“锁自己开的。”

谢临川看了一眼他手中细簪，没时间追究：“出去。”

“里面有孩子。”

“我去。”

“房梁——”

谢临川已经再次冲进去。

岑照被他推到墙边，刚站稳便听见一声巨响，半面屋顶塌下来。火星卷过院墙，所有人都往后退，只有岑照下意识向前。

他腕上的空铁环撞在墙上，发出清脆一声。

那声音与第一世界钢扣崩紧时太像。火光里的谢临川脚步骤停，左掌像被不存在的金属再次割开。他看见另一个自己站在高处，手中攥着绷到极限的钢索；有人隔着雨说，等三秒。

“谢临川！”岑照在外面喊。

第二声落下前，他从烟里出来，怀中抱着一个孩子，另一只手牵着稍大的女孩。烧断的横梁在身后坠落，只差半步。

岑照接过女孩，手指碰到谢临川左掌。那里没有伤，谢临川却猛地反握住他，力道大得几乎捏疼。

“你刚才叫我什么？”

“名字。”

“再叫一次。”

“先出去。”

谢临川没有松手，牵着他穿过浓烟。外面空气涌来时，岑照呛得弯下腰，谢临川一手按住他的后颈，另一手仍死死扣着腕骨，像稍微放松，人便会从眼前坠下去。

烟灰把沈晦的脸弄脏了，泪水却从被熏红的眼里淌出两道干净痕迹，唇角还沾着咳出的血。谢临川见过太多刑讯后的犯人，从没有一张狼狈的脸让他这样想遮住、擦净，再锁进旁人看不见的地方。

一百一十七名病患最终救出一百一十二人。三人死于火前，尸身有明显中毒痕迹；两人因病势过重未能救回。这个数字不漂亮，也不可能被写成无人伤亡，但若门再晚开一刻，死者便不会只有五人。

温十娘检查尸体后确认，火前死亡的三人舌根发黑，与仁济堂失踪内侍相似。他们不是普通病患，而是三号仓、同济行和东宫膳房的经手人。有人把证人集中送进净坊，再放火灭口。

伪造急令的目的也由此清楚：怕的不是疫病扩散，是死人开口。

净坊空地临时搭起帐篷。张太医与温十娘又为用药吵了一场，这次谢临川让两人各选二十名症状相近的病患，用不同方案记录脉象、饮食与青纹变化，剩余病人只停病粮、补水并观察。所有药方公开，不许一句“祖传秘法”，也不许用官阶压人。

温十娘道：“我若治得好，太医院认错？”

张太医冷哼：“你若治得好，老夫亲自给你抄方。”

“我要你徒孙抄，他字好看。”

张太医差点当场退出试验。

岑照坐在帐外看两人吵，忽然觉得手腕一凉。

谢临川正在给他重新上药，动作比张太医轻，脸色却比药苦。

“石柱上的锁怎么开的？”

“它觉得病坊更需要我。”

“沈晦。”

“谢大人想听实话？”

“说。”

“你把我锁在火外，我很生气。”

谢临川上药的手停了一下：“里面随时会死人。”

“所以我不能进去，你可以？”

“我是封城使。”

“我是病源证人，也认得青盐。温十娘若没遇见我，东院还会把病人与照护者混在一起。”岑照将手腕抽回来，“你可以判断我病得不能行动，也可以命令所有人撤退，但不能因为你怕我出事，就只把我一个人锁住。”

“我不是怕。”

“那更糟。”岑照道，“一个封城使无缘无故限制证人，应该参。”

谢临川沉默很久。他很想反驳，却想起屋梁落下时，岑照站在火外的脸。那一瞬间不是审慎，不是职责，也不是对关键证人的保护。他甚至生出一种近乎暴烈的念头：宁可南城所有证据都烧尽，也不能让这个人再往前一步。

这念头不正常，他知道。

“是我越权。”谢临川取出铁链钥匙，放进岑照掌心，“以后若需限制你，我会说明依据。”

岑照没料到他认得这么快，反而愣了一下：“若我不同意呢？”

“依法执行。”

“听起来并没有好多少。”

“至少不再拿怕不怕骗你。”

钥匙还带着谢临川掌心的温度。

岑照收下，没有说原谅，也没有把它还回去。

夜里，中书省与太医院都否认发出焚坊令。伪令所用纸张来自宫中尚宝局，两个印章也是真的，只是按印时间早于拟文。有人先取得空白盖印纸，再补写命令。能做到这一步的人，在东宫之上。

谢临川公开违抗中书急令、持剑逼退巡防营的奏报已经送进宫。朝臣连夜弹劾他擅权，卢从简问是否先写请罪折。

谢临川只让他把一百一十二名幸存者的名册附在后面：“罪可以明日请，人不能明日再救。”

子时将近，北境八百里急报送入长安。军报上有镇北王沈定山亲印，称北境三营已经越过燕门关，拒接朝廷调令，并扣押监军。

同一时刻，宫中传出承平帝急怒昏厥的消息。兵部封锁朱雀大街，镇北王府所有在京属员当夜下狱，连沈晦抵押出去的别院也被重新查封。

谢临川展开军报，只看一眼便递给岑照。

沈晦认得父亲的印，也认得父亲写“山”字时最后一笔总向右挑。军报上的字形分毫不差，最后一笔却规规矩矩收在中锋。

印是真的，信是假的。

军报末尾还有一句：世子沈晦奉父命于京中投毒，里应外合。