温瑾淮说：“送信总可以吧？”

“这倒应该可以，”萧裴瑜说，“何信？送往何处？不如实说，我可不敢答应。”

“给京城司家送一封来接的信。”温瑾淮说，“司家来接她们走，我们才能安心北上。”

萧裴瑜点头果断答应，说：“你写好后给我过目，信中无妄言，我就给你送去。”

温瑾淮笑道：“多谢。”

司锦瑜突然掀下窗帘，嘟囔说：“不许对他笑，只能对我笑。”

*

安陆豪稳站城墙，放眼望着远处，他眸色忽紧，说：“刘怀民哪里招来的这些个烂丘八？仗打的一点水平没有，就靠人头硬抢地盘。”

“安抚使也有不会打的仗啊？！”徐子宁轻瞥一眼。

安陆豪转头瞧着说：“你个纸上状元，还编排起我来了。那你说，这仗还怎么打？都是一些田地里的锄地汉子，被抓来充军陷阵。杀了就是滥杀百姓，不杀……已经被他们抢走三座城池了，也赖不过他们。”

徐子宁撇了眼远处袭来的丘八散军，沉眸说：“刘怀民领军北上，不掠财不侵田，只抢占城池，最不济也是抓壮丁充军。何不去问问刘怀民是作何想？武降不如劝降！”

安陆豪猛拍城墙石砖，溅落细小石子。他眺望着说：“那就有劳当今状元走一趟，能不能劝降刘怀民，就看你这张巧舌善辩的嘴了。”

“他若不撤军归降，”安陆豪面色忽沉，“你就保身撤回。我手中这杆长枪也不是吃素的，自打西拓撤军安营百里外，足足有月余没沾人血了。”

“愿行此行。”徐子宁孤身策马，驶向刘怀民的大军。

安陆豪远眺着他的身影，黄沙在他身后漫起，他孤身一人，却好似有千军万马相随。

安陆豪钦佩说：“配得上状元的名头。”

徐子宁勒缰停马，烈马扬起前蹄，高昂嘶鸣。他翻下马背，叉手行礼，言辞谦和有度，“刘兄请停军，听我几言。”

刘怀民骑在马背，居高俯视着他，“就不怕我一声令下，千军万马踏扁你？”

徐子宁说：“同为一族人，刘兄不会行残暴之举。”

“你当真是高看我了！”刘怀民见他执意不退，起了兴致说，“说吧，我倒想听听你因何事拦军？”

徐子宁看着刘怀民身后的军卒，一个个垂丧着脸，没一星半点军队的威慑。他说：“刘兄率军北攻是否心甘情愿？”

刘怀民俯视着他，“是！”

“那他们呢？”徐子宁转手指向军卒，“他们是否心甘情愿？”

刘怀民回首扫视一众，“士兵冲阵杀敌本就是本职，何来愿不愿？！”

“反正我是不愿。”徐子宁说“斗胆冒问一句，不知刘兄愿在哪里？”

刘怀民手握马鞭，直指远处城池，“让李斯出来与我说话，吴王也可以。”

徐子宁说：“前荆湖南路安抚使李斯称病辞官，如今的安抚使大人是安陆豪。故，李斯他来不了。吴王要处理叶家的事，也没空来见你。”

“我说怎么一路畅通无阻，原来是换了个怂瓜蛋子。”刘怀民说，“那就让他来与我说话。”

徐子宁沉面，说：“武将只认死战不退的死理，还是与我这个文官说道说道吧。我倒想听听，刘兄为何是心甘情愿起兵？何出缘由？”

刘怀民深呼口气，“活不下去了，是朝廷逼我们起兵谋反，我们何错之有？”

徐子宁瞧着他，“可愿细说？”

刘怀民没给他好脸色，说：“你算什么东西？！”

徐子宁嘴角轻勾弧度，他笑道：“刘兄瞧不上我，这倒无妨！可出兵必有因，总不能连自己的将士也要瞒着吧？”

士卒交头接耳，窃窃私语。刘怀民不得不说：“太上皇连续五年增加蜀地赋税，百姓只能借印子钱来填税。”

他声色忽顿，失望地摇头，“新帝登基，减免赋税，蜀地赋税回到往日份额，这叫减免？我们还得叩谢陛下恩德，加之西拓进犯，蜀地无强军镇守，陛下全然是弃我们于不顾。我们何不反了他，自己封疆做皇帝，总比看人脸色苟活的好。”

徐子宁语气急而不躁，“可我听闻，刘兄早在暗地里养兵秣马，不像是临时起义。”

刘怀民杀意骤起，他冷脸怒视徐子宁，语气不耐烦，“若无其他事，莫挡路找死。”

刘怀民抬手轻挥，大军迈步前进。

“同胞相残，何必呢？”徐子宁张开双臂，挡在大军前面。他愤懑激言：“如今外敌进犯，谁家日子都不好过，都咬着牙硬挺着。你们起兵谋逆害别人过不得安稳日子，这就是你们的心甘情愿？若成功，谁会记得你们这些锄地汉子的血泪？谁会给你们封官纳爵？若败，史书上浓墨重彩的写下这一段，你们子孙后代落得万人唾弃的骂名，活着都要低人一头。”

士卒顿足不前，有苦难言，只能无助哀叹。刘怀民怒面喊道：“我们是被逼的，怪不得我们。”