《叶卡捷琳娜·家》发布后的第三个星期，顾清发现自己已经连续七天没有碰过相机了。

不是没有时间——时间其实是有的，在孩子们上学之后、晚饭之前的那些空隙里，她完全可以打开电脑修几张图，或者翻翻邮箱里那些未处理的邀约。但她没有。她坐在客厅的沙发上，手里拿着手机，屏幕上是一封来自意大利版《Vogue》的邮件，对方询问她是否有兴趣为下一期的时装专题掌镜。她读了那封邮件，然后锁屏，把手机放在茶几上，起身去洗孩子们中午吃饭留下的碗。

她站在水槽前，热水流过手指，泡沫包裹着碗碟，窗外是阿姆斯特丹灰白色的冬日下午。她一边洗碗一边想，那封邮件她已经拖了四天没有回复了。不只是那一封——还有法国奢侈品牌的广告大片邀约，出版社的摄影集合同草案，以及一个来自纽约的、想请她拍摄一组艺术家肖像的私信。它们都躺在她的邮箱里，像一群等待被喂食的鸽子，咕咕叫着，但她的手里已经没有足够的谷物了。

她洗完碗，擦干手，走回客厅，拿起手机，又看了一遍那封邮件。然后她打开回复框，打了一行字：“感谢您的邀请，但目前我无法承接新的项目。希望未来有机会合作。”她看了一遍那行字，点击发送。

然后她打开了下一封，用类似的措辞回复。然后是下一封。再下一封。

全部回复完之后，她把手机放在茶几上，屏幕朝下，然后坐在沙发上，看着窗台上那盆迷迭香发了一会儿呆。奇怪的是，她并没有感到惋惜或不舍。她感到的是一种奇怪的轻松——像是一个背着沉重行囊走了很久的人，终于决定把一些东西放下来。她不知道这个决定是否正确，但她知道，如果她不这样做，她可能会在某个深夜，在赶完一个拍摄项目和检查孩子作业之间，把自己彻底耗尽。

那天晚上，孩子们都睡了之后，顾清走进厨房。苏婉正在那里削苹果——她每天都会在睡前削一个苹果，切成小块，放在碗里，留给第二天早上吃。这是她从成都带过来的习惯，她说早上起来吃点水果，一天的维生素就够了。

顾清在她对面坐下，看着她削苹果。苏婉削苹果的动作很熟练——皮削得又薄又均匀，从头到尾不断，像一条连贯的丝带。她削完一个，开始切块，刀工利落，每一块的大小都差不多。

“我今天把那些邀约都拒了。”顾清说。

苏婉的刀停了一下，然后继续切。“哪些邀约？”

“意大利《Vogue》的，法国那个品牌的，还有出版社的摄影集。”

苏婉放下刀，看着她。“你确定？”

“确定。”

“为什么？”

顾清想了想，然后说：“因为这个家需要有人守着。叶晚和林墨都在外面跑，你一个人撑了这么久，也该有人替你分担了。”

苏婉没有说话。她低下头，继续切苹果，但切了几块之后，又停了下来。她握着刀，看着砧板上那些大小均匀的苹果块，沉默了很久。

“你不用这样的。”她说，声音很轻。

“我知道。”顾清说，“但我愿意。”

苏婉没有回答。她放下刀，抬起手，用手背飞快地擦了一下眼睛，然后继续切苹果。切完之后，她把苹果块装进碗里，用保鲜膜封好，放进冰箱。然后她转过身，靠在料理台边上，看着顾清。

“那你那些拍摄怎么办？”

“暂时不接了。”

“那些可都是国际大单。”

“我知道。”

“你不后悔？”

顾清想了想，然后说：“可能会。但后悔也比累垮了好。”

苏婉看着她，看了很久，然后忽然笑了。那笑容不是开心的笑，也不是苦涩的笑，而是一种复杂的、混合了感激和无奈和如释重负的笑。她摇了摇头，说：“我们这个家，真是越来越奇怪了。”

“怎么奇怪？”

“两个在外面赚钱，两个在家里带娃。说出去谁信？”

“挺好的。”顾清说，“互补。”

“那你以后打算干什么？天天在家洗碗？”

“我可以做饭。”顾清说，“虽然做得没你好，但能吃。”

“还有呢？”

“接送孩子。辅导作业。打扫卫生。洗衣服。遛狗——如果我们有狗的话。”

“我们没有狗。”

“那就遛孩子。”

苏婉笑出了声。她走到顾清面前，伸出手，拍了拍她的肩膀，用一种像是宣布一项重大决定的语气说：“好。那以后咱俩就搭伙过日子了。你负责接送和辅导作业，我负责做饭和洗衣服。家务平分，周末轮流睡懒觉。”

“成交。”顾清说。

她们握了一下手，像两个刚刚达成合作协议的合伙人。握手的时候两个人都觉得这个场景有点好笑，但没有笑出来，因为她们都知道，这个协议背后，是那些没有被说出口的东西——那些疲惫、牺牲、以及对各自梦想的暂时搁置。她们没有谈论那些东西，只是握了一下手，然后各自去忙各自的事情了。

第二天早上，顾清正式开始了她的“家庭主夫”生涯。

她六点半起床，比平时早了半小时。她给自己泡了一杯咖啡，然后打开冰箱，查看里面有什么食材。鸡蛋、牛奶、面包、黄油、还有一些剩菜。她决定做炒蛋和烤面包。炒蛋做得还不错——虽然没有苏婉做的那样嫩滑，但至少熟了，也没有糊。面包烤得有点过头，但涂上黄油之后，孩子们并没有抱怨。