货单上的“南郊”不在南城十二坊，而在明德门外。

岑照看到地点时，腕上的青纹忽然一冷。

零七沉寂了三日，终于在他脑中出声：【检测到任务边界。执行员不得主动离开长安城。跨过外郭门，视为主动逃离。】

“若被人扔出去呢？”岑照在心里问。

【非主动行为另行判定。】

“判定多久？”

【预计三个工作日。】

“我若死在门外呢？”

【可申请加急。】

岑照很久没有这样想念零七。不是想念它，是想念它闭嘴的时候。

谢临川已经命人备马，见他停在货单前：“又疼？”

“没有。系统不让我出城。”

这话不能说。岑照把货单折起：“我不能去南郊。”

“为何？”

“陛下十年前的旨意，沈晦不得离京一步。”

“你昨夜翻墙查案时没想起圣旨。”

“那堵墙还在京里。”

谢临川审视他。质子不得离京不假，可眼下有封城使亲自押送，去南郊查粮并非潜逃。

岑照拒绝得太快，像明德门下真有一道看不见的刀。

“我去。”谢临川道，“你留在行署。”

“不行。”

“沈世子，你不能既不出城，又不许我出城。”

“可以让流民营的人把粮送到门内验。”

“若三号仓已经被转移？”

“那你去，我在明德门等。”岑照顿了顿，“带上盐碱地的老农，不要只带官差。粮怎么种出来的，账房能撒谎，地不会。”

谢临川没有追问那道门为何过不得，只命贺伯取下圈椅上的铁环。链子解开时，岑照手腕轻了一下，竟生出一种不合时宜的空落。他立即把这感觉归罪于高热。

两人同行至明德门。城门因封城只开一扇侧门，出城文书要验三遍。岑照站在门洞阴影里，看谢临川跨过门槛，脑中没有提示；他试着将半只脚探出去，零七立刻响起尖锐警报。

【警告：任务偏离。】

岑照把脚收回。

谢临川在几步外回头，恰好看见这个动作。

“果真不能？”

“我怕陛下。”

“你在永安仓当众顶撞东宫，在南城逼户部开账，如今说怕陛下？”

“人总要留一点敬畏。”

谢临川没信，却也没有逼他。他解下左腕铁环，连同钥匙一起交给岑照：“两个时辰。若我没回来，立刻回行署。”

岑照托着那截链子：“你把刑具给我做什么？”

“免得你觉得少了什么。”

这人一定在报复方才那句不许他出城。

谢临川带巡城司出城，岑照则在门内调来北境军粮旧册。盐碱滩流民营建于三年前，最初安置黄河改道后的两千余名灾民。朝廷拨过一笔开荒银，此后便以“土不可耕”为由停了赈济，营中人口却没有散尽。

旧册显示，镇北王府曾向流民营送过耐盐黍种和六名屯田老卒。沈定山不是做善事，他想试出能否在北境盐滩补种军粮。第一年亩产极低，第二年稍有起色，第三年的记录突然中断，试田在官账上成了荒地。

岑照翻到最后一页，看见沈晦自己的批注。那时他尚未中毒，字迹清瘦端正：地不荒，是人不许它熟。

原身知道这片地。

更准确地说，他曾暗中替父亲维持这项试验。长安质子不能插手军务，便把银钱记作药材，把黍种记作北珍。最早的“北珍”不是权贵桌上的补药，而是北境耐盐黍种。周谨和同济行发现这条隐秘账路后，直接拿走了名字，也拿走了粮。

陈管家残账中的“北珍”，未必全是坏账。

岑照立刻让人取来沈晦别院的私印拓样。陈管家被砍走的两根手指上，一枚戴库房戒，一枚戴私印戒；杀他的人不是只为嫁祸，而是需要沈晦的私印继续从流民营提粮。

午后，明德门外出现长长的车队。没有官家大车，只有独轮车、牛车和灾民自己钉的板车。每辆车上放两三袋粮，袋角都缝着盐花。最前面走着一名六十多岁的妇人，头发用粗布包住，手里提着一把沾泥的短锄。

谢临川骑马跟在旁边，官服下摆全是泥。他身后的差役押着三号仓管事和两名粮行伙计。

妇人走到城门外便不肯再动：“谁是沈家那位小世子？”

岑照隔着门槛行了一礼：“沈晦。”

妇人打量他几眼：“十年前见你，脸上还有肉。”

岑照摸了摸自己的脸：“现在也有，只是不多。”

“嘴倒没瘦。”妇人把短锄往地上一顿，“我姓陶，营里人叫我陶婆。你爹的人教我们洗盐、起垄、换沟，头两年种出来的黍连鸡都嫌，第三年总算能吃。同济行来收粮，说替我们上官册，一斗换两斗陈米。陈米霉得发黑，不换便要收回地契。”

谢临川道：“三号仓是谁的？”

“地是我们开的，粮是我们种的，仓是我们盖的。官契上写谁的，我不认得。”