如果战况严重的话，学校里的老师也会被抽调走。

菜菜子转头去看美咲，却发现她拧着眉，好像在发呆。菜菜子用手肘撞她，凑近问：“你觉得特殊时期还会继续考试吗？”

美咲飞快地眨了眨眼，扫视菜菜子掌下压着的历史课本，笑得很勉强：“最好一切照旧。”

菜菜子撇嘴：“可我一点都不想背。要是考试能取消就好了。”

班主任威严的声音继续响起：“另外，考虑到班里很多同学都来自忍者家族，我要事先说明，在座各位的家人，凡评级中忍及以上者，都有可能收到战场征调。”