荒原上的蓝光一直亮到后半夜。

最先抵达的旅人只有三十多人，天亮时已经超过四百。有人带着武器，有人扛着锅，还有人落地后什么都不做，围着灰棘领的城墙拍了半个时辰，评价砖缝、门洞和守卫脸上的皱纹做得很真实。

守城卫兵起初还会纠正：“我不是做出来的。”被问到第十九次以后，他把长矛往地上一杵：“再摸一次五铜，拔刀十银，叫我大叔免费。”

当天上午，他赚到了过去半个月的薪水。

旅人并非来自同一势力。人数最多的“云端筑城”公会带了测绘工具和建筑职业，提出用修路、开渠换取城北驻地；另一支叫“远征者”的队伍只对世界级任务感兴趣，落地后便寻找能够占领的旗点。更多人没有组织，既想接任务，也想看热闹，顺便尝试城里的鸡能不能掉落食材。

第一只鸡被追得飞上领主府屋顶后，玛塔在城门规则牌上增加一条：家禽属于私人财产，追逐造成停蛋，按鸡蛋市价赔偿。

旅人们对赔偿没有意见，反正游戏货币可以再赚。问题出在他们没有本地货币，又认为抢卫兵、打怪物和翻箱子总能获得。岑照索性关闭内城，只开放城外干涸河滩作为临时营地。愿意签规则契约的人可以用劳动换粮水，拒绝者自带补给，不得跨过界碑。

远征者首领苍鹫站在界碑外打量岑照。他比其他旅人安静，知道先检查任务说明，也知道隐藏自己的目的。“领主大人，我们不伤平民，只要领地核心。系统判定它尚未绑定，先占先得，符合规则。”

“谁制定的规则？”

“世界系统。”

“你见过它？”

“所有玩家都收到公告。”

“很多人同时收到，不等于消息来源合法。”岑照指了指城墙，“这座城也没有因为四百个人看见就变成你们的。”

苍鹫笑了一下：“NPC会讨论产权，确实是高智能地图。我们可以暂时不动手，但其他公会未必愿意等。”

他说得很客气，视线却落在岑照颈侧。祭礼红衣尚未来得及更换，衣领被井水浸过，贴着苍白皮肤，锁骨上还留有主绳磨出的红痕。旅人的鉴定界面将这具身体标成“濒危领主”“可绑定核心持有者”，难免让人产生一种只要伸手便能把他连同领地一起收入背包的错觉。

洛迦将木尺横到两人之间：“谈完了。”

苍鹫抬眼看他：“旧神Boss没有资格替领主结束对话。”

“我以木匠身份。”

“木匠更没有。”

岑照抬手按下木尺：“确实没有。”

洛迦收回木尺，没有反驳，只向苍鹫投去一眼。那目光不像在看必须立刻杀掉的敌人，更像在量一块木料，考虑从哪里下锯最省力。苍鹫后退半步，随后意识到自己在一名NPC面前示弱，脸色不太好看。

双方谈判尚未结束，旅人营地忽然爆发欢呼。十几个人围成一圈，用轮流决斗测试死亡惩罚：一次掉百分之五装备耐久，连续三次后复活时间从三十秒延长到两分钟。他们觉得成本很低，甚至开了赌局，看谁能用最荒唐的方式死去。